众人不过愣了片刻，便同时站立了起来，隐隐间，以周侯樊威擎为首，齐齐向御座上的姜离跪叩了下去。“臣等愿吾王万寿无疆，天下永享太平！”然而，这颂圣的场面话中有多少诚意，只有各人心中有数。

无忌轻轻冷哼一声“允公怎么似乎很得意的模样，莫非想看我的笑话么？”他的目光中掠过一丝讥嘲“我毕竟还年轻，我那兄侯又别无嗣，届时立嗣之时，只要能活动中州和他国，未必就不能功成。倒是商侯膝下有三，允公要归国尚且不易，又何来其他本钱？”他今次是心中憋闷已久，言语间便分外不客气，只想借机讽刺回去，横竖他和汤舜允也是一向不对。

姜离闻言眉轻轻一扬，转了练钧如一，便举杯凑到沿，却只是微微抿了一。“练卿，你虽然年少，却比之中州群臣要的多，可惜，可惜！”他一连说了两个可惜之后，方才意味长地叹了一气“待会你到王来，朕还有要事嘱咐你。练卿，如今情势瞬息万变，你可不要轻易为表相糊了！”

练钧如仿佛注意到了汤舜允期待的目光，眉不由微微一皱。这个时候，宴正行到中场，人们不是醉心于面前载歌载舞的歌姬舞伎，就是私下谈论着其他要事，坐在练氏夫妇旁的则是在心积虑地话，至少，集中在他这个使尊上的目光，远较平日稀少。

多年在中州的为质生涯磨练了汤舜允的涵养，这么重的几句话也只是让他微微一笑，既未动怒也未曾反相讥，只是仰下了一杯酒，随即便将目光转向了端坐于华王侧的练钧如。他相信，那一日的言语必定已经打动了这位使尊殿下，只要对方能推波助澜，那他回国之后，中州便不必担心商国的威胁。当然，无论对中州还是对商国而言，这都是一柄既悍又脆弱的双刃剑。

“陛下，看来您今日圣驾莅临，让这里平添了几分气氛！”练钧如突然执壶斟满了华王姜离面前的酒杯，又双手奉上“谨以此杯贺陛下千秋，之后恐怕是想要重现今日盛况也不容易。”他语带双关地说了一句之后，便目示不远笑容可掬的商侯，言语也变得有几分糊“今日商侯似乎很是尽兴，想他在国内大聚贤士于馆清，膝下又是孙满堂，世早已册立，掣肘也远较其他三国诸侯为少，竟是有福之人啊！”姜离听着心有所动，接过酒杯后遥遥望了那边一，便笑了。“练卿所言甚是，炎侯膝下无，夏侯又始终未曾册晾，而周侯的那位长新君也不是省油的灯，相形之下，竟是商侯最为惬意。”说到这里，他便寻了些借将边的侍从全都遣开了去，这才借着下乐声最大的时候低声问“难练卿对此已有主意？还是说，你认为那位允公有可用之？”

练钧如心中惊疑，面上却现一丝淡淡的笑容。“陛下说笑了，我只是觉得这情势颇可玩味而已。陛下乃是天下共主，对于这些当然比我更清楚，怕是心中早有定计了。想那汤舜允当初在我那御城之外苦候多时，其行迹应该也早为旁人所知，他这么作势，陛下若是不回报一二，怕也是辜负了他的一片期待吧？”

变得铁青的脸，眯着睛不住朝炎侯边打量“观乎其人，似很得炎侯，怪不得有人传言炎侯将女许于他。”

练钧如愕然抬，随即便垂下了睛“谨受教，陛下放心，我绝不会忘了自己的使命！”他见乐舞稍有止歇，突然起举杯：“各位，今日宴乃是华都难得的盛会，有四位诸侯的意在前，本君便借献佛，敬各位一杯，愿我神州之威绵泽万世，天下民太平安泰！”