“虎宴？”铁林军军议事厅内，军都指挥使周齐贤沉良久，方用询问的语气说：“某与武之，只恐不能一同席。”在宋朝诸军都指挥使中，周齐贤虽然武举，却可以说是庸碌无为之辈，他能居此位，不过是因为他资历够老，兼之又是内侍王中正的表妹夫。但周齐贤却有一个好，对于他的副手姚兕，周齐贤都称得上是言听计从。凡军中事务，总之先谘而后行。

但不到一年的时间，却让韦州迅速地繁荣起来。驻扎在当地宋军，来来往往经过的宋军，还有无数运送补给的厢军与役夫。他们前往灵州，或者从灵州回来，都会在韦州短暂的休整。

从仁多澣府第前往铁林军军营，会经过一个集市。这是韦州最为闹的所在，得到宋朝与仁多澣认可的商贩，全集中在此，向人们兜售各商品。从日常生活所需的布匹、女人用的脂粉到限量售的酒、来自和阗的玉，一应俱全，应有尽有。

姚兕却又：“然仁多为人素

某一天，当韦州的居民们一觉醒来，猛然惊觉，韦州城内，人最多的族竟已变成宋人了。

这前所未有的人量，又引了数以百计的商贾。

仁多保忠每次经过这片集市之时，都会觉到一阵恍惚，仿佛经过了一个不真实的地方。这里不象是韦州，反而更象是长安。

仁多保忠笑：“原是不值一提的小事，不过是统领之幼及冠，本不敢劳动周将军与姚将军大驾，恰巧前不久又有人送给统领一只大虫，统领素想办一虎宴，以虎下酒，赏剑舞。统领素来敬重周将军与姚将军，以为当世之名将。虎者，百兽之雄也，非英雄不得。若办虎宴而无二位将军，岂不为天下英雄所笑？故此特命在下，务必要请得诸位将军光临才好。”

如此直来直去的风格，让仁多保忠略有些尴尬，在这人面前，所有待人接的技巧，似乎都没有用武之地。浪费时间只会一步招致对方的厌恶。想起以前来到铁林军所受到的盛情款待，仁多保忠心里不免觉到有奇怪，为什么会让姚兕来接见自己？这绝非是一迎。尽姚兕的地位在铁林军中非常。

这一次，不知于什么原因，他绕过了这片集市。

闹的集市同样引着当地的居民与西夏士兵，他们开始用自己羊或战利品与宋朝的商贾们易，购买棉布、香料、脂粉还有酒；他们也开始使用宋朝的钞，尽很长一段时间内，他们都无法理解，为什么一张绿绿画满了图画的纸竟然可以买到那么多的东西？

仁多保忠下心中的疑惑，笑：“明晚我们仁多统领在府中摆下酒宴，特命在下来请周将军、姚将军，以及铁林军的诸位将军，过府一叙。还请能赏个薄面，务要光临。”一面从袖中掏一张请帖，双手奉上。

下后，顺手将坐骑栓在铁林军军营前的一枣树上面，仁多保忠径直往营门走去。铁林军的士兵们早已熟悉了仁多保忠这张脸孔，不待他多说，便有人去通报，未多时，有人来，引他至一间厢房坐了。

“多谢姚将军。”仁多保忠连忙谢，面对姚兕，他也觉无话可说，随即告辞而去。

仁多保忠尚未坐稳，就听到一阵沉重的脚步声由远及近而来，他连忙起相迎，须臾，只见一名宋将大步走了来。仁多保忠认得是铁林军副都指挥使姚兕，忙趋前几步，抱拳相迎“姚将军别来无恙？”铁林军诸将中，大半与仁多保忠私甚洽，惟有姚兕为人严厉，且对西夏人素有成见，不好往，仁多保忠没有料到会是姚兕来接见他。

姚兕意味长地望了仁多保忠一，答：“有劳回报仁多统领，届时一定叨扰。”便再不肯多说半句废话。

姚兕闻言，沉默了一会，忽：“大人所持自是正论。夏主颁给仁多的伪诏，仁多至今未表答复，正是敌我未明之时，怎可寄以腹心？万一中其计，我等死生事小，却是愧对圣上。”

在一年前，韦州还只不过是西夏一般的城池，主客不过区区数百而已。当地的许多居民，无论怎么样发挥自己的想象力，也无法想象如宋朝那动则人上十万的城市是何模样。在他们看来，韦州已经是人极密集的地方了。

姚兕接过请帖，也不说去，也不说不去，只问：“仁多统领何故忽然设宴？”

铁林军的军营，便在韦州城城西。

战争开始至此不到一年，韦州城已经发生了翻天覆地的变化。

他们惊奇的看着这一切。

“烦劳记挂。”姚兕抱拳回了一礼，：“不知将军此来，有何见教？”

周齐贤连连颔首，：“某亦是如此想。”