孙四家愣了，见那萝卜整整齐齐堆着，一样长短，却还一丝丝连着，也顾不得许多了，便说：“快快，去将那切来。”自己则快步去将那汤救来。

规接过腊，不多话，刷刷地动起手来。一会功夫，一封书成形，确是有模有样，规规矩矩的一封书。切完立刻呈盘内，手法熟练，有条不紊。

玉屏赶去，却说那廊下坐着的锦笙，见苏姨娘匆匆忙忙地从屋里来，还没来得及起相送，就被那一脸的泪堵住了，一个字也说不。苏姨娘用帕捂着嘴，脚不沾地飞奔，从甬了门。

乾娘不等她打起帘来，就声喊了起来：“玉屏死哪儿去了今儿是谁准备的？怎么连残败柳也掺合来了给我端去，扔个净”

苏姨娘只觉得自己的心都拧起来了，屋内闷得厉害，人都不上气似的。乾娘还在用手那残，嘴里直说：“我是不去他，左右不过是这屋里的人罢了，多一个不多，少一个不少，人多，倒也能凑个趣儿。”

乾娘只觉得好笑，斜着，抬看看她，苏姨娘明白过来，自己讪讪然，只得说：“，听说，二爷就要回来了？”

那在手中本已是不堪摧残的儿，瞬时被一把扔到了地上，乾娘也从袖里掏块粉熟罗帕，若无其事的了手，脸上却笑开了：“真的？那敢情好，你放下吧，二爷回来了，我让他一瞧，他一定兴。所以呀，我早就说了，你是最有福的，什么都比不上有个儿，是不是？”睛只盯着那纸卷，并不看人。

苏姨娘将纸卷轻轻放在瓶边上，也低下：“事儿说完了，我也不叨扰了，歇息一会吧。”说完便转，烟一般地，飘了去。

苏姨娘再无他事，只呆呆站着，半天，开了：“，还有事吗？”

玉屏一手捧着瓶，一手拎着盒，慢吞吞地从屋里来了，两人见着那发抖的背影，心下都不免嗟然，若是那样的主，倒还不如自己这样的才了。金徽从海棠树下转过来，哼了一声，却也无可奈何。

孙四家的看在里，只不说话，忙忙地将菜全收拾齐全了，着人送到园内厅上去。见桌上空了下来，人才略微松了一气。却又立刻转，将那站在后面，正跟杜鹃一起洗锅的规，一把揪到小院外的一棵老槐树下“跪下”她厉声叫：“你到底是什么来历？咱们这儿，可容不下不清不楚的人今儿你不说明白了，咱们就一块去见大*”说着，脸青了起来，显见得，是认了真了。

不说这里，却说这规回到大厨房，就被赶去洗菜，挑，一刻也不歇的。快到中午了，大厨房里更显忙碌起来，孙四家的一时恨不能长四个脑袋，八支手来，都急些烟来了。

孙四家的团团转，发现各人都在忙着，到底寻不个人来，急得只恨得自己去拿刀，却发现锅中炖的八宝汤开了，险要溢来了，正在飞狗之际，见面前站着一人，倒还无事的样。

“新来的，你使不使得刀？”规听着，上曲向前，取了刀来，不慌不忙地在案上切了一段萝卜。

“要死怎么一封书腊丝还没切好刘妈，你是丢了魂是不是？”孙四家的见桌上少一样菜，里立时火来。

乾娘将坐正，冷冷地说：“说就是这两日，不过”她用手捻起一朵悄悄败落下来的海棠，不住地用手搓着“谁知呢？往苏杭一趟，那里的船娘可是有名的，说不准，就倒在哪个温柔乡里，迟个几天，可也难说呢。”她微抬起角，用余光扫了一那颓然的****，继续说：“前几次去，次次都带人回来，这次，许也差不多。”

苏姨娘的心落到了底，倒好受了些，她将本已有些下去的直了，回：“到底是，说得在理。不过，我才想起来，今儿来，倒是为了这个，”说着，从袖里掏个纸卷来：“伍儿的字，长了不少，我想着，带来给他爹看看。”、

“嫂，我这占着手剥糟呢，哪里得空来偏生苗妈妈又病了，金徽姑娘说要个人去取盒，把个小螺也叫走了”刘妈大张着漉漉的两只手，也抱怨开来。