人自危的境充满了怜惜之情。女皇赦免了狄仁杰和魏元忠的造反之罪，狄仁杰以清廉、公正的官风得民心，魏元忠则是一名刚放不羁胆大包天的三朝老臣，事实上他们对新皇朝的抵情绪连女皇本人也有所察觉，但是女皇对杀人杀红的来俊臣说，狄卿不杀，魏卿亦不杀，把他们贬逐京就行了。来俊臣大惑不解，他不理解女皇为何一改昔日雷厉风行不留病草的作风，他不相信这个妇人真正立地成佛，似乎是为了回答来俊臣的疑问，女皇又说，我知狄仁杰和魏元忠的心属于李唐还是属于武周，但是一个是屈打成招，一个是死不认罪，如此诛杀老臣何以树立清明之政？他们已垂垂老矣，翻不了天啦。女皇的边是一淡淡的智的微笑，最后她用一调侃的语气对来俊臣说，我也知你杀人杀红了，但我现在不要杀人，我要清明与祥和，是收起血刃的时候了。

女皇是否还想继续下她的棋？

朝衙内你死我活的争斗已经到达血腥的巅峰，告密之风愈愈猛，最后向风源的制造者本人，不断有人密奏酷吏们的罪状，游击将军索元礼首当其冲，文武百官视索元礼为虎狼之辈酷吏之首，对其宿怨已，当上官婉儿向女皇转述朝臣们对索元礼的弹劾之奏时，女皇说，那个波斯人形似虎狼，情残忍则甚于虎狼，现在该是为百官气平愤的时候了。上官婉儿说，只是现在还没有人告索元礼，有人敢告丘神，却没有人敢密告索元礼罪状。

女皇笑起来，她说，那还不好办？让来俊臣来办索元礼的案，来俊臣在这方面是本朝第一天才。让恶犬去咬疯狗吧，我现在该把狗笼清扫一下了。

来俊臣不负女皇之望，他给原先的同僚罗织了十一条罪状，夜潜索元礼府第逮捕了那个名噪朝野的游击将军索元礼，未让他有任何抗拒的机会，当即取下了首级。第二天便有洛倾城争看索元礼悬示众的闹场面，消息传到中，女皇颇欣，她对早朝上的文武百官说，我不喜杀人，但索元礼不杀不足以平民心，既然百姓如此快活，斩索元礼也就好了。后来女皇就从大堆告密信中发现了两封告文昌右丞周兴的信，说周兴是丘神谋反的同案犯，因为位居要职消息灵通而成漏网之鱼，那时周兴刚刚从邢尚书一职升为三品文昌右丞，风得意踌躇满志。女皇疑惑地说，告密而获功禄者中周兴最才学，我也对他不薄，他有何理由来反我？上官婉儿说，密告信鱼龙混杂真伪莫辨，此事似乎要清罪证以后再作结论。女皇又问，你看调查周兴之案谁最合适？上官沉思片刻，突然笑着说，还是让恶狗对恶狗吧，陛下不妨继续静观来俊臣手如何，女皇也笑起来，正合朕意，不知怎么碰到这类事就先想到来俊臣。

但是当左金吾卫大将军丘神被仇敌控有叛志后，女皇却立刻敕许死了。丘神的结局似乎更加令人费解，旁观者们记得女皇从前是常常委派丘神以重任的，已故的太贤就是被丘神上梁绳的，人们心情忐忑猜测着个中原因，唯一的解释似乎是过河拆桥，丘神之辈是废笔用过便扔了，女皇的心中自然一片明镜，或许她对从前的那些走卒一向是视为狗犬的。女皇到底如何下她的棋？

谁也说不清楚，或许要问女皇自己。

来俊臣手如何？其实无须赘述，单凭后世传的请君瓮的典，已经足够证明来俊臣在供诱供方面的天才了。据说来俊臣与周兴私甚笃，因此周兴无所戒备地赴了来俊臣的酒宴。事情当然发生在周兴酒意熏脸之时，周兴听见来俊臣在向他讨教对付拒不招罪的囚犯的办法，来俊臣说，我手下有一个囚犯，明明有造反之嫌，却死不伏罪，一些之苦也奈何不了他，周卿饱学博识，能否传授一条良计妙策让他伏罪？周兴就挥了挥手说，你准备一只大瓮，瓮边围上炭火，让他蹲在里面，不消半个时辰，铜人铁汉也不得不招，来俊臣连连，吩咐手下说，听懂了吗，就照周大人说的。过了一会儿，来俊臣突然问，周卿想随我去观望瓮中囚犯吗？周兴说，不妨一睹为快。周兴随来俊臣来到伙房里，看见来家的仆人已经搬大瓮，架好了炭火，周兴伸朝瓮望望，他说，囚犯呢？这时候他看见了来俊臣边的一抹冷笑，来俊臣朝大瓮伸伸手对他说，请君瓮。周兴目瞪呆，酒意全消，直到此时他才意识到来俊臣安排的是鸿门宴，人心险恶至此，连周兴也猝不及防，他木然地看着来俊臣从袖中取女皇的诏命，而紫袍黑靴上已经有大瓮的气微微灼烤着，周兴的七尺之躯突然就下来，在绝望中他叩伏罪，并且伸一只手抱住了来俊臣的大。周兴在来俊臣为他准备的招供书上画了押，画了押就是死罪，但女皇说周兴曾为新王朝效力，开恩免其死罪放岭南。蹊跷的是披枷带锁的周兴刚洛地界便遭人伏击，几个蒙面者在山上突袭了那支放者的队伍，押送的士卒逃上山坡，回