李彦直：“银矿！”

跟着徐阶派了一个得力的家人，从后门送李彦直走，到城隍庙附近，才由他独自去见李刚。兄弟俩会合之后，李彦直便故意让李刚带着自己去考棚求情，但守门吏哪肯放他去？两人一个真无可奈何，一个假无可奈何，一大一小，一般的垂丧气，回尤溪去了。

李彦直回到尤溪后不久，便有一位延平的名绅郑庆云游山玩“凑巧”来到溪前村，又“凑巧”遇见了李彦直，一番谈论之下，对这个神童大为赞赏，竟邀了他回到自己府上，介绍给士林好友！

李大树一家本来正为三仔误了府试而懊恼，不想转间李彦直又得到了延平名绅的推重，这又是一件大大的喜事了！因此一家又都兴了起来。而且自郑庆云来过以后，老李家也真个像蓬荜生辉了一般，再次被人看了一！连余三田和他的爪牙也轻易不敢上门冒犯了。

李彦直便将自觉醒以来有关银矿的所见所闻，一一，在徐阶面前，他也不卖自己的才学，只是知之为知之，不知为不知，自己的推断半句不加。但徐阶是何等人，既然已经用心，那便是一知百！李彦直还没说完，他已经推知此间猫腻之所在，再结合上任这段时间来的细节，蓦地豁然贯通，拍案叫：“我我上任以来为何老觉得治下有古怪！原来延平最大的祸，实在此！”忽又想起一事，便问李彦直：“你来我这里，可有人知了？”

“大人们都说，姓银。”李彦直：“叫银矿！”

徐阶笑了笑：“你明天便装作误了府试，颓丧归家便是。回我会去拜托一位老友，请他‘碰巧’游玩到溪前村，又碰巧结识你这个神童。有他护着，我料余三田之辈便不敢轻易动你。不过从今往后，除非得我吩咐，否则你不许再手此事，以防狗急墙，为恶人所伤，知不？”

徐阶沉起来，许久，许久，才招李彦直，让他再上前两步，坐到自己边：“来！把你听到的，都一五一十地与我说！”

徐阶听完连声赞：“好，好！不想你小小年纪，不但颇通诗书，而且有谋有智！”又：“我这便派人送你回去！此事你回到尤溪之后，也不要，更不要和任何人说。我自会理。”

李彦直奇：“护符？”

李彦直便要告辞，徐阶忽：“回来！”抚须沉片刻，：“天下没有不透风的墙！你今日到了府城，我跟着便彻查此事。纵然余三田以及他背后的贪官污吏抓不到你的把柄，怕也会怀疑此事过巧！不行，我得再给你一护符！”

李彦直应：“学生知了，谢谢恩师眷顾。”

“没人知。”李彦直便将自己在尤溪告状失败后如何安心读书，这次是趁着参加府试才来延平府城，又是如何趁走脱，连夜来到这里都说了。

谁？”

徐阶本来都不怎么将李彦直的话当回事，听到了这里才惊：“你说什么！”