第七十三章（下）

五月初四，一行7000余骑赶到了襄yang近郊。早早闻讯的蒯越，率领荆州官员、各宗族族长chu城20里相迎。

“荆州牧别驾蒯越，率荆州治下官员两百二十七人，士族领袖七十八人，并代荆襄九郡士民，恭迎皇叔驾临襄yang！”刎越撩起锦袍，双膝跪地，以臣属之仪恭敬地向大哥shen施一礼。

“恭迎皇叔驾临襄yang！”一众官员、宗族族长，及随迎的荆州军士，几乎在同时双膝跪地，山呼海啸地喊dao。

近三百名官员、宗族族长，两千名军士，跪成黑压压的一片。大哥翻shen下ma，jin几步走到蒯越跟前，伸双手将蒯越扶起:“异度快快请起，诸公都请起。如此大礼，岂不折煞刘备！”

扶起蒯越后，大哥又托起最前的刘磐、韩嵩、诸葛亮几人。

“谢皇叔！”高呼谢恩后，一众人等相继起shen。

“恭请皇叔入城！”蒯越躬shen再施一礼说dao。

“异度可否与我并ma同行？”大哥点点tou，恳切地询问dao。

蒯越微微一怔，随即摆手说dao:“皇叔，尊卑有别，越怎敢逾矩！”

且不说再过不久大哥就将成为荆州之主，但就以目前的shen份而言，大哥shen为皇叔，又官居征南将军，确实要比蒯越尊崇得多。大哥此刻邀蒯越并ma同行入城，算得上是对其极大的尊重和厚待。蒯越何等聪明之人，岂不知大哥的厚待之意。

“我以异度为知己，不论尊卑！”大哥温和一笑，说dao。

“异度shen负荆楚豪士之风，今日何必如此拘泥！”

“如此，谢皇叔厚待！”大哥话说到这里，蒯越也不再推辞，再一次躬shen施礼。盏茶的工夫后，庞大的队伍开始朝襄yang城方向行进。至离城十里chu1时，黑压压的人群将官dao两侧挤满，襄yang城内地百姓听闻“刘皇叔驾临襄yang”的消息。皆自发chu城夹dao相迎。十里长dao。

怕不有十万百姓列于dao路两侧，人声鼎沸到了ding点。与蒯越并骑而进的大哥，行到哪chu1，那里dao路两旁的百姓便立即下跪。敬呼“恭迎皇叔”之语。大哥面带温和笑容，频频点tou抬手。请下跪百姓起shen。如此热烈气氛，连居荆州十几、数十载的荆州群臣都大gan惊骇。我与刘磐并骑而行。jin随在大哥的shen后，气机引而不发，谨慎地留意着dao旁人群中有无异状。dao旁有如此多的百姓，一旦稍有异动，就可能引起极大的混luan，某些心怀不轨之徒就有可能乘luan刺杀。当日临从庐江chu发之时，二哥曾再三嘱咐我确保大哥安全。队伍地最后，7000余风骑兵在赵云地引领下，踏着点步缓缓前行，整齐的ma蹄声几乎将大地憾动，引得dao旁百姓惊叹连连。从某zhong意义上说，这也算是炫耀武力，为大哥助势。去年率军协助刘琦平定荆州战luan时，我曾来过一次襄yang。那时的襄yang，刚刚在多方势力之中几经易手，死伤军民达数万人。为躲避战luan，城中超过半数的百姓外逃。城内一片萧条景象，我在襄yang呆地那几日，居然未见街市上有任何一家商铺开门营业。但这次再入襄yang，情况已经完全不同了。逃亡百姓皆已回归、恢复繁荣的襄yang城，绝非扬州境内任何一座城池可比。zuo为大汉诸州中最为富庶地荆州的治所，襄yang拥有超过三十万百姓，而扬州半数以上地属郡，全郡人丁数也比不上襄yang一城，有些郡甚至只有其半数的人丁。襄yang的城池很明显也已重新zuo过整修，护城河甚至被拓宽了三分之一，宽度达到惊人的八丈，几乎是庐江和寿chun的两倍宽。这样的护城河，pei上近六丈高的巍巍城墙，想要从外面攻破襄yang，可说是难于登天。州牧府，议事厅原先的近三百名州郡官吏、宗族族长，只剩下了shen份较高的百多人。在在场所有荆州臣僚的殷切请求下，大哥坐上象征荆州最高权力的州牧座位。蒯越、刘磐分bang一封印绶，恭敬地奉于大哥座前:“请皇叔受荆州牧(镇南大将军)印绶！”

大哥起shen，面se肃然地接过了两封印绶，谨慎地放在shen前桌案之上。

“拜见主公！”以蒯越、刘磐为首，厅内荆州群臣、各宗族族长，恭敬地屈shen向大哥连施了三礼。领了印绶，接受群臣礼拜之后，大哥便算是正式成为荆州之主了。

“诸公请起！”大哥轻轻抬手。待众人立定后，大哥正se恳切地说dao:“蒙诸位荆襄贤达厚爱，刘备得领荆州，心中实是忐忑不已。但既领其位，便担其责，备虽不才，愿尽平生之力，内使荆州安定富庶，外不令仇寇掳掠侵入。还请诸公莫嫌刘备愚笨，悉心相助，备这里谢过