“矿工刁钻蛮横，屡次不服教，蓄意冲撞，挑起事端，竟以罢工为借威胁该局…待该局派王坤为代表前来平息事态时，领狡诈之徒煽动不明真相矿工群冲击，该代表随行护卫忍无可忍而开枪自卫…后暴徒打死、打伤多人，砸毁机、设施多，大有造反作迹象…”万知府改倒快。

先生故作神秘地问：“如果这样，大人认为该如何判？”

一听旧事，原本已惊魂不定的万知府更如惊弓之鸟，连连怒骂：“都是周学熙混！”在他看来，如果不是周学熙要收回开平，价格战就不会发生，开平矿工的工钱也不会削减，穷们也就没闹事的理由…

“看着咱们这么多年的情份上，您可一定要帮兄弟一把。”十多年的言听计从，非但万大人涨船、盆满钵满，先生也捞了异常丰厚，万大人对这个心腹也是格外重这份情用“不浅”两字来形容反倒显得生分了。

“此事既难办也易办。”令人诧异的是，先生接过公文后只瞄了几，尖瘦的脸孔便了不以为然的微笑。

不料对方却眉皱，大喊：“请大人三思，以往教案如何查办？”

在衙门里纳凉时，惊人的消息传来了。

“矿工激于义愤，群起抗争，手段不免过火，致有此变，然究其原因，仍由矿务局置不当而引起变所致…”

“大人严重了，本来就是我份内事，不能为大人排忧解难，我对得起大人这些年来的照顾、重么？”

“是是！我也这么想，开平矿务局疏于理，遇事不能妥善协商，后来又擅自开枪杀人，激起众怒，以至于有此动…”

先生是浙江绍兴人，绍兴师爷的名很响，当万大人还是一个小知县时，他就投了麾下。事实证明万大人很有光，十余年宦海沉浮，对方替他了不少，让他平平安安升到了知府，现在有事，自然也是当仁不让的询问对象。

“怎么办？怎么办？”一接到州方向发来的急公文，他吓得犹如锅上的蚂蚁团团转。

“快，快！把先生请来，请来！”

“天津教案，知府张光藻、知县刘杰革职充军发黑龙江，赔偿法国人损46万两银，派大学士崇厚至法国歉…”师爷念叨，却仿佛如重锤般将一个一个的字敲在万知府心上。

“望海楼天主堂毁而再建，已三番五次矣，地方官却泯灭其中…大人英明！”望海楼天主堂便是天津教案的主战场。

“那好，那好。”万大人忙不迭拭额的汗“请先生赐教。”

“先生，您说这该怎么办？”万知府摇晃着手里的公文，连话都带着三分惧意。

“这话说的却晚了，大人还是早定方针吧。”听到周学熙三字，师爷心里“咯噔”一下：周学熙背景之厚岂是一介知府可比？开拿到的400两内就可见一斑从来就只听说皇帝从下面捞银的，没听说过还会把银再掏来…但他既然受人之托，这层利害关系便不能再讲透，否则知府又要顾左右而踌躇，反而坏事。他的前，忽地想起昨天夜的一幕来…

“说易办，这事情前因后果很简单：先是李姓矿工和工起了冲突，双方早有宿怨，后来冲突越闹越大，不明真相的矿工也卷了来，然后矿工们就闹腾起来，再后来就变成暴了…谁是谁非，一目了然。”

一说起教案，知府大人的心猛地了。太平天国以来，教案就成为任何地方官都挥斥不去的恶梦，几乎每一起教案的背后都有华、洋冲突的实质，洋鬼和假洋鬼借助外国势力欺压老百姓，结果百姓往往忍无可忍起来反抗，或是打死传教士以及他的忠实信徒，或是放火焚烧教堂…很难说这报复是否恰如其分，但在没有合理、合适的救济渠面前，百姓怒火的宣也只有以这样的方式。但问题跟着来了，没有一个列是善茬，也没有一起教案不是以偏袒洋人结束的。