陈铎听说是两个穿得也不怎么好的小孩，也没往心里去。但晚上陈巧就受冻发烧了，陈铎无法，只得问了村里人一个叫荷的小姑娘的住，抱着妹妹过来想碰碰运气。刚好有人知荷昨天和他妹妹说过话，就把他带过来了。

“爹，我们家明年的粮已经够了，您不是说还想多两亩地吗？我也想多养一些和猪，刚好需要人事。我们不如就让他们住下来帮忙，顺便帮他们打听那个亲戚的消息。过两年我们家日好过了，送些钱给他们去寻亲也是一样的呀。要是他们去了别人家，指不定要被人欺负呢。”荷挨着季同坐下，朝他撒。

“别！你坐着！”看那男孩又要跪下去给他们磕，荷连忙拦住他“我们还有话要问你呢。你叫什么名字？哪里来的？家里还有什么人？多大年纪了？怎么会到我们季家村来的？还有，昨天我和哥哥在破庙里说要请你妹妹来事的时候，周围分明是没有人的。你们又是怎么知我的名字？怎么知我说过的话的？”

季同急急忙忙又布置了一番，在那小孩一连声的激中，荷总算明白事情的来历。

昨天傍晚，陈巧确实是躲在破庙里的。但她见荷他们两个人，还以为是要来找她麻烦或者是要抓她的，就一直没吭声。等到哥哥回来，看到地瓜，她才一五一十把事情给说了。

天居然病得快要死了，还来里一个人说是他哥哥。我爹爹要给他请大夫呢。家里来了这么些人，我爹不得空，又怕过了不好的病气或者霉运到你家，就不能去帮忙了。”

三叔公一听有死人事件，忌讳得不得了，急急地往外走：“没事没事。叫他不用来了，我们先回去了！”

照季同的意思，他们家是养不起丫鬟小厮的，而且陈氏兄妹看起来不像一般人，又有亲戚在，他们就更加不能这样趁火打劫、落井下石地收了他们下人。反而说等陈巧病好了，在他们家休养几天，就介绍他们去三叔公家里事，过几年攒了银人也大了就可以去寻亲了。

正好季均拉着大夫过来了，把过脉说没有大碍，荷又赶着抓了一副药煎了给她服下，见她神安稳许多，才松了一大气。那些媳妇婶们见没得闹可瞧，也渐渐退散了。

这年，一般的丫鬟也要四五两银，好一的还要十多两才能买到，自己四个番薯就买了一个小厮一个丫鬟，荷还是很有成就的。可季同却不同意收留他们。

陈铎一听有戏，也跟着在一旁跪下：“老爹，您别看我年纪小，可我有一力气，随便什么活重活都能，还能给您守门，保证不让贼人来。我妹妹也能吃苦，什么活都能的。我和妹妹都会好好活的，求您收留我们。”

他们兄妹俩，哥哥叫陈铎，今年十四岁，妹妹叫陈巧，今年十一岁。却是父母双亡，到这里的宁州来寻亲的。不想那亲戚早十几年就搬了，他们一路狼乞讨着过来，这副模样在县里打探消息也没什么人肯理会，只听说亲戚搬得离这里好几千里远。索就绝了找他们的心思，想在这里找个地方安顿下来。

陈铎却说他们两个孩，只怕找到了亲戚，人家也会嫌他们是累赘，不如就两兄妹伴好好地活着。还说不肯去其他人家里，就要呆在荷家报答他们的恩惠。没工钱不要，喝稀饭吃野菜也不要，要活累活他更是不怕，只要不把她妹妹随便卖了就行。

当然，脑也不笨就是了。知叫她妹妹不要随便和陌生人说话，就算是乞讨也不能随便拿人家的东西。

对于荷来说，她不会去刻薄他们，也不怕他们敢刁欺主。收留来历不明的人固然有风险，但也没得就这样放过送上门来的劳力。反正这村里几乎所有人都知，她家不过是好心帮助了两个叫而已。纵然那两兄妹以前有什么麻烦，也不会受到多大的牵连。

“荷，你慢。这么多问题，爹听了都糊涂了！还是让他先烤烤火，给他们一些吃的来。还有衣服，均哥儿的衣服你穿着不适合，我去找找其他的。”

荷扑哧一笑，什么都能，岂不是说什么也不会？力气大到应该是真的，听说他可是一路抱着自己妹妹从庙里走到了这儿。而且，他那句不让贼人来也说到她心里去了。她家现在这么穷，都有人来偷，要是以后发达了，只怕还有更多人，要想腌臜主意来。于是，她继续地盯着季同，地叫了一声“爹～”

不过，与其说他还有一丝矜持和骄傲，倒不如说他小心谨慎，防人防得厉害。怕妹妹被人欺负了，怕妹妹被人拐了卖了…有这么一个哥哥耳提面命，又有这么凄惨的一段经历，陈巧昨晚上才会遇到一丁可疑的事情就躲得死死的吧？他声声说报恩，只怕也有几分看中了她家人丁少，当家的又老实憨厚。

荷听得很是受用，这小，还是很有良心的嘛！

可县里的乞丐都是有自己地盘的，他们着外地音来抢人家饭碗，自然就受到了一致的排挤和欺辱，只能转战乡下。

陈铎想着自己好歹有一力气，就想找事情。嘱咐了妹妹不要随便和人搭讪，不要随便拿人家的东西，就一个人去找事了。