隔壁的小镇子上。

那镇子比望湖镇略小一些，也没望湖镇热闹。

秦货郎父亲早亡，跟着母亲李氏一人长大，他娘也一直没有改嫁。

正所谓寡妇门前是非多，据闻这李氏原先也是个温柔可人的女子，后来听了几句闲言碎语与人争执了起来，就跟变了性子似的，一日比一日泼辣起来，一不高兴了，还会动手打孩子，日日念叨着棍棒底下出孝子，狠得很，骂得也厉害。

又因着妇道人家挣钱辛苦，母子俩的日子一直过得十分清贫。

不过秦货郎大些时，李氏也送他去念了书。

可秦货郎在念书上没什么天赋，李氏也觉得供不起儿子的束脩，便不让他继续念下去了。偏偏秦货郎却觉得自个儿但凡再念两年，就能下场考秀才，考了秀才将来必定中举人，没准有一日还能中状元呢！

是以据邻人说，这秦货郎跟李氏在家是时常争执的。

可后来秦货郎的书还是没能继续念。

李氏也是一日日愈发脾气粗暴下去。

衙役去问李氏的邻居，说近日可曾见过李氏母子。

那老妪就撇撇嘴说：“不知上哪发财去了，两月前就搬家了。”

“人还在的时候，你听见过什么奇怪的动静不曾？”

“动静？秦嫂子天天骂儿子，天天骂！”

衙役皱了皱眉，要往那屋子里去。

老妪在后头笼着手，龇着牙花子嘿嘿笑了声，忽道：“官爷，您找他们做什么呀？”问完，她自语起来“我就看那母子俩时不时眉来眼去的不像话，娘有嫁不嫁，儿子也不娶妻，怪得很…”

“呸！”衙役听着她嘴里不干不净的，嫌污了耳朵“那货郎杀人了！”

“哎哟！”老妪惊叫一声，踉跄着躲回了屋子里。

几个衙役就进了秦货郎家四处搜寻，里头乱糟糟的，墙根处还有暗色的血迹，似被人洗过，却没能洗干净。

可李氏不管生死，谁也没能寻见。

张大人就来问苏彧，是不是想差了，那李氏当真只是搬家了？

苏彧却反问他，是不是将秦货郎家皆寻遍了。