肃顺当初围攻昌平城，伪造圣旨，让天下各路兵北上勤王，结果只有袁甲三一个人对此了反应。当时袁甲三大军已经开始北上，只不过还没离开河南地界，袁甲三就得知僧王和文祥已经去昌平救驾去了。

只不过捻连太平军都不如，捻的理结构是宗族理，这就注定了外人永远无法真正的权力心。苗沛霖在捻军中混了一阵，觉无望，就离开了捻军，投奔了清军。

这时候，乡人才想起了苗沛霖这个人的提议有多么的正确，于是当地乡绅共同资，组织团练，由苗沛霖统领。

此刻的苗沛霖认为清朝气数已尽，所以他学着凤老乡朱元璋揭竿而起。咸丰十年秋，苗沛霖接受了太平天国的册封，号为“奏王”负责理淮北。

至于苗沛霖，则是淮北地区第一大军阀，淮北的亳州、宿州，苏北的徐州等地全是他的地盘，其拥兵十余万。

对于这地方势力，朝廷是尽量的安抚，所以在接到苗沛霖降服的奏折之后，朝廷宣布既往不咎，照常任用。

朝廷对袁甲三的态度，满朝文武心中都有数，袁甲三自己也有数，他知等到长捻被平定之后，就该到自己倒霉了。此时袁甲三的“袁家军”正在河南北的安、濮和山东的聊城一代参与围困苏天福。

当时的捻和长势力还不大，淮北地区还没有受到波及，很多人都认为这次的捻和以往的灾年寇一样，闹腾不了几天就会被朝廷大军剿灭。所以，当苗沛霖将捻描绘成了朝廷第一大敌，要严加防范的时候，就被不耐烦的知府老爷直接赶了衙门。

苗沛霖和其他团练不同，其他人，包括袁甲三在内，都是世家，在组织团练以前，不是朝廷官员，就是当地士绅，而苗沛霖则贫苦。

不可否认，苗沛霖还是有几分能耐的，上任之后，屡战屡胜，迅速就将捻的势力逐了淮北。不过，苗沛霖在逐捻的过程中，也不允许清军他的地盘。就这样，淮北成了他苗家的私产。

不过在几个月之后，形势逆转，安庆陷落，太平军大受挫折。河南、山东的捻也连连战败，发觉形势不对的苗沛霖又改换了旗号，宣布归顺朝廷。

老猾的袁甲三觉形势不对，所以暂时驻军不前，结果没过几日，八大臣就已经战败了。

得知苗沛霖将自己的后路堵住，捻军盟主张乐行亲自写信劝降。苗沛霖接

当然，明面上是说既往不咎，但实际上朝廷也是无力解决这么大的一地方军阀，只好将此事暂且放下，等到平定了最大的问题…长捻之后，再掉过来解决袁甲三。

为了糊，在接下来的三年中，苗沛霖在乡里开了私塾，靠教孩们读书混几个大钱买米下锅。

1856年，也就是咸丰六年，日益壮大的捻大军打到了淮北，开始攻击苗沛霖的家乡。清军不堪一击，屡战屡败，没几日就退淮北，将这大片土地让给了捻。捻残暴非常，烧杀抢掠，所过之如同人间地狱。淮北百姓惊恐不已，不知所措。

野心的苗沛霖觉机会来了，就跑到捻军之中投奔了“大汉永王”捻军盟主张乐行。捻军之中都是一些没文化的农民，苗沛霖这个秀才就成了捻军中绝对的级知识分，得张乐行看重。

在捻军之中，苗沛霖靠着秀才的份得张乐行重，所以就养成了自傲的。自信满满的苗沛霖离开捻军之后，跑到知府衙门那里找到知府老爷侃侃而谈，阐述自己的平捻方略。提了“建寨，广积粮，勤练兵”的方针。

矛盾极，所以在辛酉政变之时倾向于支持肃顺一党。

最近随着发捻联军黄河，苗沛霖的作用也凸显了来。在接到朝廷调令之后，苗沛霖亲帅十万大军联合山东、河南境内的清军、团练共计二十万人北上山东，将发捻联军堵在了山东中数府之间。

到咸丰十年左右，苗沛霖的势力几乎可以和曾国藩相提并论。朝廷为了笼络他，在三年的时间内连升他八级，最终他到了二品的布政使一职。

两太后回銮之后，袁甲三连忙上表效忠。因为最近是多事之秋，袁甲三实力又颇为悍，所以奕和慈禧都主张既往不咎。

被知府老爷赶了来，苗沛霖又返回了老家，跑到族里在族人面前大谈建立团练，守卫乡土的的策略。当然，苗沛霖再度碰。

苗沛霖虽穷，但是志气却，一边地，一边读书，最后真让他中了一个秀才。没等他继续往上考，捻就在苏北闹了起来。

苗沛霖此人野心，在掌握了淮北之后，他竟然对清军地盘也产生了觊觎之心，咸丰十年，苗沛霖趁着英法联军攻北京的机会，悍然发兵攻清军，夺取清军大片领土。