再说吴王孙权，自建安二十年被刘备连接东海军杀败，尽夺其地。自与随身将士，投降曹操，前往寿春安身。后操又令其出寿春，改屯于颖上。走散臣僚，陆续寻来。曹操忌惮其仍拥兵马，欲要夺其兵，未及下手，却被刘备三路大举攻打，忙于应付，只得叫他留屯地方，危急时刻尚可抵挡一二。孙权在颖上，佯装沉醉声色，暗自招纳兵马，集聚粮草，并借围猎之机，整训兵马。曹操虽有耳闻，却不得禁之。后权闻风云突变，宋江反水，刘备势危，暗地召诸谋臣商议道：“如今之势，诸君有何高见？”顾雍道：“梁山军既反，刘备必败于曹操。然刘备虽然是我大仇，今若亡了，曹操必不容我等在此也。”周循笑道：“非也。那宋江非只草莽之徒，必有野心。他反叛刘备，却定然不肯作曹操忠臣。江表、两川之地，眼看得更要大乱也。大王宜早作打算。”孙权然之，于是拜蒋钦为左将军，大都督，总领军马，以备万一。一面遣人四下打探各方消息。

未过多时，急报连番而来，说荆州已被宋江夺占，汉军旗号，烟消云散；又报川中亦有厮杀，唯东面一路，黄忠、李俊与曹休、张辽鏖战正激。孙权只叫观望。聚集臣僚再商议，阚泽道：“臣有一策，可重振江东声势也。”权问其计，泽曰：“如今梁山军谋反，刘备甚是尴尬。大王不如起此间兵马，直取荆州，助刘备讨伐宋江。如能得谐，则刘备免于覆亡，必感激大王。由此可重联孙刘，以成鼎足也。”孙权听罢，摇头道：“刘备自称皇帝，我若与之联盟，是受辱也；我杀他义弟关羽，他夺我基业，又害我忠臣良将无数，两下血海深仇，岂能勾销。”阚泽再三苦劝，权怒不从，只得怏怏退下。

待到曹操身故，丕、彰、植兄弟争位之时，权意欲联络曹彰，而助其夺王爵。顾雍止之曰：“曹氏内斗，非外人可插手。曹彰虽然勇悍，素无心机，必非曹丕之对。大王此时若出手，必招祸也。”未几，果然曹丕继位，曹彰横死，曹植贬为庶民。孙权看曹家自相争斗，心中雄心更盛，只是等待时机。