当然，以薛家侯爵的份。曹家的几个当然也是常相往来，是恶客。但也是熟客。

说话之间，菜已经上齐了。熬成胶质的鱼翅果然不是凡品，等曹钦来时。主客二人刚刚动勺品尝，见曹钦来，薛综与他熟不拘礼，指了指已经布好的凳和碗筷，嘴里着鱼翅，犹自糊不清的：“来，快坐下先吃，有话一会再说

这当然是取笑他们当初的误会，如果不是看这两人已经相颇的话。薛综的笑话也是不便，但既然两边如此熟识，倒不妨拿来开开玩笑。

果然，曹钦脸一红，虽然疏率直的，却也并没有反相讥，倒是张佳木哈哈一笑，当即：“侯爷说这些话，应当好好的罚一大杯。”

王振专权，太监之势更张。以一司礼监的太监，居然能驱逐仁宣之际的名臣回家养老，驸候伯见了他，都得行礼叫一声“阿翁”王振现在虽去，但太监之势扩张已经不可遏止，曹钦哥几个，都是太监侄。与普通的京卫指挥不能等同视之。

恶客突如其来，薛综颇觉奇怪，问了声：“是谁啊？”

“他怎么也上西山来了？真真奇怪”说的曹指挥，就是指的太监曹吉祥的继亲侄曹钦，此人在京卫任指挥使，爵位不，但没有人敢不敬让他三分。

“哦，竟是如此？”薛综闻言大喜，也不及细思，就挥了挥手，叫下人去把曹钦给请来。

曹钦直，见他如此。也就不理会此事，只是和张佳木聊起弓拳脚，又和薛综聊着京师今天的新闻，说了一会，薛综倒是好奇。问他：“怎么，你这几天不在京里，也跑到西山来什么？”

“回老爷，是曹指挥。”

，

二则，曹吉祥不是普通太监，手中握有兵权，他的几个侄，全在京营中任职，并且担任机要实职，不仅有权，亦复有兵。

薛综一听是他，想也不想。便：“是他啊，请来好了

曹吉祥在中是掌握兵权的太监，而且。他和兴安℃良、王诚等司礼监的太监彼此不对，所以倾向也就很容易猜。当此主病国疑之际。曹家弟不在京城里待时而动，却跑来西山，果然是一件值得怀疑的事。

“不必张佳木起笑：“些许误会，早就说开了。再说。曹大人生直，与我很投脾气，我们没事也常见面的。”

他拦住下人，向着张佳木：“听说你和曹家兄弟，起过误会？要不然，我就挡他的架好了，今天是专请你，总不能叫你们在我这里唱一全武行

但话一，就知坏了。

薛综笑：“你是沾了佳木的光，今天我是诚心请他来着。不过。你来了也好，我们半夜一起猎狐，你看怎么样？”

倒是张佳木因为地位太低。薛综是世袭的侯爵，曹钦是京营指挥。彼此间相差太远，所以站了起来，以示恭敬相迎。

“行啊，这当然由得你。”薛综想了一想，笑：“佳木，你也要向他讨教一下弓箭功夫才好

但先不能说话，要先饮酒。不然鱼翅的胶质会把上下粘住。他举起一只宣德脚青酒碗，痛饮了一大，把中的鱼翅顺了下去，这才长了一气。“真好。没想到一回恶客，就能吃到这么好的鱼翅

一则，太监势力已经不比洪武年间，永乐靖难，得太监之力很多。三宝太监郑和领几万人下西洋。永乐信之无疑，比起普通大臣，太监等于是帝王家里人。因为阉割无后，所以更见信重。

曹钦大大咧咧的：“好。不过我要先声明，一会我和佳木一起住，我要向他讨教些拳脚功夫

“好”薛综很见机。见曹钦有些抹不开面的样，当下举起酒杯来。痛饮了一杯。

曹钦叫他坐下，自己先用银勺连吃了两大勺鱼翅，下肚之后，果然也是一脸怡然。

有避祸远离的心思，但既然已经到了西山。当然要找乐，象他这样的人，

“佳木，你坐下吧曹钦果然是熟客，他兄弟几个虽然是太监侄。但京师勋戚没有哪家敢小瞧。逢到三节或红白喜事，曹家兄弟都是座上贵客，所以和薛家也是常有往来，彼此熟不拘礼。

虽是说笑，但薛综的为难之，也是显而易见。为着张佳木得罪曹家，实在是哉不来。但以一个侯爵，对一个太监的侄如此忌惮，也是一件颇失面的事。