边长的异动很快就让向荣嗅了火药味，自从王财兵江西后，躲在孝陵卫的他天天都失眠，每天晚上都穿着甲睡觉，如今真要打仗了他反而倒不怕了，踏实的睡了个好觉就给咸丰上了奏章，最后嘘了一下自己在忠心后，就开始布置防御，这苦心经营了二年的江南大营到底不是纸糊的，从钟山到青龙山，从七桥瓮到仙鹤门，清军修筑了几十座大营，十几个炮台，架在龙脖和地堡城的炮台每天都在和太平门的长炮战。这样的工事向荣自认为攻不足，守御还是有信心的，特别是他手下到底还有一万多人，依托炮台守上个把月还是不难的。

作战的新九、新十军中表现优异的军校生挑选这两只新军。如此一来，这个每天吃饱了就在军校训练的新军实际上变成了苏、浙所有新军中装备最锐的，训练度最大的锐中的锐。没有人明白王财为什么要对这两只一万多人的队投这么多的心血却还放在无锡养着，理说现在苏南的队对抗清廷就没有问题的，钱百万的说法，这么多钱养一万只猪都能有回报了。但是王财心里最清楚，他手中的这只队真正的敌人并不是清廷，而是将要烧毁圆明园的英、法盗们。

原来于微妙关系中的天京与苏南，自从王财带着舰队去下关转了一圈之后，情况似乎发生了变化，这次东王直接下令王财调动军队掉江南大营真是让人有莫名其妙。杨秀清一直以来都对调动苏南新军存在很大的疑虑，甚至在西征大军陷困境的时候都很脆的回绝了王财的战请求，而现在竟然下达了这样的命令，总参谋天天争论着是否兵和如何兵，而王财想的历史上江南大营似乎是由杨秀清从江西调回了石达开和秦日纲来消灭掉的，这次让他兵，看来历史被改写得已经七八糟了。打掉江南大营王财并不担心，向荣在天京外围已经被困了一年多了，估计连他自己也不明白到底是他在包围长，还是长在包围他了，现在这时候掉江南大营难度并不大，只是王财非常担心，江南大营一旦被攻破，那会不会随之而来的就是天京变。现在天京变的主角们不是在皖南就是在湖北，目前看来赶回天京闹事的可能不大，但王财还是让情报司加派人监视皖南北王韦昌辉的队调动，而且特别调，皖南的任何队调动都要在第一时间内通知自己。自从和王闿运等夜谈应变之策后，王财不像过去那样害怕天京变的到来了，甚至心中还有些希望，只是这到底是要牺牲掉数万人的生命，实在让他有内心不安。不安归不安，命令还是要执行的，消灭孝陵卫的向荣，总参谋决定让潘启亮的新四军加上从苏南各地调的二千防军来完成，而驻守在无锡的两支新军仍然是为战役预备队，战役命令很快就下达了，集结在淮的新四军大举南下，驻了句容。军事上的张准备也让王财更加担心傅善祥所说的隐藏在革命队伍中的敌特分，白逸生最近也很卖力的在收集各方面的信息，只是他提的几个重怀疑对像让王财都无法接受，特别让他认为郑国很有嫌疑，这让王财无论如何都接受不了，虽然他也举了一些郑国反常的例，比如郑国有个天京的亲戚几乎每个月都要来他家转转啦，比如郑国曾对人说什么苏南是辅国候的苏南，但更是天朝的苏南啦，此类让王财反而觉得白逸生现在越来越像在扮演锦衣卫的角，再说郑国自打辅佐自己以来大事小事无不请示汇报，他又是苏州大儒赵鸿湘的弟，怎么会和天京搭上关系？因此除了一再驳回白逸生的报告以外，就是让他回去把脑洗洗再去仔细的查。

而句荣的潘起亮对于手下七千人攻打江南大营却是很有信心，据总参谋的命令，他将分两个方向展开突击，一分从句容发抢占淳化，切断向荣撤往江西的退路，主力则由东面攻击沧波门，破城后直扑孝陵卫。而天京的太平军届时也会城助战，他们将分别由通济门、聚宝门和太平门击，牵制七桥瓮和地堡城的清军，阻止清军增援孝陵卫，确保新四军攻孝陵卫成功。由于这次大队战都是攻城寨的攻战，王财也担心火力上会有欠缺，因此将新十一、新十二军的两个军直属炮营二十门新式洋炮都临时给了潘启亮，人数上的不足用火力来弥补。