的微笑的表情，操着对外国人来说已算是相当流利的汉语说道：“大人，这、是、索科特拉岛、麒麟竭、上品。

中年男子皱了皱眉，对这个回答并不满意。事实上，他并不知道“索科特拉岛在什么地方。

“罢了。中年男子自言自语地说道：“这块麒麟竭血色莹如镜面，料也不是次品。

“替我包了。

“是，大人。阿卡尔多恭敬的答应着，心里一面盘算着如何更有技巧的向这位不喜欢旁人多语的宋朝官员推销别的商品。

忽然，那个中年男子眼中闪出奇异的光芒，这次他注意到了这个胡人对他的称谓。

“你叫我什么？

阿卡尔多一脸茫然的望着中年男子，问道：“大人？

中年男子又问了一次：“你这胡商如何便叫我‘大人’？

阿卡尔多笑道：“我看、大人、的、举止、与、神态，一定、是、大官。

中年男子闻言不禁怔了一下，下意识的看了自己一眼，又抬头打量面前的胡商。阿卡尔多的观察并没有错误，这个中年男子，的确是大宋朝廷的官员——待罪在身的卫尉寺卿的章敦。

身陷一桩大案之中，几乎身败名裂的章敦，并没有和普通待罪在身的官员们一样，躲在府里寝食不安，不敢出门。在章敦看来，事情既然已经到了最坏的地步，就更没有为难自己的理由。这几个月来，他把东京各个热闹所在，都挨次逛了个遍，丝毫不介意御史在他原有的罪名上再加一条死不悔改的罪状。当然，无论表面上如何，章敦的心情，总是高兴不起来的。他回复书生时代的行径，来逛逛街市，其实也不过是排遣之意。

这时候听这胡商说破自己是个“大官，章敦立刻矢口否认，道：“我不是什么大官。说完这话，只觉怅然若失，顿时意兴阑珊，停了一会，又问道：“你可是从凌牙门来的？

“我是从欧逻巴的意大理亚来的。

“欧逻巴？章敦觉得这个名字似乎相熟，想了一会，方明白原来是在石越的《地理初步》中见过，他顿生好奇之心，当下问道：“意大理亚离中土有多远？听说那边有个罗玛国，是泰西大国，立国已有数百年，曾将什么海收为括入版图当中？那个罗玛国离意大理亚多远？

阿卡尔多听章敦问起罗玛，倒也不并不是太吃惊。他来大宋之后，本以为大宋人对欧逻巴应当一无所知，但却不料许多读书人都知道有个罗玛国。他自是不知道这是石越之功，只以为大宋人文明发达，了解远较欧人为多。这时候又听章敦提起故国，万里之外，倒是颇觉自豪，说道：“意大理亚便是罗玛国。

章敦吃了一惊，在石越笔下、大食商人的描述中，罗玛国有文物典章，其历史比起大宋建国的历史要久远许多，可以上溯到汉朝，并非匈奴、突厥这样的蛮族可比。他又听说罗玛国与大宋之间，有大食阻隔，连百姓商贾都难通往来，这时候听阿卡尔多自称是罗玛人，当下言语中都客气了几分，又问道：“敢问掌柜的尊称大名？