阮洪天刹那间心怒放，忙将谢醉桥扶了起来，哈哈笑：“不必多礼，不必多礼。往后就都是自己人了。”兴奋地来回走了两圈，竟是不知该说什么好了，还是边上谢醉桥提醒，这才一拍额，：“看我糊涂的，这就赶派人回江州去，须得把这事悄悄叫阿瑜她娘和外祖晓得。”想了下，便命人将柳向传了过来，自己亲手写了信，他贴藏好，即刻便收拾行装南下，此时天还刚朦朦亮。

阮洪天忙谢，这才作为难：“多些孟公公吉言。只如今我有一事，却甚是为难。”见对方望了过来，便把之前与谢醉桥议好的话给说了来。

也不会扫我外祖的脸面。”说罢，见阮洪天仍在犹豫不决，晓得他的顾虑，立刻又“阮老爷放心。我外祖厌倦官场，刚前个月呈上告老折，还乡颐享天年。他并非计较功利之人，与江老太爷又有这般的情。他那里我到此前已去求过了，应了下来。”

阮洪天见他竟已是考虑得面面俱到，足见对自家女儿的一片良苦用心。他这个父亲的若再推脱，反倒显得惺惺作态了。虽觉着未通过谢父便这般定下来始终有些不当，只比起自家女儿的终无靠，也就不算什么了。且嫁过去后，公公不似婆婆，须得媳妇早晚伺立在旁规矩，那谢父即便心中存了芥，对儿媳想来也不至于会诸般刁难。只要女婿对女儿好，这便似一桩包赚不亏的买卖。当下一咬牙，：“那便这般行事了！拼着日后我厚着张脸亲自登门向你父亲赔罪便是！”谢醉桥见阮洪天终于敢从了自己，行这原本是“欺君”的事，心中大喜，也不多说，立时便到他面前，朝他跪了下去。阮洪天吓一，正避让，忽然明白了过来。果然见他恭恭敬敬：“岳父大人在上，受小婿之拜。”说着已朝自己恭恭敬敬磕了三个，这才直起。

谢醉桥见事已议妥，自己亦须得尽快赶回京中的守备大营中去，心中对明瑜百般牵挂，极想再见她一面，当着阮洪天的面却是说不。

“我祖父母俱都故去多年，父亲视我外祖便如生之父。外祖既已应了，我父亲又岂会不认？且他若是不认，我岂不是犯了欺君之罪？阮老爷放心，最多过后我被他责骂几句胆大包天而已。”

似他这般的人，光从前些时日里琼华人过来探问消息的举动，便隐约猜到这阮家女儿此番被破格提为秀女必定是和严妃有系了，日后十有**会成三皇的人，不啻是鲤鱼跃龙门了。收了银，自然便也不吝好话，拣好听的说了几句。

谢醉桥离去后的第二日正午，内务的那旨意便果然到了，且是大令官孟人亲自送来的。阮洪天忙将人迎早就备好的净室，与家人一下跪迎旨。待谢过了恩，余下诸人都退了去，只剩那孟人了，先恭恭敬敬递上了早封好的谢银。

“阮老爷真当是得天恩。似这般破格的荣，本朝从前虽不是没有过，只自打咱家皋陶馆，几十年里也就那么几桩，手指都能数得来。令贞静淑懿，往后必得良，满门荣华，指日可待。恭喜阮老爷了。”

孟人早听闻过阮家在江南的富名，封里的银票金额虽未看到，只想来也不会少，这才不辞辛劳特意自己过来传旨。不过稍微推拒了下，便接了过来笑容满面纳袖中。

“此事非同小可。安老大人虽应了，只日后你父亲…”阮洪天仍是不放心。

孟人惊讶：“竟有这般的事！这倒真有些不好说了。若说已有婚约，其实不过是两家之言。若说无婚约，则又不尽然…

谢醉桥见自己心思被看破，赧然一笑。虽短时是不能再得见其面，只昨夜那如偷来般的短暂相，也足够他回味许久了。了下，这才翻上而去。

阮洪天送他到了大门，见自己这未来的女婿明明是要告辞了，脚步却立着不动，睛望着门里的方向。他是个过来人，自然晓得他的心思，只此时便放他去与自己女儿相会，却是万万不可能之事。咳了一声，：“阿瑜这两日想是累到了，有些不妥。只我会叫人好生照看的，你放心回京便是。”