不立败，而我梁山军可乘机壮大，乃上上之策也。”宋江听得大喜：“军师高智，举世无双，无愧智多星也！”吴用哈哈大笑，手摇羽扇，得意非常。

忽然宋清走入，禀报：“哥哥，秦明哥哥来访。”宋江一惊。吴用道：“他既来，我已猜到**分。我先到内室，哥哥只不可意气用事。”宋江道：“这个当然。”于是吴用自进内室。片刻，秦明大步流星进屋来，朗声问道：“公明哥哥，请问意下当如何用兵？”宋江道：“正在计划。”秦明忽地跪倒，愤然道：“我等身为武人，只讲军令如山，因此哥哥的计划，也只要好好遵从。只是当初背离大宋朝廷，来梁山聚义，虽各有势不得已，然也是看哥哥为人慷慨好义，慕山寨忠直之情。许多日子，各位兄弟手足相称，甚是快活。可如今自从到了这后汉，哥哥却怎似变了。”宋江惊道：“如何变了？”秦明双目泪下道：“如今哥哥一门心思，谋的是方略计策，与吴加亮两个，整日地背着诸位弟兄捣鬼。哥哥的军马是越来越多，官爵越来越大，却不看我梁山众位兄弟，却是死的死，散的散，渐渐零落！只说不久关胜大哥死在麦城，我在山寨众人，最钦服知交的便是他，公明哥哥今日却问也不问。如此怎不教众弟兄寒心！”言罢，泪如雨下。宋江也听得两眼泛红，待秦明说完，涕泪俱下道：“秦明兄，俺宋江岂是这等无情无义之人？谋取江山，为的是我梁山弟兄青史留名。吴加亮他是文士出生，弄些权谋，也是为大家好。秦明兄看我面上，且体谅些。至于关胜将军，他是我当初竭力挽留的，他故去了，宋江非无心肺之人，怎会不肝肠寸断！我自当为他报仇。只是如今陆逊军精谋强，不可造次。待我慢慢计划，定不放过那匹夫！我宋江才疏学浅，所为恐有许多不是，只敢说这一颗赤心却不敢分毫忘了诸位兄弟的手足情义。如今诸位兄弟要打也好，要骂也好，要我让出这山寨之主也好，只不忍见山寨分崩，诸位仙去的兄弟白白做了牺牲！”说罢，放声大哭。秦明道：“既然如此，是兄弟鲁莽了。哥哥自保重贵体，想一个万全法子为关胜大哥报仇罢。”言罢起身告辞。

宋江待秦明走后，坐于椅子上，回想关胜，暗自伤神。忽然一声咳嗽，吴用从内室走出道：“秦明兄弟去了？”宋江道：“去了。加亮，你这三条计策，且容我细细思量一番。”吴用微笑摇头道：“既然如此，哥哥且思量去罢。”也告辞回自己馆驿。

再说陆逊，自取了零陵郡，留孙皎与朱桓守把，自提大军，齐到武陵，围困三重。不料忽听得宋江大军自五溪而来，便先教黄盖引军一路去抵挡，自将大军，缓缓后退。甘宁问道：“我军兵强马壮，何不就此逆之？”陆逊道：“梁山军初来，锐气正盛，若是与之冲突，再被武陵城吴用军马杀出，我腹背受敌，非上算也。不若且退军五十里，再作长远打算。”于是退过沅水，安营扎寨。不久，黄盖亦退回，报说梁山军先锋林冲，武艺过人。陆逊道：“甚好。若与之正面交锋，恐无胜算。”程普道：“如今当怎生对付？”陆逊道：“我料敌军计策有三条，其上计，分兵从此处北上，袭击公安，威胁吕子明后路。”程普大惊：“若是如此，岂不危险？”陆逊笑道：“正是。因此我这里，打算沿沅水东北进兵，再在河上搭浮桥三座，联接两岸交通。彼若北进，则我大军从浮桥过河击之，以合击分，可获大胜。”程普道：“那其中策如何？”陆逊道：“其中策，则是分兵南进，先攻零陵、桂阳，再与交州合兵，威胁吴会。”程普道：“如何应付？”陆逊笑道：“零陵有孙叔朗守把，只怕他不能骤然攻克；零陵既不克，则桂阳无忧。我却以大军进至武陵、零陵之间，绝其粮道，扪其后背，又是以合击分，何愁梁山贼军不破？”程普又问：“彼下策如何？”陆逊道：“彼下策便是屯兵于此，与我长相守峙。然刘备兴师大东至此，耗费日巨，不能持久。兼职吕子明才略兼俱，扼守彝陵要道，刘备必不得进。旷日持久，则曹操必将兴师而动。且吴用虽然奸诈，闻得宋江却是草莽英雄，胸中缺少机谋，我寻隙破之，早晚必成！”程普等众将叹服道：“伯言高见，大王所托非谬也。”