怀将杯放下，顺手拿起一旁紫檀束腰几形桌上一本字帖，细看起来，便不声。芩如等了片刻，又：“封家在这县上，也算是有有脸的，县老爷向来是不看僧面看佛面，无论如何，也得给安府几分颜面的，怎么这回？”

怀静静坐着，心里复又想起，那日衙门里，见到那商人时对方的话：“小的李汉，应王家总，李保的弟弟。这次路过贵地，只为替应王府中打各夏秋用度，并替应王问候安大人。安大人近来，可还安好？看着倒还是郎得很，神也好，应王若知大人如此康健，定甚欣。当年大人的教诲，如今应王依然时时于心萦绕，不敢就忘。”

芩如不敢再说，只得打起帘去，却又站在窗下发了会愣，透过窗纸，只见屋内清烟腾起，老爷依旧一个姿势坐着，半日不见动静。芩如摇摇，走了。

金徽先不明白，想了想后，笑起来，便也低声：“大爷莫非还是那样？还会继续冷着大*不成？”

，原也不与咱们厚，怎么****突然就这般络起来了？”

玉屏吓得赶停下脚来，却凑到金徽耳边，低语几句。金徽听过后，不满地开：“还要？近几日二爷才给长安一笔，昨儿****又赏了一笔，现在还来要？不过是给长胜娶亲，就能用得这许多？我看她指着这个由，想多揩些油罢了。你去说给她，****还为上回规那事儿心里疙瘩着呢，叫她且收敛些吧大厨房那笔糊涂帐，不是****替她瞒着，她早就被送到大*跟前，打发园去了，还这么不知人事，银得这般急吼吼的，等着现银买棺材不成？”

怀再将怀中儒荣的家书拿来细看，心下烦闷，却知是无法摆脱，只得打起神来，细细筹谋。

怀依然不动声，只微微了。

芩如笑而不答，将怀换下来的衣服收起，才：“今日封太太好生可怜，为了她家老四，求人求得脸面都不要了。”

小螺大太底下里站着，心里却泛起阵阵寒意。

元平院里，芩如给怀送上惯用的犀角雕玉兰式杯，怀呷了一，赞了一声：“你用的是，我才带回来的泉，是不是？”

怀将手中字帖一把抛下，看着芩如：“你不想想，洛是谁的地盘？”

乾娘招手将她近至耳边，低语：“傻孩，火扇得越大，歇起来，才越费事呢”

乾娘将手一推，脸也转了过去，金徽等了半日，见她并无他话，便拿着东西去了，门正碰见玉屏，悄悄地：“里正不自在，你少找碰去。”

金徽从后取衣料来，送至乾娘面前，乾娘用手翻了翻，见有宝石青织银丝牡丹团闪缎，樱桃地富贵万年纹鸳鸯缎，蓝地牡丹纹闪缎并一匹品蓝地青折枝梅蝶纹二缎。乾娘了，又问金徽：“才叫你打个人去二门上问的，二爷回来了吗？”

乾娘轻声：“大爷这次，是为着棋姿那丫将至临盆，让她一人回来不放心，再加上些公事，才肯回来一趟。大*若有别的心思，只怕要失望了呢”说完与金徽对视一，二人皆不声，心照不宣地笑了起来。

怀回过去，继续看帖，只说：“今**怎么这么多话，我累了，你先去吧。”

芩如心知不该再问，可实在捺不住好奇心，只得开：“那洛商人，到底是何方神圣？连老爷您也不敢过问？”

怀安静看着帖，缓缓开：“收封家老四去时，衙门里来人，跟我说过。”

金徽摇了摇，：“没回来，我才又去问了孙四家的，说是长安也没回来，封府里吃过酒，又去个叫香红的小优儿家里了。”

芩如猛地明白过来，她呆了片刻，小心翼翼问：“应王？那商人是应王的人？”

玉屏见金徽语气不善，不敢接话，金徽定了定神，又见小螺台阶下站着，遂换了个气：“****现在正不兴，这会儿断不能去回她这话，让小螺回去给她带个话儿，且不要再提银的事了，再提也没有了”说完掉就走，连看都不看小螺一。

芩如一惊，：“老爷知？那是为何？”话一，她随即反应过来，又：“是了，想是那洛商人…”说着，看看怀脸。