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陈氏笑：“送燕窝什么？”

蒋欣瑶因母亲嘱咐，天天往二院里去，长了，倒有了几分妹情谊。蒋欣瑜自是喜这个话不多的四妹妹，但凡得个什么好的，也都让着妹妹先。因此妹两人比旁人走得更近些。

钱家亲自引着四位太太小上了二楼，沏上壶好茶，端上致的糕，小吃，待四人用过茶后，方才从柜里拿翡翠首饰，一一铺开，给客人慢慢挑选。

陈氏转过，问：“谁活该？”

陈氏上前一把搂住侄女，笑中带泪：“这孩，讨人喜，招人疼。走，跟大伯母拿燕窝去，旁的伯母没有，这燕窝还送得起。”

陈氏了院，越想越气，拉过顾氏，压低声怒：“弟妹，不是嫂嫂的要说你，你也忒弱了些，被个周秀月压在上作威作福，憋闷不憋闷？”

四人一番说笑，才各自回了房。

五月初三，沈府给老太太送来帖，邀请老太太及府里的太太小们端午游船。

次日，大太太，二太太及大，二小各分坐两辆车，带着丫鬟，婆往桃坞去。蒋福收到消息，仍同上回蒋家二位爷来一样，躲了去。

两个时辰后，四人心满意足的离去

苏州府有有脸的人家，谁不给沈府几分薄面。久而久之，就形成了苏州府上社会太太小们的一个习惯。若接到帖，必会搽脂抹粉，描眉画，盛装打扮，争奇斗艳一番。

欣瑶真心诚意的：“谢谢二，你放心，我定不让人欺了去。”

蒋欣瑶回到房里，叫来李妈妈，叮嘱了几句，让她往铺跑一趟。

欣瑶忙：“大伯母，二怕我端午争巧，输给别人，正说我呢，你也不帮着我？”

陈氏：“你二是为你好，输给谁也别输给那人去！要不然，大伯母可不依。”

蒋欣瑶挽着蒋欣瑜，跟在两个太太后。

欣瑶伸手指指袋，苦着脸：“二，你看看，熬了三个晚上，圈都黑了。”

老太太心知肚明，扔下帖冷笑连连。

欣愉笑：“人小鬼大，香可绣好了？别给那位比了下去。”

老太太啐：“你啊，以后说话动动脑，就算孝顺我了。”

欣瑶认认真真的想了想，煞有其事：“大伯母，就为着不输给别人去，我从今日起，挑灯夜战，定把这女红练得无人能及。不过啊，听李妈妈说，女一辛苦，就老得快。所以，为了保证二十几年后，能跟大伯母一样年轻貌，我决定从今儿起就开始保养，免若年后，跟您站一起，人家把您误认为是我，我可不活了。”

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一席话把众人逗得哈哈大笑，陈氏搂着肚，弯着腰，一手指着欣瑶，半天愣是没说一句话来。

周姨娘心下大喜，忙：“珊儿，还不谢谢你祖母，这府里，老太太独独疼你一个，以后，可得好好孝顺祖母。”

沈家前几年买了两条画舫，停放在阊门外的护城河上，乘上画舫近可到虎丘、寒山寺，远可达石湖、太湖。一路安坐船上，倚窗放两岸街民宅、乡野阡陌、湖光山别有一番情趣。逢年过节，沈家便会给苏州府名门望族的闺中太太，小下帖，一同赏玩。

自沈府三小下嫁到蒋家，往常也只给大沈英下帖，今年不知为何，邀了全府。

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陈氏被说得哑无言。想想老太太的为人，倒也不是不可能的事情。她两气，半天才忿忿咬牙：“我就说姨娘这玩艺，都是那不省心的主。我就不信老太太能护她一辈？”

蒋欣瑜看着欣瑶姣好的面容，直言不讳的：“四妹妹，今儿个可都看见了，老太太的心偏得厉害。往后了门，就剩下你跟三妹妹，凡事可得自己小心些，别着了人家的，三妹妹怕是不简单。”

儿聪明玲俐，会说话。一个小小的玉店有什么正经好玩意儿？赶明儿我让侯爷到京城给你置办去。放心我的儿，等你将来嫁，祖母定让你十里红妆。”

蒋辰闹了一个上午，早给沈英拉着回了院。

顾氏苦笑：“我的事，大嫂还不清楚吗？我倒是想扬眉吐气一回，两个孩怎么办？”

顾氏上前轻轻欣瑶的脸，嗔：“没大没小，怎么跟大伯母说话呢？”

欣愉着她额：“叫你平日懒散，这会吃苦了吧？活该！”

周姨娘不敢接话，只讪讪在旁陪着笑。

欣瑶上前搂着陈氏的胳膊，哀：“哎啊，大伯母，快把你那上好的燕窝给我送来。”