吕彰和李绾不敢写信为这些事去打扰周益，这才厚着脸，来找周应芳帮忙。

李敦与柴氏兄弟与石越算是布衣之，外人看来，三人一路升迁，仕途得意，与石越的照顾提携也有说不清的关系。可论和石越的关系也好，论在朝中大臣们心中的份量也好，柴氏兄弟的份量都远远不及李敦——当日司光便曾经荐举李敦为御史，虽然李敦屡次谦退，最终固辞不受，但此事已可见一斑；而石越拜相后，即擢李敦为鸿胪寺海外事务局丞——海外事务局目前统一切别的衙门不到、不想的海外事务，在汴京官场很受轻视，但周应芳这样背景的商人，反而能更加的觉察到李敦在石越心中的地位。相比之下，柴贵友却依然还在地方当官——而且还是从淮南富庶之地调到了河北，形同左迁；而柴贵谊虽回到汴京，却只是担任开封府推官，也没能寺。以他们与石越的关系而论，这是极为反常的——虽说唐棣如今也在西北当地方官，但唐棣却到底是被吕惠卿排挤去当知州的，而且石越拜相后，立即追论他参预主持湖广屯田有功，除灵州知州兼勾灵夏诸州屯田事，较之柴贵友，更不可同日而语。

其实不必明说来，周应芳也早已知二人心里的算盘。不过，周家虽说与柴家、李家算是沾亲带故，每年也常常来往，但周应芳心里却也颇有自知之明——

但周应芳也不想拒绝二人。吕彰和李绾在太府寺任过职，被司光“重用”后，分别被提升为金主事与仓主事，大小也是个的官员。周应芳要想与唐家争夺对钱庄总社知事局的主导权，就免不了要尽可能的利用每一个与官府有关的资源。毕竟在这方面，周应芳有先天的劣势，面对大的竞争对手，他除了要发挥自己的优势之外，尽量缩小劣势也是必要的。

因此，吕彰话虽说得吞吞吐吐，周应芳却已一应承下来，笑：“二兄之意，弟已理会得。不过二兄须得容愚弟安排一下…”

家、柴家，指的却是李敦与柴贵友两家——吕彰和李绾早年与周益游，结为异姓兄弟，知周益的一段秘辛——周益原是“白潭十三”之一，曾经师事年纪比自己还小的石越、桑充国等人，与李敦、柴贵友兄弟，也有极厚的渊源——周益与柴贵友是连襟，而李敦之妹，又嫁给柴夫人的弟弟。

——可是论及周家与李、柴两家的关系，外人虽不知，但周应芳心里却很明白，周家和柴贵友家最亲，关系也最好；其次是柴贵谊家；至于和李敦府上，那不过是有往来而已。李敦之前一直在外地官，虽然格平易近人，在“石党”中却是少有的清廉，这可能也是司光会愿意推荐他的原因。象平时周应芳送去的礼，只要稍重一，都会被退回。这次李敦掌海外事务局，周应芳更是削尖了脑袋想和李敦搞好关系——他昨天还亲自在渡等了李敦回京的官船一个下午，但李敦只派了个老仆来了个谢，便径直去了驿馆。

吕彰和李绾只知李敦、柴氏兄弟与石越是布衣之，只知周家与李、柴二家沾亲带故，只见到李敦、柴贵谊纷纷升，哪里又能知这许多内情？