面对英法联军的船利炮，护**靠什么来捍卫长江的畅通以及沿海地区的安宁呢？靠什么来击败洋人日益膨胀的野心呢？

重工业基地的选址已经没有悬念，只能选在武汉了！湖广地区的铁矿资源丰富，但煤炭资源不足，只怕承担不起发展重工业所需。要想实现重工业基地建设的战略目标，只能把目光投向周边省份。

但问题恰恰就在这里，河南是韦昌辉和石达开争夺的主战场，一旦护**以大军北上、势介，势必会引起连锁反应，如果促成韦昌辉和石达开的和解，合力对付护**，那就得不偿失了！可如果派的兵力少了，本就不可能实现控制河南的目标。

经过两年的大力发展，湖广的经济已经获得了突破的发展，经济实力大为提，护**的实力也是涨船，获得了革命的提。打通长江路已经不再是个难以实现的梦想了。上海市洋行、买办势力的崛起，更是让这一战略的实现可能大为提。

路。

也就是说，兴建重工业基地，护**政府只能依靠自己。

除了打通长江路，秦汉还在担心另一个更为严峻的现实。

英国远征军现在忙于镇压印度的民族大起义，暂时无力东顾，可一旦印度的起义被镇压，英法联军再度挥师东，如果此时护**也顺利地控制了长江沿岸以及江南沿海诸省，那么和洋人的恶战是在所难免的！

但现在，情况已经发生了极大的变化。

由于霍华德的居中牵线，护**政府和利合众国的合作已经月期，各工业必需的大型设备从国源源不断地运来武汉，但秦汉清楚，国即将面临长达四年的内战，内战一旦爆发，双方之间的贸易必然会大受影响，钢铁、机械设备等事关国计民生的战略资必然会受到政府制而禁运！

从政策上，护**政府对工商业的扶持与西方国家如一辙！从经济上，护**政府控制的地盘可以给洋行主、买办主们提供源源不断的商品以及广大的商品倾销地，是他们的衣父母，从政治上，护**政府的绝大多数政要都由新兴的工商界人士所担任…

答案是显而易见的，那就是海军！

况且，北伐河南的护**不可能从大本营得到太多后勤支援，因为护**政府要集中所有资源东征作战，实现打通长江这一主要战略目标。这就给秦汉了难题，又要儿跑得快，又要儿不吃草，这怎么可能呢？

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江南地区的煤炭资源稀少，但河南、陕西、山西等地的煤炭资源极为丰富！陕西、山西地遥远且运输不便，基本可以不予考虑，但河南地近湖北，又有汉贯通两省，通便利！如果能够控制河南，煤炭资源的问题就可以迎刃而解。

无论从哪一方面来讲，护**政府都是这些新兴的洋行、买办势力的当然合作对象，双方的合作也就在意料之中了。

师夷长技是以制夷，要想打败英法联军，只靠大的陆军是远远不够的，还要大力发展海军！而要发展海军，当务之急就要建立庞大的重工业基地！以湖广地区目前的工业规模，是不可能承建任何一艘小型的军舰的。

于是这些洋行主、买办主们便将合作的目光投向了护**政府。

打通长江路之后，靠什么来守卫长江的畅通？

随着西方列对中华大地侵略的加，沿海各通商岸的陆续开放，上海已经逐渐取代广州成为中国最大的通商岸！附带之下，上海的洋行、买办势力迅速崛起！这些新生的洋行、买办势力对石达开的太平军没什么好，因为石达开基本上保留了满清时期的一些保守政策，对洋人不太合作，自然也损害了洋行、买办主们的利益。

修铁路，无论是技术力量，还是经济实力都不足以支撑，那么唯一的选择就是打通长江了！护**的第一次东征也是以打通长江路为终极目标，但那时候护**实力有限，能够击溃曾国藩的湘军已经显得勉为其难了！事实也证明，在击溃湘军之后，护**也便失去了继续东的能力。