中央街市最眩目的，可算是街市中央一柜的金银首饰了。因为这样原始，就像了宝山一样令人惊喜。在这里，买钻石要选一个晴朗的中午天，因为街市没灯，只挂着一串一串的昏黄灯泡，要看钻石的成，只好在炽的光下自看个清楚。柬埔寨盛产宝石(这原是鱼稻香、宝石闪闪之地，森林茂盛，河盈盈，会否是伊甸园？)所以可以买到价格廉宜的宝石。当地人都说，这里只有好宝石与次等宝石之分，没有假宝石。因为宝石实在太廉宜了，犯不着作假蒙骗。宝石以蓝宝和红宝为主，也有翡翠和黄宝石。

由于战过久，外面的世界对柬埔寨文化认识几乎等于零。其实棉文化于公元开始已经存在，至今已经二十个世纪，可谓文明古国。棉文化最灿烂时期约由九世纪开始，也就是今天仍可从当其时的艺术一窥其静。一直到十三世纪，不知何故，棉王国突然衰落，自此疆域一直缩小。今日泰国、寮国、越南，都曾是棉王国领土。

金边的原文是“金的山”的意思。传说有一个女，叫phnom，在湄公河畔发现了这个地方，所以人们在城里的一个山，建了一间庙来纪念她，庙就叫phnom窟。金边为PhnomPenh，Penh就是小山的意思。金窟在市中心小山山，此庙香火鼎盛，人们相信在此上香，可以得好运。即便不上香，在此也可眺望金边市。金边自棉王国没落后，约十五世纪后才成为柬埔寨的首都。之前棉王国的首都在吴哥窟。

国立艺术馆本已经是一座甚为可观的传统柬埔寨建筑，于一九一七年至一九二O年建造，由法国建筑师设计，约藏有一千件塑像和其他雕塑品。棉艺术至今所留传下来的几乎全是雕塑，想来古棉人不擅书画。馆内收藏的雕塑由六世纪至十三世纪，大分是佛教或印度教的神祗。但棉的佛像不如印度的斑斓，反而更有宁静世的。国立艺术馆值得一去，不光为了艺术品，还为了独特的观赏经验，不比罗浮、梵冈。到金边国立艺术馆去看艺术品可要带一双雪亮的睛——或电筒。不知停电还是天不好，那天我去时，实在黑，我凑着凑着，鼻也就凑到佛像上面，碰过冰凉。馆里十分宁静，听着蝙蝠吱吱的在叫，雨打在屋檐和四合院里的荷叶上，看着看着佛祖的微笑，读到了时光。

午夜睡不好，听到偶然传来的响声，总以为是枪声，仔细听清楚，不过是的士的音乐声吧。国立图书馆外又泊满了白的二手丰田汽车，索价元一万，才令人放下心：真的和平了。不然那来的丰田汽车？街上夜那来这许多买衣服和宝石的本地人呢？

其实金边最有趣的是街市。有artdeco建筑特的中央街市，共有四翼，屋重叠，中央街市却别一格，相信是受了西方建筑学影响。街市四周卖衣服、日用品。到此一游的人，如果不买一柬埔寨的手织布或丝，便是宝山，空手而回。柬埔寨的手织布，彩明丽，又保留了东方学的婉约，是最灵巧的生活艺术。如果到ORussei街市，裁摊衣服。女可以krama，就是柬埔寨女日常穿的窄开叉长裙，恰如今季行的裙。

如果我们不理会战争，或许就无法珍惜和平。我认为最好的人权课教材就在金边。市内有一所中学，红棉占领金边时改建成为秘密监狱。现在这座血腥的监狱改成了ToulSleng博

现在我们唯一可以想像棉文化全盛时期的华，只好看当时的艺术。所以说，到柬埔寨，一定要到吴哥窟。不过，未到吴哥窟以前，也要到金边的国立艺术馆。

在全国育运动场馆旁边的奥林匹克市场，中间诺大的摊，有胆量的话可以一试闻名的金边粉或生，当然在馆吃比较卫生。喜军事游戏的，可以买到军靴、军刀、军用品。如果有办法，说不定可以买到枪呢。不过现时柬埔寨，持有枪械是非法的。

金边市最可观的地方应当是皇。皇有加冕殿、图书馆和铺了五千块银片的银殿。不过皇自施汉诺亲王加冕成为国王后，便成了他的居所，不开放予人参观。