“文…革，…休息…一会吧。”宋希廉一脸苍白的对庄继华说。今天的行军序列还是一排居前，三排断后。

庄继华到自己就要倒下了，他现在帽已经歪了，风纪扣也松了，而且他还越来越埋怨脚下的这双靴，太重了，应该换双休闲鞋。

第二天首先赶到常平的是教导一团，教导一团在寮步歼灭从东莞退的陈军一营后，算是完成了第一个任务，但寮步战斗也耽误了他们的时间。

从早晨发到现在已经走了快四个小时了，这可不是散步，而是接近行军的速度；连悍的伍的脚步看上都像了铅，可庄继华偏偏知这时还不能停只能持，只要停下，那就不是几分钟能爬起来的。

庄继华看着逐渐拉长的队伍，心中着急，大声喊：“弟兄们，加把劲，樟木就快到了。”他以为他的声音很洪亮，其实他现在的声音就如没充气的球动时发的那破破声。

陈炯明在电报中告诉他自己已经派人联系江西方本仁、湖南赵恒惕和粤南邓本殷，其中方本仁已经答应兵，赵恒惕和邓本殷正在犹豫观望，不过态度已经松动，所以目前我们必须将战线稳住，最好能打个胜仗，以定他们的信心，促使他们尽快兵。所以东莞得失虽小，但影响较大，因此必须救援，练演雄兵力不足我也知，我已经下令从洪兆磷中调队，前往淡支持，因此可令练演雄放心兵。

庄继华连赶到樟木时，后续连队还在十多里以外，袁遐九和孟献祥距离樟木还有两里，东南面过来的王立国团距离樟木只有七里地。

铁甲车队是一支新队，由五节增加车厢组成，装备数轻重机枪，最后一节车厢上安装有一个旋转炮台，人员一百多人，士兵全备的是日制三八式步枪。

随后张明达师和许济旅也赶到了；三军汇合之后士气振奋，何应钦建议利用涨的士气立刻发起攻，张明达和许济岂有不同意之理，就在准备攻时，从广州发的铁甲车队也赶到。

宋希廉也就不再说什么了，只是心疼的看看队伍里的士兵，这些士兵目光呆滞，麻木的跟着向前走。

袁遐九与孟献祥商议后退常平关隘，打算依托常平隘阻击粤军攻势。粤军张明达攻克横沥。同日，大本营下令调铁甲车队参加广九路战斗；同日，由淡发的张立国团赶到大利圩，也是同日，教导二团向樟木疾，庄继华连一当先。

可是袁遐九在张立国还在路上的时候就放弃了东莞退守横沥，张明达师和许济旅毫不放松继续攻，袁遐九兵力太少本挡不住，只得又退往常平，在常平得到孟献祥的增援，不过孟献祥只有千余人。

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“放，现在…喝喝停下…喝…就等于…喝…前功尽弃。”庄继华着气、短促严厉的说：“走。持。”

叶举见此也就不再持，只是将陈炯明的电报的增兵淡的分转告练演雄，练演雄也只好派张立国团增援东莞。

常平依托寒溪靠山而立，地形上易守难攻，但从东莞退下来的袁遐九士气低落，也影响到孟献祥。

这下还说什么呢？三支队拉开架势，从左中右三路直扑常平，铁甲车队也发炮轰击常平陈军阵地；袁遐九和孟献祥勉抵挡一会就向樟木溃逃，教导一团和张明达师在后面追不舍。

曹渊背着两支枪，步履沉重的往前走，还不时向士兵喊话，鼓动士气，不过他的声音已经沙哑。掉队的士兵逐渐增多，三排排长杜聿明在后面负责收容。

好长一段时间，陈炯明给他回了一封长长的电报。在这份电报中，陈炯明详细说明了他的署以及为何要增援东莞。至此叶举才完全了解陈炯明的全盘战略。