空海回一看，橘逸势站在后面的牡丹丛里。

那人，似乎并不刻意隐藏自己的存在，反之，也不存心让人瞧见。

似乎是名女。

穿人模样的华丽衣裳，女不停地舞着。

已到这般年纪的人，怎还能有如此的动作？为什么这位老女人要在这样的时间、这样的场合舞蹈？仿佛饱经风霜的牡丹，受到现世的月光召唤，被请求演古老的舞蹈，抑或是自难以抗拒月光的神秘，而飘然现——此时——“喂，空海。

这些毫不吝惜地绽放着。绚烂的牡丹群，在初夏微风中摇曳的模样，煞是壮观。

极其自然地在那儿而已。

对空海而言，这是他初次在长安与牡丹邂逅。

全心全意投自的舞蹈，仿佛自己就是舞蹈本。

如果没时间，就纯粹欣赏牡丹吧——他在信上是这么说的。

逸势不在，工作虽然行得比较快，但有他在旁，经常会帮腔附和，尤其当空海综合自己的思绪时，他是个不可或缺的辅佐角。

似乎想要飞天，却无法升上天去。

衣袖、下摆碰到聚集于叶上的，因濡而沉重起来。

月光自天洒落，夜宛如底，静默地展现于前。

是人影。

空海不避讳地故意向前走去，靠近那名女。

合而为一，震天撼地般的大合唱声响。

此时的西明寺，正是牡丹盛开的时节，每天都有许多访客到来。

其中不乏廷的贵客或丽人。

而是女穿男人装束，模仿男人声调在说话。

那人影正在舞动着。

西明寺向来以牡丹胜地而闻名。牡丹季，从长安到寺内探访的人络绎于途。

【二】月光映照之下，牡丹叶在的夜中散发青翠光泽。

夜——无人醒着。

此刻，空海内心的逸势，正对着空海诵唱的《般若心经》发赞叹：“真是太壮观了！”将经书搁在书桌上，空海打开侧边的窗。

志明将这首诗拿给空海看，那是最早的印象。

月光中，手臂徐徐向上伸展，白皙的手臂在半空翩然翻转，指尖与月光一起降落。

确实有人在那里。

空海静静地步向丛。

舞蹈的动作，并非老女人所能为。

白乐天与友人赋别时，曾走访牡丹盛开的西明寺，作诗抒怀。

已起初夏的风了。枝开叶展的新绿味，以及树木的芳香，于风中。

宛如天女恋着天际般舞动着。

“如何？我们也来一起赏牡丹吧？”这不是逸势的声音。

故意谎称是逸势，其实是对空海下咒。

院中有某人的动静。

忆及白日的艳，甚至令人觉得牡丹仿佛也于夜气之中，在黑暗中隐约闪现。

在月光下舞动的，是一位经过岁月洗礼的老女人。

他搬位于别坊的儒生宿舍了。

夜气沁，灯火为之摇曳。

即使是瞬间，空海确曾将那声音当作是逸势，除了夜晚的关系，

橘逸势早已不在西明寺。

两人单独相时，逸势也不会用唐语和他打招呼。刹那之间，空海已经完全明白了。

可是，不知什么原因，稍早前竟没能察觉来。

这时——空海察觉到那动静。

奇怪——空海抬起，朝窗外望去。

“空海啊，好个良宵月夜。月太了，我也来走走，观赏牡丹。”空海将那声音听成是逸势的声音，将那影看成是逸势的影，也不过是瞬间之事。

与上回丹翁呼唤自己时的景况似乎又有些不同…空海站了起来。

那颜仿佛带着香气。

若是逸势，绝不会说“我是逸势”这样的话。

黑暗中，牡丹依然艳彩跃然。

正如黑暗中还可以闻到梅芳香那般，在黑暗中似乎也能看到牡丹所绽放的彩。

牡丹虽无桃、梅般的芳香，取代香味的却是一绚丽的彩。

明天，白乐天即将到访。

空海徐徐穿越其间，往前走去。

在什么呢？虽然在动，却不是走动。

他正在动着。虽然在动，却不是走动。

空海默不声，静静地停下脚步，观看着那舞动。

难被其动作所迷惑了？现在仔细察看才明白，发丝所散发的银光泽，并非月光造成，而是她的白发。还可看见脸庞浮现的皱纹，脸颊也垂垂老矣。

月光下的发丝发银光泽。

不过，尽老，却极了——映空海中的，只有那舞蹈的。

照理来说，如此近的距离已足以辨识，却因为始终信那女是年轻女人所致。

前是院夜。

虽说是夜晚，却是一个月光皎洁的夜晚。

唐语音。

突然——藏经堂前——院有东西在晃动。

人影缓慢地动作着。

女丝毫未曾察觉空海的存在。

而牡丹，与其说是的重量，不如说是本的重量，让它像压弯树枝的熟透果实，低垂下来。

四周只有无声的清澈黑暗。

夜气宛如甘。

前来西明寺，是为了观赏牡丹。时间若允许，还能说说话。

仿佛即将被月光去，那像是要升上天际。

红、紫、白、淡桃红——还有介于上述颜之间的所有颜。

她的缓缓摇晃旋转，脚抬起，踩地有声。

空海知晓白乐天的大名，也是由于牡丹的因缘。

这位老婆婆，当已届龄了吧。

是我，逸势。”从后方传来一阵呼叫声。

平常思考时，就已养成逸势在旁的习惯，即使今天他已离开，空海的内心，依然可以描绘逸势的神情，然后为自己的想法总结。

然后——空海蓦然发现，那女并非年轻女人，而是一位老女人。

自古以来，唐国民便偏牡丹，远胜于其他。唐国民对于牡丹怀有一特别的情，类似日本民对于樱的无限恋。

长安各地的寺院、园，每到牡丹盛开之际，长安人的心情便随之浮动。

是年轻女才得来的。

“真是太壮观了，空海——”倘若橘逸势还在边，他一定会如此赞叹的大合唱声响，残留在空海耳里。