随着华王一声令下，殿上众人纷纷移步隆明殿，而四位诸侯却不自觉地放慢了脚步，落在了最后。周侯和夏侯适才联手把炎侯驳得面红耳赤，此时更是压不看炎侯烈一，只是自顾自地在谈论一些国中趣事，而烈向来看不起情懦弱而又喜好名声的商侯汤秉赋，因此独自走在最后，心中郁闷不已。

“父侯！”突然，烈听到后传来一个悦耳的声音，不由转过去，只见自己的女儿炎姬明期在一众内侍的簇拥下朝这边走来，旁边的贴婢的手中还抱着那一从未离手的古琴。烈这才省起之前姜离的问话，不由大悔，他本就是拗不过女儿的哀求，这才带了她一起前来，如今还要让本就名动天下的女儿在其他人面前琴，这实在有违他的本意。烈平素驭下严苛，却对妻庄姬和女儿炎姬极为，凡事言听计从。这一次他虽然未曾带其夫人庄姬前来朝觐，却也不想让女儿郁郁寡地待在府邸中闭门不。

“明期，待会陛下可能会让你当众献艺，你若是不情愿就拒绝好了，不必顾忌父侯的面。”思来想去，烈还是吩咐“行前你的母亲曾经吩咐过，非到不得已，不要在外人面前卖，你都记得么？”

烈被女儿一语痛了心中伤疤，却只是冷哼了一声，也没有解释的意思，拉起了女儿的右手便并肩而行。“明期，转你也到了快要嫁人的时候，寡人着实舍不得。要不，寡人到时替你招赘可好？只可惜，天下之大，怕是难有能得上吾女的英雄！”

这突兀的一番话让群臣顿时议论纷纷，姜离却是赞许地。“好了，今日各位远来辛苦，朕早已令膳夫备下盛宴，待会就在隆明殿赐宴吧。朕已经命人去请四位公前来，你们分别多年，也可以趁此机会小聚。对了，朕闻听炎姬也随同炎侯来了华都，不知传言是否属实？”

“驭琴炎姬…”练钧如默默念，心中竟有一丝悸动，究竟是什么样的乐曲竟然能有此奇效，他真的有些好奇了。

炎姬微微抬，目光中满是自信的神采。“父侯放心，女儿不是那等俗之人，若非有知音在场，就是陛下下令，我也不会轻易演奏。不过，刚才听说父侯在崇庆殿上受了气？”她说着说着便凑到了父亲边，语气也变得低沉无比“难有人敢冒犯父侯虎威？”

侍立在练钧如后的伍形易心中微动，见练钧如一副茫然的神情，便低声提：“殿下，炎姬明期为炎侯独女，冰雪聪明，曾经师从天下第一琴师绎兰夫人学琴，相传一曲终了能使百兽臣服，百鸟来朝，刀兵者退避三舍，号为驭琴炎姬。尽炎姬尚且年少，但这一名早在三年前，其人十岁时便已经传遍天下。算起来，她应该和殿下同龄。”

烈先是一愣，随即哈哈大笑：“好，好，吾家有女初长成，寡人答应你便是，将来就由你亲自选婿。以你的光，看上的都是绝世英雄，寡人又怎会有不满之？”

炎侯此时心情大坏，也不抬地嗯了一声，便再无其他言语。姜离却是留上了心，侧便命旁内侍前去延请炎姬一同前来赴宴。练钧如却是只知炎姬乃是炎侯女，见朝中其他人都是面喜，不由大为奇怪。

炎姬突然停住了脚步，绝的容光在日光照耀下显得更加明丽，她轻轻拢了拢额上的发，认真而又严肃地答：“父侯，女儿只想让您答应一件事！倘使有一天，女儿有了意中人，不他是谁，请您一定不要阻挠，好么？”