令到秦州，超召麾下相议。弟岱：“曹魏本是我血仇。但盘踞河北，尚有余威。前番我等取并州，便曾小挫。今若随宋公明征，万一有失，岂不伤我西凉元气？”穆弘：“宋皇举天下之兵北伐，我西凉军勇贯四方，岂能落于人后？”杨秋又：“前番皇后负气，携皇太来西凉，皇上并无一字相责。今若违举国北伐之旨，颜面也不好待。”超然之，便叫秦、凉、雍、益四州各征兵。当夜却报翼将姜维来访。超迎：“姜伯约此来正好。吾将调西凉军北伐曹魏，公可率本助我。”姜维：“大王既有令，姜维岂敢不从？便如宋皇有令，大王亦不敢不从。”超愕然：“伯约此话似是讽我？有何见教，自说来。”姜维：“未知大王兵河北，是成功乎，兵败乎？”超笑：“伯约颠倒问，为将兵，自然成功以博名，岂有求败者？”姜维：“我以秦王兵，不如求败方好。”超怒：“伯约！吾诚意相问，何以再三戏？”维方正：“今秦王据关中之地，统百战之兵；而一举随宋皇北伐，必能建功。然而公已至王爵，国舅至亲；建功之后，宋皇当以何相酬？前有山东赵王卢俊义，收复兖州，功劳无双；旋为宋皇擒杀于梁山。赵王与宋皇有兄弟之名，扫平青徐，功劳甚大；然功震主，故横死狱中。林冲亦以朝廷名将，莫名死于路。大王虽与宋皇有郎舅之亲，然皇后携太来西凉，彼此或有猜疑；我恐西凉军若轻举北伐，功越大，罪越，兼有军权尽，大王难免卢俊义之祸。”超听得悚然，沉片刻，忽问姜维：“伯约之意，莫非我联魏背宋？”姜维：“大王与曹魏有杀父之仇，无端背宋，更恐人笑。愚见大王不背宋，亦不伐魏。一面整军备战，却只推粮草未齐；先待宋魏两军厮并于冀；若宋军得势，则大王可以一军自雍州渡河，取并州而越太行，直捣幽州；一路往洛渡河内，避实击虚，可得河北之地大半。若魏军胜，则大王上书朝廷，提兵为后续，可取司隶、江州、汉中等，再视朝廷之意退。万不可拿实力耗得虚功，反速致祸。”超喜：“伯约之策，万无一失！”遂依计从之。超把住西四州，不同朝廷会合。只有雍州施恩、益州李忠，各遣数千人赴役。宋江不悦，吴用：“超必是受刘备余党唆使，坐收渔利。幸施恩、李忠、穆弘三位兄弟在侧，不怕他猖獗。今且专力北伐，待平魏之后，不怕他飞上天去。”

意不改。故连翻挑是非，惹许多祸来。卢员外、柴大官人尽为所诱。”朱武：“加亮言之甚是。今岁不利，先是董平为青州，旋有卢员外梁山之变；柴大官人又隔绝岭南，俱是手足相残，令众弟兄十分寒心。”宋江：“然则有何良策？”朱武不语，吴用：“良策者，唯有大举兴师，讨伐曹魏，方能铲除祸，以安社稷。”朱武：“连番内，官兵元气已损。愚见莫若仍循庞士元旧法，休兵养民，选忠贞之士安抚四方；且原岭南、西凉其咎。如此无须三五载，国民安，然后兴师北伐，扫除曹魏如反掌也。”吴用叹：“凤先生的计策，固有其当。然今朝野波澜迭起，多有不妥；若不速整军北伐，恐曹魏别有谋，又生他变。”朱武：“既朝野尚有不妥之，北伐，岂不更易生变？”吴用：“朱武兄弟只知其一，不知其二。我梁山兄弟大半于草莽，在庙堂，本非其长；若无战赋闲，便易生祸。今我兵北伐，一则使众兄弟同仇敌忾，重振山寨义气；二则西凉雄立，岭南坐大；待我平了曹魏，则皆不敢违抗朝廷。若只坐守而待敌动，岂能守得住？”朱武：“但以现有之力，伐魏恐难必胜。”吴用笑：“今岁吾查各州民力供奉，皆如指掌。陛下若意决，可征天下之兵伐魏，何患举天下之力，而不能平一隅乎？”宋江问荣：“君意如何？”荣：“某为将，只从陛下旨意，万死不辞。想众兄弟都是一般。”江大悦：“有弟兄如此，何愁魏国不平？”

次日，宋江于朝堂之上，宣伐魏之策。群臣听罢，皆面面相觑。大夫费诗班谏：“去年曹魏越河南侵，今岁山东、岭南又变迭起，军民疲惫。且荆州、扬州，累战才安；此时大举伐魏，恐国力不支。”文臣多持此议。宋江：“军民疲惫，正为魏贼屡屡越河来犯，扰地方。若举兵平之，则天下自治。且朕有四海之地，兵壮，岂有伐一逆魏而不能支者！朕意已决，列卿可助朕整军，无复多言。”群臣无言。于是宋江令所置十四州守牧，各量田畴广狭，人多寡，征兵集粮。一时天下扰动。

于是青、徐、莱○、豫、荆、湘、扬、江、梁各州，大举征兵。设有不从，便如狼似虎，刀威。百姓牵衣顿足，哭声于路可闻。千里之地，多闻悲恸之声。各州或征兵三万，或征一二万；或赤足单衣，或有兵无甲，都往洛源源汇聚。更兼各州尚须备齐粮草，刮尽民脂，遥遥转运，亦须从民间丁，其数更远胜为兵者。许多郡县至