刘孔和沉声：“也就是说…襄城内的贼兵并不多。大队贼兵还在百里开外？”

王朴朗声：“现在我宣布成立蒸汽机研究小组。由甄有才院长任组长。宋应星、方以智院长任副组长。史芬。杰克任技术组长。其余的院士也都要参加。蒸汽机的研制是件大事。需要大家共同努力。当然…如果研制成功。这五十万两银的额奖励也将由大家一起分享。”

看到城飘扬的大西军旗。郑成功、李成栋和刘孔和三人大吃一惊。他们并不知城中虚实。还以为大队贼兵已经攻了襄。三人不约而同下令在汉江北岸结阵。然后第一时间聚集在一起商量对策。同时派人将这突发情况上报给柳如是知。

“偷袭？”刘孔和凝声。“贼兵足有将近十万人。这么多的人如何隐匿形迹。又怎么偷袭？”

第二天上午。等郑成功、李成栋、刘孔和率领中央军的三个主力火枪营赶到时。襄城已经飘扬着大西军和李定国的战旗了。

“嗯。”郑成功重重。“成栋兄所言极是啊。小弟也觉着襄城不像打过大仗。贼兵十有八九是偷袭成功的。”

见了面。急的刘孔和就大声嚷嚷：“他***。襄城里的保安队是什么吃的？何腾蛟这个湖广总督又是怎么当的？襄城这么固的一座城池。一晚上的功夫就让贼兵给占了去？这仗是怎么打的？”

看到史芬兴奋莫名的样。其余的异教徒院士不免大失所望。看来这五十万两银的额奖励是跟他们没什么关系了。王朴看在里不由微微一笑。他当然不会让蒸汽机的研制成为史芬一个人的事情。蒸汽机的研制的是整个军科院的大事。所有人都的工力！

当王朴在建德亲自主持蒸汽机的研制工作时。湖广的战局却正朝着不利于大明朝廷的方向演化。由于李定国的奇兵突袭。再加上湖广总督何腾蛟不懂军事、麻痹大意。最终导致襄沦陷。何腾蛟本人也当了大西军的俘虏。

“想到了。”史芬兴奋莫名的说。“请给我半个月…哦不。请给我一个礼拜的时间。总督阁下。我能在一个礼拜之内造一台小型的卧式蒸汽机。”

“哦…”所有的异教徒们都开始呼起来。

李成栋狠的目光从襄城缩了回来。搓着手说：“这仗只怕没怎么打。”

郑成功欣然：“成

李成栋：“偷袭襄的肯定只是一小鄙贼兵。大队贼兵只怕还在百里开外虚张声势转移的方保安队的线呢。说起来的方保安队的素质还真是差啊。贼兵这么简单一招明修栈、暗渡陈仓居然就成功了！”

王朴微笑：“杰克。你想到该怎么加工蒸汽机的钢铁构件了吗？”

中央军阵前。郑成功、李成栋和刘孔和还有十几员副将已经聚集一起。此时中央军的军衔已经再次有了变化。最新的条令。中央军的营官为总兵衔。哨官为副将衔。大队长为参将衔。中队长为千衔。小队长为百衔。小队长以下的普通士兵则分为一年兵、两年兵、三年兵直至五年兵五个等级。五年过后如果还没有晋升成军官。那就该复员回家了。

说起来也真是可惜。如果中央军也来个急行军。这三个火枪营肯定能抢在李定国之前赶到襄。可由于何腾蛟说贼兵还在两百里外。因此中央军只是正常行军速度行军。这一来就比李定国的大西军晚到了十几个小时。

“镗床！”史芬忽然大叫起来。“明白了。用镗床！”

知的。不是卧式的还是立式的都能画草图。王朴指着草图讲解：“大家看。这就是蒸汽机的工作原理图。机构并不复杂。原理也很简单。其最大的难就是气密。也就是缸的加工。刚才杰克院士说凭借现有的加工手段无法对钢铁构件行加工。本侯却不这么认为。别忘了无敌大将军炮的炮是怎么加工来的。”