儒定忙凑上前去，笑：“那烦大哥快说，说来，好再多饮几杯。”

儒定暗中拈了拈自己指尖，框有些泛红，哑着嗓，艰难开：“大哥”只这一句，再也说不下去，那的男人之泪，打在面前的瓷桌面上，那本是以湘妃竹作骨，景德镇窑中特为烧来的青瓷面，端的是富贵已极，此刻却因了那痛苦无法自的泪，而显得悲伤寥落不已。

儒荣拈起一颗鲜红如血的渍樱桃放中，苦，还是苦，除了苦，还有一酸涩味，吥地一声，他将果吐：“那你现在不是知了？”

儒荣了，儒定将对方酒杯斟满，看了看他，又问：“那父亲知吗？”

儒定猛地一扬，惊：“当真？”

愣，接着笑了一声，谁知这一笑来，就如开了闸的洪，拦都拦不断住，直笑了个面红耳赤，人仰翻，笑到力气全无时，方得空开：“在乡野是不假，自由自在？大哥，你也是明白人，我哪里能得自由自在？别的不提，就看父亲，他老人家也是在乡野，可得自由自在？为了安家，为了这一家的荣华富贵，锦衣玉，咱们付了多大的代价？有时无人我细想，倒不如当时事发，就承担了下来，是死是活的，都比现在如履薄冰上许多。”

儒定正渐渐收声，听了儒荣的话，心下复又黯然，只为父亲一念之起，他与兄长便得陪上一生，可是，若不是父亲当年急智，自己和面前的哥哥，此刻在哪里见面？他不敢再想，心里明知，儒荣本恬淡好古，不趋荣利，更兼自幼便甘于藜藿，不羡轻，是个最最不愿意上官场之人，如今无奈，只得独力于宦海搏杀，心中的苦，必不比自己少，只怕还要多上许多。想到这里，儒定再次作笑意：“大哥这次回来，可有些朝中趣事？若论起来，我久居乡野，也想听些新鲜火的官场中事，也好知知外面发生些什么大事，整日闷在这里，倒成了只井底之蛙了，说话来，没轻没重，没的惹人笑，大哥千万别放在心上。”

儒定默默坐着，听儒荣的教诲，脸上看不什么来，却又是猛地一仰，了一杯下去。

儒定想了想，忽然开就问：“那张家…”

儒荣知其心中甚是不安，便也笑回：“二弟惯会说话，从小便是如此，如今长大，更是嘴，我听顺了，并不觉得有什么轻重，只是你说，朝中趣事，如今倒真有一件。”

兄弟二人同时抬，看着对方，中意，令二人的脸同时晦了下来。

儒荣再次了，将面前酒一饮而尽，眯着双，咽下中苦，才得开：“我一得知此事，便写信回来告诉父亲，这是大事，岂可不报？”

儒荣转开去，不看他，只看着窗外，幽簧拂窗，清气满院，几杆新竹，新绿玉，印在窗纱上，摇曳姿中带着鬼魅之气，忽隐忽现中怪幻百。儒荣清了清嗓，自言自语：“竹映风窗数阵斜，一人愁坐思无涯。夜来留得江湖梦，全为乾声似荻。哪里得梦，竟全是寐。人这一生，重大关节不过就是那几分钟，几句话，说对了，可得全而退，安逸渡日，说岔了，便要用余下所有时光来悔悟，终不能弥补。”

儒荣苦心再劝：“你不想旁人，连伍儿也不顾不成？这园里众人，到时不都是一个死字？当年楚家，你又不是没见？别提活下来，连死，都不得一个善终，无人收尸，无人理会，不过葬坟岗上，几捧枯骨焦灰罢了你当真忍心？”

儒荣听后不由得大吃一惊，赶拦住儒定话，先听了听外，又打开窗扇看了看，见无一人，方才放心下来，坐回座位，却正对儒定：“二弟，怎么竟说这话来了？这样说来，父亲与你我多年艰辛，岂不都付了净？万不可再说这话若听到别的不该听到的耳朵里，你我死不足惜，父亲，父亲为之努力奋斗了多年的安家名声，都要毁于一旦，你难狠心至此？”

儒荣慢慢开：“皇上，近日再提旧事，说要行盐法改革。”

儒定愣愣地看着儒荣：“我竟一字不知，父亲并没告诉我。”