他们究竟在哪里？

洗礼堂的北门肯定刚刚打开过，至少打开过片刻，因为兰登听到了外面广场传来的声音，但是门突然又被关上了，周围重新恢复了宁静。此刻，重归寂静之后，兰登听到一个人顺着石板地面走过来的脚步声。

下到下殿的…因为在这里，冥府怪就在黑暗中等待。

将你的耳朵贴在地上，聆听小溪的声。

“Cinqueminuti。”讲解员提醒对方，悄悄打开门闩，把大门推开一条小，刚好可以容得了疹的男溜去。讲解员关上门，将男关在里面，也将一切声音阻挡在了外面。就五分钟。

“Graziemille。”脸上长有疹的男说。万分谢。

“它所指的是地下。”西恩娜说。她也随着他一起看下去。

男环顾四周，他的目光落到了主祭坛上。那是一块大的长方形大理石，置于一个神龛中，前面由小立和缆绳围成的障碍，将观众挡在外面。

是讲解员？为今天晚些时候向游客开放而先来查看一下？

兰登和西恩娜沉默不语地研究了一会儿这些神秘的诗句。这首诗令人忧心忡忡、骨悚然，同时又十分费解。用到的总督和泻湖这两个词令兰登信不疑，这首诗提及的的确是威尼斯——一座由数百个相连的泻湖构成的独特的意大利城，而且数百年里它一直为被称作总督的威尼斯元首所统治。

“罗伯特？”西恩娜不安地问“什么怪？”

久久没有动静。

威尼斯。

“罗伯特，是我，”是一个男人生气的声音“我知你就在后面。你快来，亲自给我一个解释。”

此刻，在偷偷溜这个八角形的圣地之后，男到自己的目光不由自主地被引到了上方。我的天哪。他还从未见过这样的天板。一个长着三颗脑袋的恶正俯视着他，他赶将目光转到地面。

“看，”她越过他的肩膀阅读着里面的内容，指着涡旋中间的一个单词低声说。“一个的地。”

兰登和西恩娜蹲在神龛后，不敢声。他们差没来得及收好脏巾，将洗礼盆盖摆正，就带着死亡面一起躲到了主祭坛的背后。他们计划藏在那里，等到洗礼堂内满是游客时，再悄悄混人群中去。

他没有来得及关上洗礼盆上方的聚光灯，心里琢磨着讲解员是否会注意到。显然没有。脚步在快速朝他们这个方向走来，在兰登和西恩娜刚刚跨过的缆绳旁停了下来。

这地方好像空无一人。

兰登还没有说完，洗礼堂内便响起了固定门闩被人打开后发的当啷声。游客显然被人从外面打开了。

兰登看到了那个词，第一次快速阅读时他没有注意到。那是世界上最壮丽独特的城市之一。兰登打了个冷颤，知那恰好也是但丁·阿利基耶里被传染上那致命的疾病并最终去世的地方。

这名男声称他专程从国赶来，为的就是在圣约翰洗礼堂里祈祷，希望他那可怕的肤病能被治愈。讲解员起初拒绝对他施以怜悯，但他的同情心最终还是被唤醒了。只为在洗礼堂里单独呆上五分钟而给的五百元报价无疑起了促作用…再加上他不断增长的恐惧，他担心这个看似罹患传染病的男会在他旁站上三个小时，直到洗礼堂开门。

兰登，为这段文字到困惑。血红的…那里的泻湖不会倒映群星？

西恩娜皱起了眉。“就像你关于银发女人的幻觉？”

阅读。“它提到了…切断的…抠盲人的骨。”他快速读到在面中央写成一个密圆圈的最后一行，倒了一凉气。“它还提及了‘血红的’。”

乍看起来，兰登无法确定这首诗究竟指向威尼斯的什么地方，但它显然是在敦促看到它的人听从它的指令。

兰登读到下一句时，不安地了。

这个祭坛似乎是屋内唯一可以藏的地方，而且其中一缆绳正在微微晃动…仿佛刚刚被人碰过。

洗礼堂的讲解员神情张地，将五百元现金装了袋，并环顾四周，以确保没有人注意到他们。

“冥府，”兰登回答“这个词中的c-h不发音，意思是‘住在地下的’。”