“不可能，镇远号的船舷确实包着铁，”格拉斯大声，对额尔金怀疑他的职业素养到愤怒。

刚试航不到半年，而造舰的周期又是相对比较长的。

格兰特脸有些发白，英国的军人对他们的海军多少了解一些，从格拉斯的话语中他知这艘铁甲舰意味着什么，意味着海军的优势可能不在，很难再起到威慑作用，如果那样的话，一旦发生冲突，他的陆军必然会直接对上锐的华夏主力军队。

“你会不会看错了？”额尔金疑惑地问。

“呃，我是说，有没有可能只是外面包了一层薄薄地铁？并不像勇士号那样用了五层铁甲，那才是真正的铁甲舰啊！”额尔金，他实在不能相信中国也能造可以和大英帝国皇家海军相媲的先战舰。

“如果从敲击的声音上来判断，这绝对不是一层铁，”格拉斯摇了摇，他在第一时间就去镇远停靠的码察看情况，并且被允许登上前甲板，他能受到这艘战舰地大，尤其是110磅地大径火炮，可以轻松摧毁他的巡洋舰，甚至是舰队里地那几艘战列舰。

但是中国的情况和国不同，虽然他们同样不希望中国像国那样，成为英国式的工业国，所以才会支持湘军，意图造成中国的分裂。但是在商业利益上却又反了过来，华夏带给英国商人大量的贸易和利，反而是湘军及其代表的清朝非常保守，对英国的商品持抵制的态度。

反之在华夏现在就拥有大量的贸易机会，但是华夏的工业化发展速度很快，华夏的建设一直很注重基础工业和重工业的发展，逐步建立起完备的工业系，显然在未来他们会成为又一个国，那时候再要向中国销售工业品，运走原材料就不会容易了。

“它不仅使用了铁甲，而且没有桅杆，在船的中是圆形的炮台，可以旋转，从外形来看很像情报里国北方的那艘“莫尼多尔”号，并且使用110磅大径火炮，仅就这方面来说，这艘铁甲舰和勇士号属于同样的等级。”格拉斯作了自己的专业判断，唯一能庆幸的就是双方目前似乎并没有敌对的倾向。莫尼多尔”号？额尔金终于想起来了“莫尼多尔”号是诺贝尔国船厂生产的，前不久瑞典下的铁甲舰也是诺贝尔公司建造的，那么在中国现这样一艘铁甲舰也就不足为奇了，也就是说这很可能是和“莫尼多尔”号一个等级的铁甲舰，并不比更早下的勇士号差，至少在防御力上要远远超英国海军中的老式战列舰。

虽然额尔金相信，通过军事援助对清朝行渗透，必然会引发一些变化，让英国的商品在清朝控制的地区通，但这肯定需要较长的时间。

在英国人看来，南方的政策让国成为英国工业品的倾销市场和原料供给地，北方的贸易政策以及工业的发展，必然会影响英国人的商业利益，所以他们选择支持南方，他们不希望国成为英国那样的工业国。

额尔金和包令相互看了一，都对刚才议定的计划产生了怀疑，包令试着提醒：“专使阁下，关于华夏突然拥有铁甲舰这件事，是不是要上向国内报告？”

而且远东舰队的战列舰还是英国海军中比较差的，那么在海军力量的对比上，大英帝国在远东的海面上已经落后了吗？额尔金在亲看到镇远号和东海舰队以后，再不敢抱任何侥幸心理。

一个是前利益，一个是长远利益，额尔金和国内的当政者已经作了选择，但是铁甲舰的横空世让他们意识到一个严重的问题，那就是华夏到底拥有怎样的实力，如果要阻止它的崛起，需要付多少代价？

“是的，上电告敦，并询问对华政策是否需要改变，”额尔金脸非常凝重，他知如今国爆发了南北战争，英国人肯定会支持南方，原因是南方的大植园主喜英国的商品，并且向英国棉等工业原料，而北方的工业资产阶级要求实行贸易保护，限制英国工业品的。