柳妙颜不求未来的郎君如何有才有貌，如何多金贵，至少要是个年龄相仿的人，而且不愿作妾。自然，她鼓起勇气对他哥嫂二人说明了自己的心思。

柳妙颜听李掌柜如此一说，立即躬施礼、谢连连，表示自己从小也学了些琴棋书画，可以给孩们启蒙一二的。

那女在纸伞下面显得更是伤心不已，哭得是梨带雨、海棠挂，香肩微颤、莺声撩人，让李掌柜夫妻好不心疼-----特别是李掌柜，要不是老婆在边，差儿扑上去用自己的温来安抚对方了！

刚开始李掌柜的老婆也没有在意，后来无意中发现，她老公说是在后院陪儿一块玩耍，但一双睛总是围着柳妙颜在转。作为女人，她终于明白了老公的心思。

没有想到，听李掌柜老婆如此一说，那位女却突然蹲在李掌柜夫妇面前嘤嘤泣起来，让李掌柜夫妇更是心生怜悯，忙用纸伞罩在她的上面替她遮风挡雨，问她究竟是怎么回事。

李掌柜夫妇二人听了柳妙颜的诉说之后，亦是掬泪一捧、表同情。特别是李掌柜，立即问柳妙颜说，如果真的没有落脚之地，倒是不妨去他铺中，或帮其妻照看孩、家务，或者是些女红刺绣等等。

无奈其哥嫂二人非常贪财好利，竟然为了厚礼银钱，不顾柳妙颜的决反对，而将她许给了一位富家老翁当作侧室。

所以她与哥嫂二人闹僵之后，就偷偷从家里跑了来。近日正逢清明之际，特来给亡故的父母扫墓哭诉…

李掌柜夫妇想想也是，脆好人到底儿，将来给她寻个好儿的人家，也算是善事一桩。于是就将柳妙颜安排在自己家里暂且住下，除了大儿已上私塾之外，将两个小家伙给柳妙颜照看，顺便教他们些启蒙的三字经、弟规和百家姓一类的东西。

李掌柜的老婆一时心，也就答应下来。于是一行三人，离开墓园而返回了集镇之上的店铺之中。

李掌柜心中一阵狂喜，恨不得立即翻下床，跪在地上谢老婆对自己的理解。都说是生意之人似鬼，他李掌柜自然也不例外，甚至可以说更是明鬼中的明鬼。

也不知柳妙颜用的是什么手段，反正李掌柜的两个儿很快就和她打成一片，并且晚上要和柳姨一块睡。

虽然心中波涛汹涌，但他素知其老婆心，绝对不会容许他纳妾的，再看看李夫人眉之中的作之情，忽然明白这是老婆在考

而她柳妙颜却与其哥嫂二人想法相反，决认为是“宁与穷夫白到老，不给富翁铺床叠被”！

为了避免麻烦，柳妙颜说什么也不告诉李掌柜夫妇，她家住何方、哥嫂何人，说是怕他哥嫂二人找上门来。

小孩嘛，能有人哄着也是好事儿。李掌柜夫妇就将两个小家伙给柳妙颜全程照，也图得一轻闲。

柳妙颜的哥嫂二人反复劝她说“寒窑虽破挡风雨、夫妻恩苦也甜”全是那帮戏们哄骗世人的，自古以来都是“夫荣妻贵享清福、贫贱夫妻百事哀”。。

柳妙颜跟随李掌柜夫妇到家，经过一番梳洗打扮，再换上一李掌柜给她买来的新衣服，显得真如芙蓉、仙临凡。

到了晚上，李夫人不动声地表示，自己一个人确实太忙，真的是侍候不了全家人。而且早已是年老衰、人老珠黄的，要不，你脆再纳一妾？

经过了解，那女自称姓柳，小名妙颜，打小父母双亡，跟随哥嫂一块生活。小时候哥嫂二人待她还算不错，只是男大当婚、女大当嫁，此乃天人，近来看她已经长大成人，就开始张罗着为她找个婆家，以期托付终。

个弱女穿得如此单薄，也没有把雨遮，不如我们…

原本就清丽可人的柳妙颜，脱去蓝衫、换上锦衣，那真是面若桃李、皓齿明眸，特别是细细柳眉下的那双妙目，犹如盈盈秋，晃得李掌柜魂不附一般；看到柳妙颜的一张樱桃素，李掌柜更是直咽…

看到手的聘礼厚金就要飞走，她哥嫂二人立即翻脸，兼施地她就范，而且说什么嫁人就相当于第二次投胎，宁富翁妾、不当穷汉妻-----嫁个有钱人吃香喝辣、穿金银；否则就是吃苦受累、饥寒加。

没过几天，李掌柜的老婆就发现他老公自从柳妙颜家以后，突然变得对孩亲近了很多，总是有事没事地将店面给妻打理，自己经常到后院陪孩们一块玩。

不过，李夫人也并非那遇事不经大脑，动不动就一哭二闹三上吊吓唬老公的寻常女之辈，她仍旧若无其事、不动声，好像本就没有发现什么不对一样。

恻隐之心人皆有之。李掌柜的老婆当然也并非铁石心，听了李掌柜的话，再看看快到边的那个弱女，反而主动说了句，大妹，这大冷天的，你一个人上坟怎么连把纸伞也没有带啊？