又：“太与永王定王要，若是当真有机会，尔等可至众郧臣家中，想办法带着太与永王定王奔，如果能够逃脱，也是明朝幸事。”

“虽然如此，此等事不使阁臣知，亦是不妥。”

崇祯六年十二月三十日，正是这一年的最后一天。京城虽然危急，崇祯却仍然带着后各嫔妃一起饮宴，祭祀祖先。一早之时，他如痴人说梦一般的颁布了一生中最后的一份罪已诏书。把天下大的责任全推在臣下上，又向百姓解释征饷加派的不得已。在通篇呓语之后，他并不期盼满夷能够退兵，但希望满城官兵看到这份诏书，能够痛哭悟，奋力守城。到了申时末刻，冬天天短，见就要天黑。突然在外城传来嘈杂纷之声。崇祯大急之下，忙传来太监迅问。一直等了一刻功夫，才有一个负责传讯的小太监奔来禀报：“启奏皇爷，东厂提督太监曹化淳打开了彰仪门投降，城门守兵四溃散，贼兵已外城！”

他们等着阁臣拿意见来，谁料此时众阁臣都知明朝灭亡在即，都正是自寻打算的时候。谁愿意在这冰天雪地里伺候皇帝奔，一个不好，就是自已先当了替死鬼。就是侥幸逃脱，亦不过是苟延残罢了。于是一个个天聋地哑，并不声。崇祯挨个讯问，便都答：“但凭陛下主，臣并无意见。”

皇帝把明朝由阁臣与闻决断大事的传统搬将来，就是刘宗周亦不能再说。当下由太监传旨，将首辅周廷儒次辅温仁等人一并召。由刘宗周二人详加解释，皇帝开询问阁臣意见。

崇祯长叹气，知阁臣不愿意行此事，因温言向刘李二人：“今日事已至此，唯有谨从天命，不必再言其他。”

他摆手命众臣退下，自已在太监们的簇拥下返回内廷。刘宗周等人看着他的背影远去，几落泪。因知事不可为，恨恨的向周温等大学士瞪了几，忙急步而去。刘宗周打定主意，一定不能让太落敌手。回到家中，聚集了一些族人家丁，执刀带枪，他本人换上青衣小帽，骑着健骡，一起到成国公朱纯臣府外叫门，得内里，才知朱纯臣并不在府，还在德胜门附近守城。刘宗周也不顾朱府上下白，自顾自带同了几十人宿卫府中，就在太居之外安坐守护。

刘宗周亢声：“臣以为皇上必定可以安全京！自月中有雪，这些时日来各都是大雪不停，这两天虽然雪霁初晴，然而臣夜观天象，这几天必定还有大雪降临。天冷地，敌骑亦很难追击！请皇上痛下决心，失此良机，再奔亦无机会！”

！”

崇祯无奈之下，只得又急忙往皇返回，待得午门之后，众太监亦是四散而逃，只有十几人还跟在边。听得外城喊杀声不停，局势已是大，崇祯如若颠狂，立命周后自杀，又手刃田妃，袁妃，长平公主、昭仁公主亦是被他杀死。到了半夜，他将这些事情置完毕，在衣袖上写了两行字：一行称：“因失江山，无面目见祖宗，不敢终

仓皇凄凉的钟声急促响起，整个皇城都可听闻。然而崇祯直等了半个时辰，却是一个大臣也没有等到。而王德化等亲信太监，亦是踪影不见。崇祯愤恨之极，几吐血。亲自骑了御宛中的御，提三枪，带了几百个小太监往成国公府，知外城情形。待到了成国公府门之外，朱纯臣一则害怕皇帝加害，二则怕皇帝在此会连累自已，竟然闭门不纳。崇祯命人叫骂，又命太监们砸门，里面却是一动静也无。那刘宗周居于后院，对此事竟是不得而知。

崇祯闻言，登时如丧考妣，呆坐御椅中不能自已。半响之后，猛然起，尖声大叫：“敲景钟，并群臣卫！”