“‘王室之约’？”里尼隔着我的肩，勘查着“我明白了，你也看了威廉姆斯的那篇文章。”

我要他们告诉我详细始末。“你们两位朋友能不能告诉我你们到

他迅速瞟了一对面房里透的光亮，然后小心翼翼地走房。他飞快地晃着手电，好像试图将房间里的东西一下看个清楚。走向右边的双层推拉门，探朝里面看。我跟其后。越过他的肩，我看到一间宽敞的房间，的天板，里面空的，破败不堪。正对面的墙上，有一个很大的炉，而右边，在两扇窗棂断裂的窗之间，一面大镜嵌墙，曾经是白的镜框雕工，现在也已断裂变黄。

“不是，”里尼说“我们上岸之前也看到了。”

上校小心翼翼地将椅从墙边拉开，好像生怕它会在手中四分五裂。

里尼站来。“对不起，上校，”他语气诚恳地说“我们不敢确定是你。”

瓦托斯连连：“是的，我想我们最好这样。我不喜这地方。我不明白…”

“是的，”瓦托斯承认“我一直对这个岛的历史着迷。这就是我为什么把这里列在我给国家广播公司的那张单里的原因。这个广播节目之所以引我的原因就是它给了我一个绝好的借来亲自调查这栋房，也是我来这座岛的本意。”

“我应该带一支弦乐队来，”里尼尖酸地说。“他们都比你安静。你制造的噪音足以吵醒…”他喀哒一声，熄灭了手电“关掉手电！”

“没有什么关于那个船长的‘王室之约’的东西，”他说“有些失望了。我本来希望这老房里能留下儿什么。”

“门没有锁，就差摆张脚垫迎我们了。只不过——你看到的光亮不是我们的。”

“在降灵开始之前我们有多长时间？我们可以侦查一下这房。”

我们屏住呼，看着它靠近，直到最后，它走树林，来到房前的空地上，光亮才不再闪动，随后又熄灭了。在光亮熄灭的地方.我能隐约在树影之下看到一个暗影——一个男人的影，一动不动地站着，抬看着这栋房。

过了很长时间，他才缓缓移动，蹑手蹑脚地向我们走近。里尼突然打开手电，黑影蓦地停下脚步。我立时认了那矮小的、宽肩膀的影。短髭，黑框夹鼻镜，还有那圆圆的大脸庞。是瓦托斯上校。平日里他那装腔作势的尊贵架势被惊愕的表情和中的恐惧驱散得一千二净。他猛地伸胳膊，一黄的光线从他的手电

“鬼魂，”我声提议“那正合你意，不是吗？”

我站在门，看到里尼停留在房门前，站在楼梯下面，借着手电仔细检查脚下的地板和楼梯上的足迹。

上校如释重负地松了气，即使是十五英尺以外的我们也听得一清二楚。他声音颤抖地说：“我在那边的房里面看见你们的灯光。但是…你们在楼上什么？你们怎么去的？我不…”

旋于黑暗中的楼梯。过了一会儿，他蹑足前行，手电的光束向敞开的门。在门前，他停住脚步，朝门里张望。我抓住大而致的铁制门把手，将沉重的大门拉开一英尺左右。陈旧的合页发刺耳的声，我脊背一阵发凉。

瓦托斯本已向我们走来，听到这话却又停下脚步，挥舞着手中的手电筒。“不是你们？但是…”

“而且，”里尼冷静地补充说“鬼也不用破门而。你知的。”

他用手电照向大门，原来锁环的位置上凿痕斑斑。然后他转向上校。

窗外，我看见岛的另一端，一栋白的房在树林中若隐若现的廓，一层的一扇窗亮着灯。而在那栋房和我们之间，还有一星灯光，上下晃动着，越来越大犹如迷离的幻影，在树林的遮挡下，或隐或现。

“哦，你好，罗斯，”上校冲我挤一丝张不安的微笑“鬼可不用照亮。”

挨着离我们最近的窗，摆着房间里唯一的一件家，一把被丢弃的椅，梯状椅背的横杆歪斜着，只剩下几支扭曲的藤条还连在坐椅的边缘。上校走房间，直奔那把椅。