也只好死心了。

“好！我可以去试一试。”金雄白毫不迟疑地说：“不过，佛海如果犯了难得一犯的骡子脾气，如之奈何？”

“不管！你去了再说。”汪曼云又说：“我来托你，不但因为你跟佛海的交情够，而且我也相信你必有绝妙词令，可以说动佛海。”

当然，这是要有一个说法的。金雄白考虑了好一会，盘算停当方始夜访周佛海。

先是海阔天空地闲谈了一阵；金雄白有意无意地问道：“外面有很奇怪的传说，我都不相信。”

“什么传说？”

“说是万墨林要枪毙了；而且是出于你的意思。这不是很奇怪的传说？”

“不奇怪，确有其事！”

“确有其事？”金雄白用那种过于关切，口不择言的语气说：“我真不懂，你何苦为了这样一个人去开罪杜月笙？”

就这一句话将周佛海的余怒又激了起来，”新之与月笙太岂有此理了，”他高声说道：“他们有事托我，只要我力之所及，无有不帮忙的。那知道他们居然派人送了一份重礼给淑慧，是不是当我真的做了汉奸，唯利是图？这是他们蓄意侮辱我；我非杀了他不可！”

“还有这么一回事！”金雄白慢条斯理地说：“这跟陶朱公的故事正好相反，妙得很！”

“什么陶朱公的故事？”

“陶朱公的第二个儿子，杀了人要抵罪；陶朱公派人去营救，他的长子说是非他亲自去不可。陶朱公无奈，只好答应；事后对人说：老大一去，老二死定了。为什么呢？老大小气，送礼送得不痛快；火候不到，猪头不烂，果不其然，老二还是死了。”金雄白又说：“那知道送礼送得痛快也不行；一个有修养的人，居然也会拿人家的性命来证明他的廉洁。”

此言一出，周佛海已缓和了的脸色，复又变得难看了，

“那末，”他吵架似的说：“依你说，怎么办？”

“人死不能复生，等你气平了，你再想想万墨林死得冤枉，你会内疚终生。”金雄白停了一下，看周佛海的怒气渐消，方又接着说道：“既然已经谢绝了他的重礼，索性再放了万墨林，既表示了你的清白，也顾全了你们之间的私交。一举两得，何乐不为？”

周佛海不响，起身踱了几步；拿起桌上的电话说：“给我接李次长！”

金雄白大为紧张，知道万墨林正在鬼门关上；也许周佛海下令，即时处决；但也许是收回执行的命令。总之不是送命，就是超生。

电话接通了，周佛海说：“把万墨林放掉！”

金雄白深深吸了口气，心想好险；不过万墨林本人恐怕未必知道，他这条命是这么捡来的？出去有得吹了；大姆指往胸口一指：“阿拉杜先生格面子，依看哪能？”

“雄白，”周佛海已经搁下了电话，”我再告诉你一个消息，出卖金华亭的那个人，跟华亭一路去了。”

金雄白心头一震，定定神问说：“是士群告诉你的？”“嗯。”这时金雄白才想起，话中语病；因为照情理应该先问出卖金华亭的人是谁？不问其人，自是已经知道，无须再问。

他正在这样转着念头时，周佛海又说：“士群认为朱作同的一条命是送在你手里的。”

“何以见得？”