候，市集却已经有了喧哗吵闹。周边数十里甚至百里的百姓都是赶到这里进行交易，有人来的甚早，那是昨晚夜半就开始启程。

等到日上三竿的时候，集市早就人来如潮，各式各样的人脸上都是洋溢着平和的微笑。在这里卖货买货，这几日已近新年，所有地人都是采购新年所需的货物。

这时从东方走来数个汉子，都是白巾缠头，脚穿麻鞋，皆是巴地本地人的打扮。只是其中一人器宇轩昂，双眉如刀。虽是带着平和的微笑，却在众人中如鹤立鸡群般。

墟市的百姓望见几人，都是忍不住的多看几眼，有苗女见到这几个人，却是微笑示意，情意如丝。

苗女多情，个性直爽。和中原女子的扭捏含蓄大为两样，她们素来敢爱敢恨，对于心喜之人。丝毫不掩爱慕之情。

为首那人却是垂下头来，不敢对视那些苗女多情地目光，只怕惹出意外的麻烦。身边的一个汉子见到，却是笑道：“萧老大…这苗女的目光，十人看过来，有九人看你呢。”

一旁有个脸上锈迹斑斑的汉子问道“剩下的一人看谁呢？”

先前的汉子微笑道：“剩下地看看我们带有什么货物罢了。”

众人笑，有个敦厚的汉子喃喃道：“看来我们还不如货物，这天下的便宜事。都让萧老大占了。”

双眉如刀地汉子苦笑道：“慕儒。这便宜并不好占，你想要可莫要后悔。”

这一行人当然就是萧布衣等人。脸上锈迹斑斑的是阿锈，敦厚的汉子是周慕儒，先前那个汉子自然就是懂大隋各地方言的卢老三。

四人说说笑笑，看似轻松，却不过想要舒缓下紧张的心情。萧布衣眉宇之间却是终于带了些焦虑，因为情况远比他想象的还要糟糕。

李白当初从白帝城顺江而下，心情愉悦，他逆流而上，才到了白帝城，就听到巴东郡守涪人杰给他的一个极坏的消息。

吏部尚书萧前往巴西和大苗王商谈，竟然被大苗王扣押了起来！涪人杰虽和大苗王在交涉，但是情形并不乐观。至于萧为何被抓，大苗王那面给的原因却是，萧和大苗王二儿子地女人有染，这在当地来看，万恶不赦，若非是因为萧是隋臣，而且来头不小，早就被大苗王杀死。

可眼下萧虽然还没死，但是和死已经没有什么两样。

涪人杰一方面给东都通报消息，另外一方面却是积极地营救萧，无暇他图。可他倒没想到，消息才送出去，萧布衣他们已经到了巴东。

萧布衣听到萧被抓的这个消息，不敢相信，却是不能不相信，那一刻，他意识到形势远比他想象地要恶劣。

他赶到巴东后，迅即就开始调查收集消息的工作，这次和几人来到这里，就是想要打探些消息。在荆襄东都，他的消息网铺天盖地，可到了巴西，他的消息网实在弱的可怜。

萧布衣每次对敌之前，和李靖一样，都是注重消息的收集分析工作，但是这次，他剩下的时间不多，能收集的消息亦是不多。