“也许他很快就会被解雇。”

“他也许很认真，但其他人不会认真的。你说今天下午他们要开会。我可以告诉你他们开会的结果。他们会辩论一阵，然后成立一个委员会来起草一项决议。以后，也许明天，委员会再向执行委员会汇报。他们可能通过这项决议，也可能行修改，不怎么样，他们还要讨论。再往后，也许再过一天，决议将给大会行讨论。我以前已经见识过了——这大民主程序。大会结束以后，他们还要讨论呢。”

“就我所知，还在。如果他退了房间，我一定会知的。”

彼得·麦克德莫特离开英格莱姆大夫后，立刻就去正面夹层总经理房。克丽丝汀——彼得觉得她有些冷淡——告诉他说饭店老板在室内。

“据我了解，我们已经有麻烦了。”不平常地，彼得觉自己很放肆，几乎要吵嘴似的。他沉思着自己究竟会放肆到什么地步。他还到奇怪，为什么今天老板那么兴。

“英格莱姆大夫看来是非常认真的。”

彼得觉到沃·特特的情绪很明显地没有象最近遇到其他事情时那样张。他安详地坐在豪华的总经理办公室里那只黑大理石桌面的办公桌前，一也没有前一天那明显的动辄暴如雷的样。在听彼得汇报时，他嘴角边不时浮现一丝笑意，虽然这笑意似乎与即将发生的事情毫不相。彼得觉得老板仿佛在尽情享受一除了他自己没有人知的私人乐趣。最后，饭店老板断然地摇着说“他们不会离开的。他们会议论纷纷，但只此而已。”

英格莱姆大夫。他又恢复了严厉的表情。“麦克德莫特，别因为我们刚才轻松了一下就昏了。从今天上午起，情况毫无变化，我准备刺一下你们这些人的痛。”

“好！”他脸上还挂着笑容。“我有个消息，可能会使你兴趣。明天我要让奥基夫和他所有的饭店联号去投庞恰特雷恩湖。”

英格莱姆大夫直地说“既然你对我说实话，我也要对你说实话。我已经决定在今天下午五钟召开一个执行委员急会议。”他看了看手表。“还有两个半钟。到那个时候我们大多数级人员都会到了。”

人意外地，沃·特特听到国牙医协会可能取消会议并撤离饭店以示抗议这个消息，几乎无动于衷。

“毫无疑问，我们会取得联系。”

。”

彼得固执地说“如果我们能改变我们的政策，也许事情会简单些。我不相信接待了尼古拉斯大夫，就会给这个饭店带来损失。”

“我想你可能说得对，”彼得说。“不过我认为这是一非常不健康的看法。”

“他可能不会。但是那些援例而来的下黑鬼会的。那样我们就会有麻烦了。”

英格莱姆大夫第一次咧开嘴笑了“麦克德莫特，不怎样，我还是喜你。有牙齿要补吗？”

彼得摇摇。“要是可以的话，我想尽快知你的打算。”如果会议真要撤离饭店，上就有许多事要办。正如罗亚尔·德华兹在午饭时说的，这个损失对饭店来说将是很惨重的。但是至少为明后天作的一些准备工作上可以停下来。

他不顾一切地说了，准备老板发脾气。结果沃·特特没有发脾气而是咆哮着说“我是讲究实际的，就是这么一回事。人们会滔滔不绝地讲他们所谓的原则，直到他们敝焦。不过只要他们能避免，他们是不愿意给自己找麻烦的。”

沃·特特讽刺地皱起贵的眉。“我们可能暂时会有麻烦，但是过一两天就没事了。”突然他问：“柯斯·奥基夫还住在饭店里吗？”

“别放弃这黑衣服，孩！也许你可以在殡仪馆找到一个工作哩。”