“呵呵…”青年男嘴角轻扬，和煦的笑容浮上俊颜，和声回“…我只是去探访朋友！”

“刺史大人，如此困守下去，实在不是办法！”一旁的彭城太守任峻皱眉说。刘备骑军实际上已经凭借其大的机动力，对彭城郡内各城形成了围困之势。

“立即派遣快，分别向细曹仁将军、青州臧刺史请援，另派遣快向下邳、东海示警！”良久，吕虔终决定，沉声向那名曹军校尉命令“切记，每一皆派双人四，务必保证将信传到！”吕虔依然担心城外有敌军游骑。为防被截击，索多派些快信使。

“我自会小心谨慎！彭城这里就拜托伯达了，你只需守不即可…”吕虔语气沉重地代说…

“剡县东北7、8里。正是泗河段最浅之，而且近两月来徐州未曾下雨，河位下降。骑军完全可以从那里涉渡河！”吕虔眉大皱，急声分析说“若是敌军渡过泗，下邳、东海两郡兵力尚不及彭城，更是无可抵挡！”这几日，吕虔心中一直担忧此事，但越担心，事情偏偏就越坏。

“可惜广陵也正遭袭…”任峻叹气说。

“不好…”吕虔略一思索，惊声说。

“…”吕虔在厅内来回走动，眉锁。面晴不定，似乎正激烈的思想斗争。

“我如何不知…”吕虔叹了气，苦笑说。“但下敌情不明，彭城军力又有限，若草率击只会更坏大事。为今之计，只能守彭城，待丞相或是曹仁将军派遣援军过来后，再退敌打算…”

“大人，那该如何是好？”任峻也不禁张了起来。

“…”青年男淡淡一笑，跟老汉寒暄了几句，问清了往合城地方向后，告辞离开。

“刺史大人，什么‘不好’…”任峻面现愕然之，疑惑地向吕虔询问。任峻只是一名文官，政务能力极佳，尤擅屯田，但军略却是其短。

“刘皇叔…还跟以前一样么？”青年男低喃了两句，随即笑着摇了摇…

虽然农忙已过，但县中百姓并未就此清闲下来。合令邓芝召集百姓对县中农田利行改造整理，以期为来年的耕作打好基础。不少民夫在地方官吏的指挥下，整顿河渠——对原由旧河、渠行改造，同时开挖一些新沟渠，以便来年更好溉庄稼。田间垅上，亦有一些农夫正在忙于整理田地，有些人还听从邓芝的指导，以河、渠中的淤泥沃田，借以增加田地地沃度。

“在何？”吕虔急切地询问说。

合县

不了敌军动向，就无法与敌战，更谈不上将敌军逐彭城。此外，从前日起，彭城来往各地的快信使也开始成为敌骑军的猎，搞得吕虔传递信息都变的困难异常。吕虔已经数日未能得到泗县的情报，也不知其现状如何，究竟有无被刘备军攻破。

“伯达（任峻的字，跟司朗一样），彭城守备之责暂且就于你了…”吕虔沉声对任峻说。

“是！”那校尉应声领命离去。

“不错！”吕虔缓缓说“下邳、东海若是有失，则整个徐州危矣…我不得不回援！”

“大叔，此地距合城尚有多远？”青年男叫着一名60岁上下的农夫，和声询问。

“剡县东北7、8里！”

在一片忙碌的气氛中，一名肩负小巧行的白衣青年男，信步行走在田间小路上。虽然眉间颇有些疲乏之，但青年人却仍自显得怡然自若，仿佛很享受这田土气息。

“从这里到县城，还有10里路的样！”农夫见这位一看就是读书人的青年男如此客气，呵笑着回“这位相公也是打算到刘皇叔那里官么？”

“刺史大人，难…你准备回援下邳？”任峻微微一楞，才会了吕虔的意思，惊愕地说。

“狡猾的狐狸！”吕虔察看着桌案上的地图，低声咒骂着可恶的敌骑军。吕虔三十多岁，相貌威严，其胆识才略俱佳，得曹信任。

任峻和那名曹军校尉的视线跟随着吕虔地走动不断移动。

“但说不定这是敌军的诈谋，刺史大人不可轻…”任峻虽有些不妥，但却不知如何劝荐。

“若是陈元龙（陈登）能赶来救援，有他那万余丹兵，又何惧敌军？”顿了顿。吕虔惆怅地说。

彭城，郡守府议事厅

“…”听了青年男的回答，老农夫似乎有些失望“这位相公跟我们邓县令很像，肯定也是有大学问、大能耐的人，怎么不到刘皇叔那里去官呢？皇叔可是天大的好人…”

“踏踏踏…”随着一阵急促地脚步声，一名曹军校尉来到议事厅内，向吕虔、任峻各行一礼后，大声禀报：“启禀刺史大人、太守大人，刚有斥候发现敌骑军踪迹！”