嘉靖：“站起来，走近些，让朕瞧瞧。”李彦直只好依言站起来，走近一，嘉靖笑：“倒也是一表人才！”又：“听说昨天陆炳要招你女婿，你没答应？”

满京城只风启蒋逸凡心中奇怪，觉得此事颇有诡异。

正要叫人将他轰去，夏言站了来，喝李彦直：“无礼小！学得几个典故便来卖！”挥手：“还不下去题！”因奏：“陛下，时辰已到，请放举们去题吧。”

张居正杨继盛等在下面听了心中喝彩，王世贞殷正茂暗暗惭愧，夏言原本在闭目神，这时也转过来，瞧了李彦直一。严嵩一愕，随即便眯起了睛，好像什么也没听见。

这句话当真好重，旁边的太监听了都暗了一把汗，李彦直面不改，跪下：“唐太宗言，以铜为鉴，可正衣冠，以古为鉴，可知兴替，以人为鉴，可明得失。臣下虽不肖，亦愿学魏征，为吾主匡偏就正，成吾主千古之明。”

李彦直：“君为君，臣为臣，父为父，为，各居其位，各守其职，是为礼。”

却听李彦直答：“确有此事。”

嘉靖站起来冷笑：“又是个不知变通的腐儒！”袖一拂，竟然就走了！首辅大臣却也奈何他不得，便命举们回去题。举们如获大赦，各自归试案作对策。

众中式举人行五拜三叩礼毕，礼官员将题纸分发给他们，就命他们回去题，嘉靖忽：“本科会元何在？”

“你胆倒也不小。”嘉靖笑了笑，瞧了陆炳一，：“陆卿家的女儿相貌端庄，家山又，可是难得地良啊！所谓窈窕淑女，君好逑。你为何不答应啊？可别告诉我真是因为什么父母之命、媒妁之言，我看你一定是家中另有媚小娘，青梅竹在等着！”

指挥使的面！连张居正王世贞等也把其它事情都抛下了，一路陪着李彦直，帮他筹划着如何才能考中状元！

旁边严嵩一听，便帮忙窃笑，夏言却闭着睛，看也不看。

李彦直答：“臣正是。”

不觉便到了三月十五，举世瞩目的殿试终于开始了！这一日众中式举各携带笔墨砚台等考，在黎明前中式名次排立于奉天殿丹陛上，李彦直列于首位。文武百官品阶分立丹陛内外，暗中接耳，或指着李彦直：“那个就是拒绝了陆炳的李哲？这小有！”

便听太监唱皇帝升殿，百官赶收敛，行叩之礼，跟着侍立如常，礼官员引诸中式举北向而立，李彦直站在最前面，趁机偷看了嘉靖一，见他虽不过是个中年，但满脸暮气，好像没睡醒一般，一香叶冠，一神也没有，直把主持这殿试当作苦差。皇帝即赐策题。这策题也是由考官于文华殿直庐集拟就，送皇帝圈定后密封好，连夜刊刻印刷而就。虽说殿试是皇帝主持，但整个过程中嘉靖也只是其中一个环节，照既定程序拿笔圈一下，发挥一下螺丝钉的作用罢了。

嘉靖：“那你方才说朕于礼不合，就是说真不似人君了？”

底下王世贞殷正茂听了心想：“李兄若能从中委婉，巧言以对，那么此事多半就能转为事，且能消解陆炳记仇怀恨之祸！”

李彦直一愣，便有礼官员引他上前参见，嘉靖睛抬了抬，似乎来了神，问：“你就是李哲？”

嘉靖一怔，脸登时黑了下来，冷笑：“你也晓得什么是礼？”

不料李彦直却：“陛下，今日殿试，乃是国家才大典，此时此地谈论臣下的婚私事，似乎于礼不合！”

文武百官一听心里都是一乐：“这事怎么连皇帝也知了！”都想若是皇帝也来上一脚，这事可就好玩了。便都要看李彦直如何回答。

他说的倒也是好话，若嘉靖心情好兴许就会嘉奖他两句，但此时嘉靖心里有个小鬼，什么鬼？他今天是着香叶冠来的，这是教的玩意儿，作为一个皇帝，这东西和朝廷的礼制不合，夏言常在这类事情上与他闹矛盾。平时也就算了，但今天是殿试，是三年一次的隆重场面，实在不该这个。嘉靖一开始也是忘了换，但走到半路太监提醒时却又故意不肯换，来到奉天殿时，首辅夏言已经瞪了他好几次了，嘉靖就故意假装没看见，这时听见李彦直说什么“正衣冠”在李彦直那只是援引典故，在嘉靖听来却是在讥讽自己，登时然大怒：“大胆！”