手足情深，究竟割舍不下。遂欲离去。那先生悠悠叹道：“吉凶否泰，在一念间。”遂取劣纸一封，递与公孙胜：“急时开启。”转身离去，须臾隐入市井，不见其踪。

公孙胜尚狐疑，自归宅邸。午后，使者来宣，说皇上在偏殿设宴，款待众官，并为诸镇饯行。胜亦去了，这番在朝堂开宴，气派自然非凡；礼仪官导引其中，举止有度，却不似前夜畅快。便是君臣间称呼敬酒，亦聊尽礼节而已。至于李逵这等粗祸，早逐出在外间吃喝，以免坏朝廷颜面。三巡宴罢，诸镇皆告辞。宋江却教传旨，留青州使者九尾龟陶宗旺于洛阳，助修复城墙与宫室、太庙。单使燕青回告卢俊义。陶宗旺自然奉旨，燕青亦无异议。

惟公孙胜在殿下，听得此令，联想先生说言“神龟浮洛”一句，心知先生所言不虚。待得宴散，急出了宫门，复去寻那先生，已不见矣。所幸尚有所留纸张，拆封看时，惟有四字：“速出西门。”胜长叹一声：“非吾不念手足之情，实势无奈也。”遂归府邸，略加收拾；留书信一封与宋江。自己只带一个包裹，一身道袍，一柄长剑，飘然出洛阳西门，从此逸去。

过得两日，智多星吴用心神不宁，欲寻公孙胜问卜；到府邸时，门公却说国师出门数日，尚未归来。用心头一凛，闯入内室，寻见书信一封。急往皇宫，交于宋江。江拆信览时，书云：

“贫道奉教多时，从天命石碣，聚义二十余年，情份已足。今大宋初立，利在军政，非贫道所长。故辞皇恩，聊从太虚。望陛下善待兄弟，勿令逝者含悲。”

宋江看罢，如雷轰顶；喃喃道：“不想鲁大师之后，一清先生却也去了。”吴用道：“可急使戴院长、时迁兄弟，并司隶哨探，八方快马寻觅，或能寻回公孙先生。”江苦笑道：“他道法高远，若有心弃我，岂能寻到？也罢，姑且试之。”便召来戴宗、时迁，使统率哨马，往各处寻觅。折腾半月，俱无踪迹。吴用慰道：“出家之人，毕竟不耐世俗。”宋江自怅然不乐。谁知这头波澜未平，那山东之地，竟又闹出一番事端来。

原来天立星双枪将董平，原被宋江令镇青州，谁知卢俊义出来作梗；虽后经宋江重分州郡，也得了个“莱州牧”的头衔，然论其地盘，只当青州之半；若论富庶，莱州前为臧霸所管，卢俊义新近夺回，田畴商铺自是大大凋敝。他麾下好汉，算来只有杨雄、皇甫端二人；莱州三面临海，却无水师大将；只好整顿一些边防小舟，巡行渔场而已。未几卢俊义又上书宋江，在莱州广建军港。董平虽无甚治政之才，却也不蠢。看这番耗资巨大，犹须民力无数；而卢俊义手握水师，军港建罢，必替他建功。如此舍己利人，董平如何不气？偏宋江却又准奏，董平自无法抗拒。闲来郁闷，便欲边境射猎解愁。皇甫端谏开春万物滋生之节，不宜射猎，以伤天和，董平如何肯听？自顾带了数十个家将，便装携箭，纵马由缰，往边境去。时早春二月，到得野外，但见秀色似锦，鸟兽欢跃。董平兴致大起，令众家将飞鹰放犬，尽力驱赶；自家挂枪摘弓，走马射猎。他武艺高强，箭法却也不差；不到半日，射得两只小麋，一些兔子野禽；便暂歇弓马，叫家将升火把野物烤了，随身带得美酒斟满，同亲信大吃大嚼。吃到兴头，问家将道：“本爵武艺如何？”家将谄道：“枪箭双绝，盖世无双！”董平冷笑道：“可恨那卢俊义，倚仗石碣排位，屡次欺我。若有机会，决不同他干休！”一边说，一边喝，不觉已是七八分醉意。