第二十章

建安八年正月十二，曹cao2、郭嘉一行在徐晃千余轻骑的护卫下返回许昌。当日得到刘表遇刺shen亡的消息后，曹cao2心中既喜且忧——喜的是刘表暴毙，荆州必会生luan，一时半会将无法给曹cao2造成威胁。

曹cao2目下正集结大军于北疆与鲜卑异族鏖战，鲜卑皆是骑军，而且作战凶悍，数万铁骑常是呼啸而来，呼啸而去，颇难对付。为能一举扫平北疆之患，曹cao2一面施计从内bu对鲜卑进行分化，一面许以厚利挑唆匈nu族在背后搅扰鲜卑，同时又亲率大军与鲜卑jiao战，但一时之间战局还呈现胶着状况。此刻曹cao2最担心的不是是能否战胜鲜卑，而是刘备、刘表会否乘机北上进袭。刘表的遇刺，于曹cao2而言无异于天籁之音。

但欣喜过后，更大的忧虑却占据了曹cao2的心绪。荆州一旦内luan，以刘备的雄心，必不可能坐失夺取荆州的良机，凭关羽、张飞这等熊虎之将，辅之以徐庶这等智士，荆州治内恐怕无人能当刘备军的锋芒。而荆州最终若真为刘备所得，对曹cao2而言将无异于一场灾难。在大汉诸州之中，荆州向以殷富闻名，而且在诸侯十多年的混战中，其余诸州皆是生灵涂炭、十室九空，惟独荆州与益州的本土几乎未遭战luan破坏。而今的荆州，绝对是天下人口最多、最为富庶的一州。刘备若得荆州，无异于如虎添翼。正chu于这zhong担心，连续两次挫败鲜卑进攻、打消了鲜卑人的嚣张气焰后，曹cao2就将北疆战事暂jiao于夏侯渊和程昱负责，自己则与郭嘉动shen返回许昌。许昌，丞相府详细地向荀或、荀攸了解了荆州事态的最新进展后，曹cao2立即陷入沉思之中。由于许昌来往北疆路途遥远。消息传递非常不便，曹cao2只知dao荀或遣使前往襄yang吊唁刘表，并试图挑起荆州的内luan。至于其后的动态，曹cao2却是一无所知，此刻听闻蔡瑁已然扶持刘琮继位，并挑起内战的消息，也不禁有些吃惊。

“文若，公达。此事你们zuo得不错！”曹cao2沉yin片刻。点tou赞许说dao“蔡瑁志大才疏之徒，由他掌控荆州对我极利。日后若能动些心思，或许还可挑起荆州与刘备地战事！”

“但问题在于。蔡瑁究竟能否铲除蒯氏一党？蒯氏双杰智谋shen远，在荆州又shen浮威望。一旦他等逃chu生天，借刘琦为旗号振臂一呼。恐荆州半数以上的官吏军士会弃蔡而投蒯。”荀或轻捋颔下长髯，沉声分析dao。

“若蔡、蒯二党相争，荆州必然实力大损，这对父相岂非有利之事？”静坐聆听的曹丕接口说dao。

随着曹丕年岁日长，曹cao2也有意地培养他的参与政事的能力，允许他在议事时发表自己的见解。

“公子所言不差！”荀或点点tou，笑着说dao“但如若荆州内luan而至实力大损，最得益恐怕并非丞相，而是那刘备。刘备可借此机会，以扶持其中一方为名，乘机夺荆州。”

“既然刘备能够乘luan夺取荆州，那父相也完全可以占荆州为己有？”曹丕思索片刻，提chu自己的异议。

曹cao2欣wei地看了看儿子，呵呵笑dao：“子桓，近来你大有长进啊！”“多谢父相夸奖！”曹丕shen知父亲不喜张狂之徒，忙谦逊地回dao。

“恩…”

曹cao2点点tou，笑着说dao“适才你说的虽然不错，但此刻仍非我南下荆州地最佳时机。一则因北疆战事未平、河北之地未定；二则因南北水土不同，我军中虎贲皆是北方豪士，一时间未必能适应荆州水土；三则因刘备觊觎在侧。若是贸然南下，非但无法夺取荆州，甚至可能兵败收场。故而，与其使之大luan，莫如扶持一亲我之荆州！”

“哦…”曹丕恍然，沉yin片刻后，起shen向曹cao2行礼说dao“多谢父相解惑！”

曹cao2笑着摆手，示意曹丕坐下，随即转tou向荀攸问dao：“公达，你以为蔡瑁有几成把握能够铲除蒯氏？”

“当有七成把握！”荀攸略一思索回dao“荆襄九郡中，以荆北几郡军力最为雄厚(荆北与曹cao2接壤，驻军较多），而这几郡大都由蔡瑁亲朋故旧所掌。且荆州水军统领黄祖亦是蔡瑁一党，