“如此就多谢王爷了——”我拱手谢。“还有一事请王爷相助。下官的座舟已毁，还请王爷借几条船用用。在这江南地面上。没有船可是寸步难行啊！”“此乃小事一桩，本王会派龙将军一路护送杨状元南下地。”淮王允诺。

“小臣苏州知事杨延昭，拜见大都督。”我得厅来，就见一个材颀长的年轻人坐在堂上，年龄不过二十三四，容貌之间同太宗皇帝颇有些相似，上的华丽衣服更是黄隐龙纹状，便知这就是总领江淮事务的淮王赵谦。

淮王地目光。

淮王叹了气后答“本来江南初定，很多事情都不是我们能够完全左右的，本王到这里也不过年余光景。要想把这里打造得铁桶一块儿，却也不是动动嘴就可以办到的事情。为今之计。我们也只能走一步看一步了！”

“这却无妨！”淮王笑着说“本王虽然地京师之外。但是这江南的产却也丰硕，倒还过得去，只是常年在外，心中挂念父皇得！二来就是心慕京中名士，见一面而不能。整日里面对着这些鄙之人。顿自也语言乏味面目狰狞啊！今日里见了杨兄。快得很。若是得便，还请在扬州多盘桓几日。”

淮王嗯了一声。半晌没有说话。末了吩咐。“请杨大人来叙话。”

“小臣来得匆忙，连礼都给那贼人沉到江里了，又没有来得及重新准备，真是失礼地很！如今蒙王爷如此礼遇。心里面惶恐的很呐！”看到淮王如此情，我也卖了个空人情来。不是我没有给你准备礼。实在是你的领地治安条件太差。凭空便宜了那贼人而已。

“原来是杨状元到了，快快请起——”那淮王从座位上离开，站了起来，伸手将我扶起后非常情地说“江南初定。本王领了这江淮事务后未尝懈怠过片刻。此番父皇恤，总算是为小王选了尖的人才来襄理军政事务。杨状元！一路上辛苦了！”

淮王倒也不忌讳这些，接说。”此事本王业已知晓。杨大人路上受惊了！本王已经责成有关人等严力搜查。必定将那贼寇捉拿归案。为死难者！”

淮王了答。“明雨你所说的确是事实

“明雨，有什么话要说吗？”淮王看到了明雨脸上的表情变化，遂问。

“看来京师又多事之秋了！我们的事情也得抓了！”淮王看罢那密函后，上将之付注一炬，然后淡淡地对明雨说。

“王爷也不必气馁，毕竟两淮江浙一带还是一块儿好地方，富民丰，兵源充足，更有盐铁之利可以作为军资。即便京师一旦有事。我们也有足够的时间和筹码来相机而动。”明雨安。

“多谢王爷抬举了！”我先行谢过之后说“似王爷这等风人。何人不结？延昭早在京师之时就听说淮王英明睿智礼贤下士。本更是不世的文坛手，心中早已是神已久！若是有暇，自然希望多讨教一二，可惜此行匆匆，怕是耽搁不起啊！这职分虽下。责任事大呀！”

江南的建筑看起来都是比较致的。从回廊到亭台无不显示细致的匠心，绕来绕去地转了几个圈之后。我终于来到了扬州大都督府的正厅之中。

当下淮王吩咐龙力图下去准备为我的手下们安排宿。并将几位重要的人请到大都督府用饭。

大船很快就来到了长江上。经由瓜洲古渡南下，经州，过丹，不久就了常州的地界。

明雨考虑了片刻后终于说“主公，太湖那边儿，最近一段时间里可是越闹越大了！会不会对我们造成不利的影响呢？”

“主公，京中的信使已经到了。”都督府左司明雨乃是淮王的亲信，双手将一封密函给淮王，然后避嫌地站到了一旁。

我笑着回答“多谢王爷关心，小臣一路乘船而行，倒也不算辛苦。为皇上分忧乃是我们臣的本分。岂敢心存怨尤？不过是在这扬州江面上，发生了一些事情。不得不来叨扰王爷。”

而此时在扬州大都督府中的淮王赵谦却不像我初见到时那么悠闲。府中的信使不断，将辖下各地地情报源源不断地送到了他的案上。

“那就可惜了！”淮王有些遗憾地说。“本来小王还准备请些两淮的风雅士们诗作对的。既然杨大人暂时不来。那就只好留待他日了。”说完有些唏嘘地样。

用过饭菜之后，时候已经不早，歇息了一夜之后，我谢绝了淮王的盛情挽留，乘上扬州都督府地大船，继续赶路。

我心中暗。指望他保护我们？恐怕还不知是谁保护谁呢！

明雨看了看踌躇满志地年轻王爷。有些言又止。