渐难以招架。夏侯渊在外高叫：“魏延，汝也是员名将，何必为大耳贼殉葬？不如下马归降，我主魏公爱才，定得重用！”魏延瞠目大喝：“非死不降！”须发怒张，左冲右突，人马衣甲皆带血迹。战了约莫一饭功夫，身边士卒渐渐稀少，魏延长叹道：“今日便死于此罢了！”正自绝望，忽听右边曹军阵后一阵喧哗，接着纷纷散开，武松一臂包扎着，单手挥刀杀进围来。头发披散，势如疯虎，在战团中硬生生捅开一条血路。曹军皆不敢挡。魏延一面奋战，一面大叫：“武将军，你来作甚？”武松大叫：“你是主将，某安能独自突围？”夏侯渊赞道：“好汉子，便一道送你们去了罢。”麾军四面攻来。武松手下，也只突入数百军，两人拼死奋战，都存了决死之心。再说那丁得孙、邹润二人本来和武松一同退到岔口，正在整顿队伍，一不留神，武松竟又杀入重围，丁得孙不由跺脚道：“这魏延又不是我梁山兄弟，你这等舍命保他作甚！”龚旺道：“行者哥哥便是这个性子。眼下如何？”丁得孙道：“你在路口守把，我引军冲入解围！”龚旺道：“只恐去了又陷没。”丁得孙道：“武松救魏延是为他人舍命的，我却是救自家兄弟，便是陷没了也罢！”龚旺道：“我二人同去。”丁得孙道：“你若走了，这路口被曹军切断，后面刘皇叔援军到了也冲不过来。”两下商议定了，丁得孙高叫一声：“曹军休得张狂，丁将军闯阵来也！”引数千兵马，迎面扑入。当不得曹军数万，阵势汹涌，片刻之间，俱都被困住了。

龚旺在路口看见，急得无计可施。欲要突出救援，又怕丢了路口。眼见得魏延、武松千来人被困在最核心，各处尚有不少兵将，各自为战，互不能相助。忽然背后，鼓号声震空，回头看时，旌旗满山遍谷，逶迤而来，正是刘备大军到了。龚旺急急派遣小校前往告知，刘备军前部正是黄忠，闻言大呼：“众军，随我去救文长！”率领军马，疾行赴阵。这时日头已落，山谷间唯余些微霞光，张郃望见刘备军马来了无数，急谓夏侯渊道：“将军，贼兵大至，不可恋战，收兵回寨才是。”夏侯渊道：“可惜，可惜！”只得叫撤了围，自回天荡山。黄忠见自家军马损伤无数，兼之天色已黑，不敢追赶，救了魏延、武松、丁得孙等部军马，往中军见刘备。魏延等四将见了刘备，下跪道：“末将等无能，被贼军冲垮营寨，损伤无数军马，请皇叔治罪！”刘备见魏延等浑身血人也似，盔甲残破，哽咽道：“我有诸公为辅，何愁天下百姓不得安生！今日敌众我寡，非诸公之过也！”便叫都往宋江营中，着神医安道全探看伤情。一面吩咐黄忠、赵云、马超三将再在路口扎下三个营寨，每营留兵万人屯守，与曹军天荡山大营相对。其余军马，在后面分屯立营。

且说宋江到了夜间，召集众头领道：“各位兄弟，我等秘密入汉，决心起事，必须忍辱负重，积蓄兵力，切不可意气用事，损伤手足。今番入汉中，刘备大军未到，南郑三位兄弟急于求成，结果南郑得而复失，反折了邹渊兄弟；此后今日的一场大战，那魏延又不是梁山手足，武松、丁得孙你二人何苦去为他拼命？白白多耗损上千嫡系人马，幸得两个头领没事。今后万万不可再如此莽撞。”武松听得大不是滋味，暗自道：“俺为人将领，阵前拼杀自然是分内事情，便死了又有什么关系。如何要做的这般郁闷？”丁得孙看他一眼，武松不语。林冲道：“哥哥，下一步当如何。”宋江思索道：“这汉中自然是要取的了，我以为夏侯渊终不是刘备对手，我等在其中当多拣些便宜，方是正道。”李逵一边叹道：“哥哥也直是，前番在水泊，终日‘招安，招安’聒噪个不停，今天又老耍这般鬼伎俩，气破俺铁牛肚皮。”宋江瞪眼道：“再多嘴，俺先把你这肚皮剐了！”李逵伸舌不语。公孙胜道：“这次攻进汉中，我料丁得孙、邹润、龚旺三位兄弟地形人物熟悉，必然重用。要好好立功。”武松道：“那魏延魏文长，现下倒与某甚是相惜。”花荣道：“最好。行者哥哥多与他结交，于我大业有助。”宋江点头道：“正是这个意思。但俺这里还有个令牌，却要讲明了。各位兄弟听令！”众头领齐肃立。宋江道：“自今日起，再有贪功冒进，为刘备事业折损自家羽翼的，军法从事！”便唤铁面孔目斐宣写下了：“莫看我寄人篱下，这梁山军的令却还是使得的。”众将只得道：“是。”