沈老三连连叫冤，他浑家也：“二爷，那些东西都是小赏我们的。当初小嫁到郝家没多久，大爷就去了。小为了在郝家行事便宜，把自己的嫁妆和衣服首饰都分赏给了家里下人，二爷随便去问就知了。何况，就算是偷，我们两个老骨认了罪名，落在外，死了也就算了。可是我闺女那时已经有了大爷的血脉，那可是堂堂知县大人的孩啊…”“你以为随便抱个孩来，就能骗到我大哥和我吗？环佩当初若真有了大哥的血脉，为何不早早去家里说明？”

小宝怒：“胡闹！当日我还在家中，明明就是你们偷了家里的东西才被赶去的。到这个地步还要颠倒黑白？”

“二爷，要是小容得下我闺女，我们早就去了…二爷，那孩真是大爷的，您看一就知了！可怜我闺女，为了孩差掉了命。那时候我们没得吃喝，环佩也没，小孩饿得哭的力气都没有。我家大郎为了给他外甥米熬粥，被人当成小偷关在安县衙，到现在还生死未卜啊…”沈老三家那一位唱作俱佳，鼻涕一把泪一把，坐在地上双手拍，哭得就跟死了亲爹一样凄惨，饶是锤榔两个平日里科打诨的也抵挡不住，只得赶跑去找救星。

环佩的父亲沈老三见状，挣开榔，起脚来：“好你个臭小居然敢打人，我让你打，以后我闺女了大爷的姨娘，我就是知县老爷的泰山，我让你们打，让你们打…”

尽已经吩咐过掌柜谁也不许靠近这房，小宝还是小心地到门外看了一看，才大声喝：“再闹，都绑到衙门去打几十板！”

阿齐哪里肯，只好说歹说要封他的嘴，常乔就依然气鼓鼓坐回侧门撩数池。

“二少爷，求求您，救救我女儿，救救您的亲侄儿吧！”

却说小宝，带了些人去，只说是家里老家一家带着好些品寻到山东来，前天听说他们还没衙门就遭了贼匪，因为害怕主人责罚，一直不敢面。今天看着有人像，所以来找找。

小宝大惊失，转瞬见他又翻过来，动作捷无比，如山爪般的双手死死抱住了锤一条，里直嚷嚷：“我让你打！让你打！”

说完又掏一块碎银来，掌柜的知他份，平时结还来不及，哪里还敢要他的钱？忙忙地推辞开去，叫厨房备了菜汤送过去。果然，就有一对老年夫妻跟着送菜的店伙计来，说要谢掌柜的大恩。

沈老三浑家忙爬过去磕：“二爷，我闺女苦啊！我们一家伺候知府大人几十年，环佩又是从小跟着小，原本陪嫁过来就有伺候姑爷的意思，谁想小见太太和姑爷要抬举她，竟把我们都赶了来…”

掌柜的就：“他们也没多少钱，小孩半夜饿得哇哇叫。我叫厨房送碗粥、几个小菜，只说他们一路奔波辛苦了，看在孩的份上，给他们补一补，他们必有人过来谢我。到时候我叫人给带到后面房间里，大人别说是偷偷瞧几，就是要审一审，小老儿也可以给大人备好绳。”

郝学康见他们神秘兮兮，珠一转，摸到阿齐边：“大哥，七少爷一个孩，天寒地冻的伤风了怎办？你给我说要等谁，我看着就行了。”

小宝听了差掉，就对掌柜：“我看这其中有蹊跷，怕是惹了什么不敢见人。若是认我来只怕要逃跑，还请掌柜的寻个由让我偷偷瞧几。”

阿齐不太多人知晓，皱皱眉，：“最近几件案有些问题，你比他学问好，先帮我看看那些记录。”随手丢给他一些文案，忙忙地去后院看常氏。

一边唾沫四溅一边不要命地弯腰低朝锤榔上撞过去，那两个形矫健，轻轻一就避开了，沈老三收不住脚，一撞在小宝旁实的桌上，登时摔个狗啃泥在地上。

恰好又有人寻了过来，当下让抱了孩来

锤榔两个在他们房间门的时候就认来了，小宝也依稀觉得有些熟。再到小房间里单独一问，环佩她老娘看见小宝就跪下来哭天喊地叫起来。

小宝忙：“如此甚好，掌柜的请记住，万不能惊动了他们，也不可让别人知。”

有男有女，有老有少，又是江南的音，今天还有人和常乔在路上拉扯了一阵，这一打听，还真的就有人指了一个客栈。找到那掌柜的一问，掌柜的就说，昨天的确有一家人住到了这里，但却不是六个人，而是五个，一对老年夫妻带了儿、女儿、外孙来找女婿的。登记的姓沈，说的南方音，住来就打听县太爷的事。

这撒泼打诨的手段，锤榔都是曾经见识过的，当下一掌呼过去：“嚷什么？谁是你家二少爷？我家二爷的亲侄儿，大爷家的公易哥儿好好地在家呢，你敢胡说八？”