崇祯眯着没有说话，王承恩低声：“皇上是否还在担忧张家之事，其实婢听人说过，这张家中商人通或许确有其事，且与朝中颇有瓜葛。”

此时外边的门来报，说张大会来了，王承恩停在原地静待片刻，抬对门：“你就说咱家不在，最近都不回宅，让他以后少来此。”

更重要的是，如果真查来两镇勾结，朝廷又能拿两镇怎么办，光是一个祖大寿就够皇帝心烦的了，还非要扯上一个更的登州镇。他认为皇帝这事儿有些本末倒置，要的不该是查来，而是该先想应付的办法，否则就是自寻烦恼。

事上恭敬：“是，厂公。”

这位年轻的富翁在后院的园缓缓散布，后跟着二十多个仆役丫鬟，比起皇帝的排场不差多少。王承恩一路走一路低想着事情。

崇祯微微转看他，然后摇：“朕说了，这不是张家的事情，朕忧心的，是登莱与辽镇的瓜葛。祖大寿躲在锦州，连宁远都不回，即便勤王之时，也只是派吴襄、祖宽之，朝令不行辽镇久矣，吴襄几次拿回真夷人，皆与登州镇大捷相隔不远，其中的，朕难真不知不成。”

王承恩这个宅是陈新送的，不过仆人都是他自己来的，他的办法也不是买家或是招募。而是直接从京营和锦衣卫占役而来，也就是说，这些仆人实际上都还有工资的。

“去东厂。”曹化淳坐车，对手下的事说了一声。

第二日午前，王承恩从中来，回了自己在东华门外的家中，这里也是一个宽大的豪宅，其中的园就有三个，各走动的仆人和丫鬟往来不绝，见到王承恩都下跪问好。

车很快启行，这带簧片减震的四车十分平稳，曹化淳躺在里面闭目养神，回想皇帝昨日的话，他自己想起来，陈新也确实有些不寻常的地方，但这次闯祸的毕竟是团练总兵下面的人，从他内心来说，他认为两镇这是顺手打劫，一起分赃吧了，他总觉得皇帝还是有些小题大。

…

照朝廷的规矩，中的事太监都可以有仆役。名叫私臣（注1），人数从二十五人到六十人不等，旧例是太监掌印者六十人。余皆五十五人，左少监四十人。监丞三十人，典簿二十五人。余下职务递减（注2）。有了这个由，这些太监又有职权，大肆侵占军匠、军、京营人员，有职权的太监占役都是上百计，二十四衙门的事太监基本都占役三百人上下。

他摸着扶手上面的狐，想起这车也是陈新送的，设计十分，冬天可以在桃木扶手上面上狐的件，手放上去和

王承恩站起来对崇祯：“皇上要不要吃一碗燕窝羹？”

定。

王承恩小心的：“曹老公还着京营戎政，料理东厂的时候少了些，想来不是故意错漏，也或许那钟财生果真是个冒失之人，被辽镇撺掇才生这等事情，婢听说自古猛将都是个暴，或许便是说的钟财生这等人。”

…

另外朝中大员和王侯占役亦不在太监之下，也即是说，他们不但要占兵额，还要领这些兵的兵饷，朝廷相当于给他们养仆人，京营和锦衣卫的空额便是如此来的，明中时候清理京营，二十多万兵额只有五万在营，青壮仅两万。京师官员宦官王侯多如，京营那十多二十万兵额还不够大伙分的，谁要整顿京营就是跟整个京官群为敌，岂有能顺利的理。

他很明白崇祯的困境，祖大寿已经成了锦州和宁远的土皇帝，而登州镇是对付后金和辽镇的利，这次在张家却现合的迹象，自然会让崇祯痛。

崇祯说完就闭上睛，长长的叹着气，王承恩偷偷抬，看着崇祯两鬓的少年白发。中不由有些。

就王承恩的地位来说，虽然职务不能和司礼监秉笔相比，但中能在皇帝面前晃来晃去的就只有他，数个年下来，皇帝一直颇为嘉勉，这个地位是司礼监都不敢轻视的，反而要对王承恩多方讨好，所以他在中也是排的上号的，占役也达到了三百余人。

崇祯叹气：“辽镇难制，登州一向还算听调，如今若真是两方勾结。于朝廷远非益事，朕所忧者。朝中说辽镇好话之人不在少数，便是祖大寿亦有人开脱。如今想想，为登镇说好话之人比之辽镇更甚。难他们都不明白，朝中众臣也好，禁中内官也好，若是朝廷都没了权威，他们又去何得来好。”