那海关的通关吏只是个未的小官儿，因嫌天冷，便缩在房内偎着火盆取。因知宁完我心思活泛，不是笨人。对他的话已是信了九成，又懒怠去看，便懒洋洋烤着手，又向他问：“不对啊！什么贵客值得林大爷来接。平常大人要见什么客，只派个小厮或是门上的二爷来接便是，哪需要林总亲来。”

他孤一人被汉军捕来，分了几亩地却是不善耕作，见邻居农人一个个收的满仓满院的粮，他却也不在意。到底是读书人，心思活泛，不想在土里刨，汗珠摔八的过活。闲居良久，一直待台北招考吏员，他兴冲冲跑去应考。料想以自已的举人底，怎么着也能镇上的大衙门办事。谁料接了考卷，却与自已拿手的八没有半分关系，什么诗词歌赋的一概不考，只是考策论，还必须从台湾实际发，不得曰诗云。至于什么明算、明律、明史、天文地理医术，这些他看不起的杂学更是一窍不通。好不容易着想法写完了策论，其余便是一题未答。黑黑脸的看完了榜，幸好祖上积德，他写的一笔好字，策论也颇过的去。于是被分在三等，分来这台北海关充书办，些抄写公文的活计。至于薪俸更的会计，他因不会算术，却只得看的红罢了。

“喔，你怎地认识张府家？”

那关吏吓了一，却是无论如何也不敢过去找骂，只得向宁完我：“老弟，你快去，问清楚缘由之后，再回来同我说！”

他沉：“没准是什么秘密差使，老生怕了密呢。”

他是上司，宁完我哪敢违拗，当即苦笑一声，拿起桌案上的牌票、笔、印泥等，将上棉制官帽扶正，掀开房门悬挂的棉布挡风，一溜小跑奔向关门之，待气吁吁跑到，那林总早已等的不耐，因怒：“你们这些没调教的，当值的时候也敢跑！”

宁完我原本是辽人，台湾冬天的这天风寒自是不放在里，扎煞着手呵着冷气回话：“今儿这事是怪！林总为人最是和善不过，虽然是大人的总，平时里和和气气，从不拿大。适才关来，几个与他相熟的书办上前说笑，老只是板着脸不理。”

呵几白气，向着宁完我吩咐：“小宁，这天冷的冻掉鼻！我可是不敢去，这小事，你去帮着我办了。回记档之后，哥哥的买猪，再老白，请你小好生喝上一顿！”

他们说话间那一行十余人已是走近了海关大门，因未得关吏允准，那几个守门的靖安司官兵只是不肯放行。宁完我与那关吏只听得那林总远远喝骂：“关吏呢？今儿是不是尹喜当值？跑哪儿钻沙躲寒去了？”

他虽说的客气，话里却藏骨。这林总不依规矩，趁着关门未闭前来接人。理来说，该当在码边上的客舍旅店内请客人暂休一晚，明早再行内。此时他带着人过来，原本就是他不对。此时既然撕破脸，宁完我将心一横，又：“林总，您有要务在，小人不敢阻拦。不过，规矩就是规矩，这可是大人常说的。您纵有通关手续，也需得等天明！除非是大人亲

宁完我脾气甚倔，若是旁人也就罢了，此刻又被训斥，反到激起他心怒火，当下向那林总略一抱拳，笑：“林家，依着海关的规矩，无论何人不得夜关。咱们在这儿当值，不过是备明早天明验关，这会您来了，小人因怕误了大人的公务，这才跑来伺候，家若嫌迟了，明早通传给海关署，自会有人理会。哪怕就是罢了小人的差使，也是不敢怨恨。”

“成了，咱不这些！依着大人的规矩，便是林总也该当验关，防止挟带，走私！”