屋里静悄悄的，麦边的神死死盯住醉倒的两人，手上却加快了频率，若在平时，这磨法发的声音肯定要引起他们的怀疑，但现在这两人居然醉倒了，真是上帝保佑，太好了！也不知过了多久，因为张和用力，他满脸都是汗，一滴滴淌下来，发惊心的“啪嗒”声。但他已顾不上这么多，因为那用来捆缚自己双手的麻绳就快要被磨断。

他手边是一封电报，接到详细报告后，朝廷正式以“辱骂上官、心狭窄、多行不法”为由免去了蔡乃煌的上海之职，接替他的将是最近声誉鹊起、堪称御前大红人的滨江施肇基，新任江苏巡抚程德全亦已京谢恩毕，准备克日南下了。苏省官员扯大案，三停已去了两停，随着程德全的到位，瑞瀓上蹿下的好日也该到了。

也不知跑了多久，亦不清楚跑到哪里，但看看被自己远远抛在脑后的那间小屋，已被浇成落汤的麦边在旷野里纵声呼：“上帝啊，我得救了！”

鼾声如雷。

“跑得好！”“下一步怎么办？”

刚回到家的麦边病倒了，这一路亡命奔跑又是风冒雨、又是提心吊胆，一回到家便发起了烧，但脑袋还是好用的很，一听家说起最近情况，他便着急了。第二天清晨，麦边不顾虚弱，打算撑着病去拜见董事还有巡捕房。但刚刚跨客厅的大门，他愣住了，梦也没想到。

的，没过多久两人便喝得酪酊大醉，东倒西歪地趴在桌上熟睡起来，不

天突然下起雷阵雨来，望望窗里透的闪电亮光，听着屋外哗哗哗的雨声，再望望桌醉倒的两人，麦边心一横，悄悄在木椅棱角上磨起了绳。

绳索经不起反复的，终于断了，麦边站起，悄悄地活动了一下骨，脚底抹油，溜了。

一直到第二天夜，麦边才跌跌撞撞跑回了家，他蓬垢面、胡拉、衣冠不整、浑散发着难闻的气息，门的下人差要认不来，唯独那条狗忠诚地辨了主人的气息，情地摇起了尾。

赵秉钧知：国人对此是极为迎的，认为一个亲的、留过洋的官员担任上海最地方长官职务是再合适也不过了。

他还知：京城里有传言，倘若施肇基这次涉再办得好，那么苏、沪分治就在前，依皇上的心思，今后上海将是与江苏平起平坐的一级地方，33岁就到独掌一方的封疆大员，这机会让人羡:。啊！

“谢大人。”影转瞬又消逝在雨幕中…

没有犹豫，没有回，只有一个字，一条心，一个念跑！这速度简直可以够上英联运动会5000米:i。

只是上海以后改叫什么呢？绝对不会称巡抚，难叫沪兆尹？有意思。正想间，门“咯吱”一声开了，颀长地影又挤了来，脚上隐隐还带有一丝雨迹。

“大骗麦边回来了！”消息悄悄地，如风一样在人群中扩散开去。

钦差公馆里，赵秉钧矗立窗前，饶有兴致地看着窗外的雨景，那一帘从天而落，江南果然不愧乡之名。

顾不上瓢泼的大雨，他只庆幸自己终于逃生天，着满天雷光，已连着好几天没吃饱肚的麦边开始了夺命狂奔。他不知自己在哪，也不知怎样才能跑回租界去，他只知跑得越远越好，越快越好。

“下一步就是撤走。记住，消失地越快越好！”赵秉钧掏一个信封“这里有后天一早去南洋吕宋岛的船票，你们尽快准备动，里面还有一笔钱，你们的赏银还有南洋之行的销都在里面。”

“大人，事情已全您的吩咐办好了，那白痴跑了。”

施肇基的任务就是负责与英国人涉，帮着把橡票风波给消弭掉，他有外经验么。

那扇镶嵌有纹的铁大门外挤满了各人等，望着他来，一个炸雷似的声音响起：“不要走了大骗麦边！”…