变成了咳嗽。“你在说什么蠢话…”“我想知道她是什么人。还有她为什么要这么做…有一个叫‘地狱通信’的网页,据说在那里写下怨恨的事,怨恨就会消除…很多年轻人都在登录,实际上还有很多下落不明的失踪案件,不论为了什么,我都想阻止这件事!”没有理会老人有等于无的掩饰,柴田一步步紧逼地说道。老人先是用手撑着膝盖,低着头沉默了一会儿,然后才慢慢开口。“我的年代,是报纸的寻人栏…我从大河内那里听说的,「听说过地狱通信的传闻吗?只要寄信给地狱通信,他们就能替你消除怨恨,联系地址写在报纸寻人栏空白处,但是若不是胸怀执怨就看不到」什么的,我当时觉得和我没关系…可是…”老人的声音慢慢颤抖了起来,仿佛是又回想起了当初的场景。然后许久,老人似乎是想起了后来的结果,呼吸慢慢变得平缓了起来。“有生以来第一次真的想杀人…而就在我这样想的那个时候…报纸的空白寻人栏上,出现了地狱通信的字样:「君之怨恨,愿为消之」…一切都如那里所写的…”“她说了,「但是,怨恨消除了的话,你自身亦将付出代价,害人终害己,死后你的灵魂亦将坠入地狱…”柴田一看着杂志上写着的内容,沉重地读着。“没错,这就是所谓那代价…”老人点了点头,伸手拉开了衣领。在老人的锁骨中线下方一点的地方,印着一个像是火焰一样的黑色图案。“前往地狱的刻印…缔结契约时我觉得那还是很久以后的事情…现在想起来,我的人生就是在和这刻印的斗争。为了忘记刻印的事,也曾拼命工作,也曾通过修行获得救赎;自暴自弃投身于赌博;也曾想过稍微为世人付出,成为志愿者…”过去的人生逐渐浮现在眼中,老人不由得笑了。那并不是感到满足或是骄傲,那是自嘲,或者是怜悯的笑。嘲笑着自己的可悲,嘲笑着世间的可悲的笑。看着窗外的黄昏,老人浑浊的眼睛里充满了叹息。“但是,无论做什么心灵都得不到解放…这个刻印提醒着我的命运…那就是死后坠入地狱,永远在苦痛中延续…”残阳如血,就像是在显示着老人的时间。今天的夕阳,看上去和平时的差不多,但是感觉上来说,似乎没有平时那种“最后的辉煌”的感觉。只有沉重的压抑。就像是老人的一生一般,最后只会暗淡地消逝,不会绽放出“最后的光芒”…“让你看看我最后的作品吧…”叹息着慢慢转过身来,老人走向了旁边的房间。拉开了落地纸门。在房间里景象映入眼帘的瞬间,柴田一愣住了。对面的墙上,周围的墙上,墙边的地上,甚至天花板上。到处都是那个女孩的身影。阎魔爱。不同的角度,不同的动作,不同的姿势。相同的,只有一个。那张精致的小脸上,没有笑容。作为一名技术精湛的老画家,福元要画出笑着的阎魔爱是很容易的,但是,他并没有这么做。所有的肖像,全部都或是面无表情,或是沉思,或是悲哀。唯独没有笑容。是觉得笑容不适合那孩子呢?还是无法想象出那孩子笑着的表情呢?这已经无从推测了,柴田一觉得,就算他去问老人,老人也会对他的问题嗤之以鼻,不屑一顾。对面的墙壁上,有着最大的一张阎魔爱的头像。“坠入地狱的话,也许还能见到这孩子…这是我唯一的期待…”老人慢慢拉开对着墙壁的椅子坐了上去,拿起了地上的掉色盘和画笔。“期待?她毁了您的人生啊!”柴田一惊诧地说道。“不是这样的,毁了我人生的是大河内啊…当时大河内带着防身的手枪。如果我自己想为妻子报仇,我也许反而会被他杀死…我很感谢她啊…”一边给完成度已经很高但是还未完成的,最大的那张肖像图上着色,老人一边沉声说道。“到底是什么人?地狱少女…”“她是人外之人…不,或许曾经是人…看看江户时代中期书籍,已经有关于地狱少女的记载…不,更早一点,也许能到安土桃山时代吧…”“战国时代…”这可怕的距离感,让柴田一感觉头皮麻。“为什么您会写‘炼狱通信’这个故事呢?”“或许不是我,是她的意志也说不定…总之,必须像谁来传达…”老人像是笑了又像是没有笑,轻轻地说道。“像谁传达?那是…”柴田一似乎猜到了什么,但是他实在是不想相信,或者说是不敢相信这样的结果。如果真的是那样的话,到底是为什么?“没错,就是你。”老人转过头来看着柴田一,十分肯定地说道。柴田一只觉得一阵眩晕。为什么?为什么会这样?这实在是过他所能理解范围太多了,甚至以至于让他感到一阵剧烈的呕吐感。战国时代的人?真正存在的地狱?为了传达给他的信息?难道说,自己产生调查的兴趣,并且接触到这一切,都不