有人从大门里探来察看动静，整个关内一片肃然。

“嗯，我看我们也得为自己打算一下喽，这大散关和骑田关一陷落，汉中府得陷落是迟早的事，咱们这剑门关虽然险要，但若是被两边一堵，也只有等死，是得作个决定了。”中年男摸了摸下颌，脸上沉的神。

“是啊，这骑田关和大散关虽然比不上咱们这剑门关，可好歹也算得上天险啊，敌人咋就能一晚上就攻破了呢？这简直太奇怪了，有人说是里应外合关才破了的，但这里应外合不就是说咱们太平军里有内？”披甲男愤愤不平的。

“不答应？不答应就只有等死，咱们呆在这关上，，不了，退，退不得，你说能去哪儿？”中年男脸上冷的笑容“他们想去送死，我还不想，我还没享受够呢，拼了大半辈，也该咱们享受享受了，老二，你别三心二意的，听我的，没错，咱们找个合适的买家，将这剑门关献了，不这提着卖命的事了，凭咱们这两年攒的，到哪儿不能个安乐的富家翁？”

“老大，你是说咱们要投降官军？”披甲男脸上犹豫的神“只怕弟兄们不会答应啊。”

“大哥，我…”披甲男言又止，为难之溢于言表。

从潘记药房得门来，周老板胖的躯映在冬日的光下，影也变得修长了许多，恋恋不舍的最后望了一药房的招牌，定了定神，是该摊牌的时候了，自己的家命都押在今天这一着上了，要么人落地，要么皆大喜，不知自己这才能否说服对方呢？一边思索筹措着话语，一边竭力想让自己平静下来，但这的确有些困难。没走上几步，刚转上正街，望着那栋大宅门依然飘扬的青鸟旗，周老板的鼻息已经重了许多，鼻翼上也隐隐约约显汗迹。

“大哥，情况已经实了，大散关和骑田关已经在三日前就陷落了，下林郎两家的大军已经了乌蒙山，正在向汉中府军。”低沉的声音充满了沮丧的味，披甲男瞅了坐在主位上有些走神的中年男“大哥，你看现在咱们该怎么办？”

“大哥，你不了？”披甲男脸上痛苦的神。

“好了，不用说了，我明白你的心思，人各有志，你还年轻，也许你的选择事正确的，我会好生安排的。”中年男立时明白了自己这位兄弟的想法，打断了他的后话。

“那弟兄们呢？”披甲男沉默半晌才。

“嗯，要看你，你若是还想带兵打仗，我就准备找西北军那边，听说江大人已经投降了那边，好像李无锋并没有留难他们，说明李无锋这家伙心还算宽广，若是你愿意跟我走，去享福，我打算还找林家或者朗家都谈谈。”中年男淡淡的回答“你决定没有？”

“唉，咱们关外也发现了敌踪，应该是李无锋的西北军，数量在一个师团左右，下局势一天三变，连大哥我也拿不准啊。”有些无奈的仰天长叹了一声，中年男以手抚额，喟然：“这局势一下就变成这样，连圆转的余地都没有，你说那大散关和骑田关咋就一转间就被林郎两家攻破了呢？还是同一时间，这是不是太蹊跷了一啊？”

“哼，要献关，就得找一个大树，现在关外有西北军，盆地内有林郎两家，看谁的价啊。”中年男大概早就在策划这件事情，不慌不忙的：“我们可以和对方谈好，弟兄们不愿意了的，可以自由离开，愿意的，就跟着对方，至于以后的事情，我们就无法保证了。”

“哼，我看这话没错，不然那两关卡不可能在一晚上就被攻陷，打死我也不信，若没有内应，而且是掌握了一定权力的内应参与，那是不可能的！”的说了一句，中年男光动“不说他们了，老二，你说我们该怎么办？”

“嗯，我不了，老二，我仔细揣过了，咱们投降哪一方，只怕都难得受到重用，还有我都四十岁的人了，也不想在去拼命了。我才参加太平教时候，也还是有些激情的，但现在一切都淡漠了，太平教不是成大事的主儿，还没成呢，这内里都有些不睦了。”中年男难得真情，有些慨的说“老二，我不勉你，你我兄弟一场，愿意跟我去当个富家翁就跟我走，不愿意，我也会为你考虑一个妥当的去。”

又是一阵沉默，披甲男终于开：“那大哥你打算投降哪一家？”

“老大，我听你的。”披甲男大概听惯了对方的意见，毫不犹豫的回答。