“你爸爸还好吗？”她说。

我从来没能看穿将军的双眸，但我从他妻里懂得的可就多了：如果我在这件事情上——不这件事情是什么——会遇到对手，那绝对不是她。

“我愿意。”她说。现在我从她的神情觉她有些不安，她的睛开始东瞟西看，也许是看看将军来了没有。我怀疑，要是让他看到我跟她女儿谈了这么久，他会有什么反应呢？

这是怎么回事？

“听说你写作？”

“你认识你的爷爷伽兹老爷吗？他是个法官。喏，他的叔叔跟我爷爷是表亲。”她说“所以你看，我们还是亲戚呢。”她微笑着一金牙，我注意到她右边的嘴角有下垂。她的睛又在我和索拉雅之间转起来。

“确实这样。”

“好书总是跟悲伤的故事有关。”她说。

“请坐，亲的阿米尔。”她说“索拉雅，给他一张椅，我的孩。洗几个桃，它们又甜又多。”

我举步离开。停下，转。趁着勇气还没有消失，我赶忙说:“我可以知你在看什么书吗？”

我。我到自己的心怦怦。“那是个悲伤的故事。”

她翻过书，让封面对着我。《呼啸山庄》。“你看过吗？”她说。

她怎么知？我寻思是不是她父亲说的，也许她曾问过他。我立即打消了这两个荒谬的念。父亲跟儿可以随心所地谈论妇女。但不会有阿富汗女——至少是有教养的阿富汗淑女——向她父亲问起青年男。而且，没有父亲，特别是一个有名誉和尊严的普什图男人，会跟自己的女儿谈论未婚少男，除非这个家伙是求者，已经足面的礼节，请他父亲前来提亲。

“再见。”

有一次，我问爸爸，为什么塔赫里将军的女儿还没有嫁去。“没有追求者，”爸爸说“没有门当对的追求者。”他补充说。但他再也不说了——爸爸知这致命的闲言碎语会给少女未来的婚姻造成什么样的影响。阿富汗男人，尤其是名门望族的那些人，都是见风使舵的家伙。这儿几句闲话，那儿数声诋毁，他们就会像惊鸟般落荒而逃。所以不断有婚礼举行，可是没人给索拉雅唱“慢慢走”没有人在她手掌涂指甲，没有人把《可兰经》摆放在她巾上，每个婚礼上，陪着她舞的，总是塔赫里将军。

“哦，那就好。”我，给她一个勉的微笑。“我要走了。”好像我已经说过了吧？“再见。”

“他很好，谢谢。”

“你好，亲的阿姨。”我说，有些尴尬，我经常阿富汗人之间，他们认得我是什么人，我却不知对方姓甚名谁。

直到那时，我们的邂逅可以解释成礼节的问候，一个男人问起另外一个男人。但我问了她问题，如果她回答，我们将会…这么说吧，我们将会聊天。我，一个单的青年男，而她是个未婚的少女。她有过一段历史，这就够了。我们正徘徊在风言风语的危险边缘，毒会说长短，而承受言毒害的将会是她，不是我——我十分清楚阿富汗人的双重标准，为男，我占尽便宜。不是“你没见到他找她聊天吗？”而是“哇，你没看到她舍不得他离开吗？多么不知廉耻啊！”照阿富汗人的标准，我的问题很唐突。问这句话，意味着我无所遮掩，对她的兴趣再也毋庸置疑。但我是个男人，我所冒的风险，多是尊严受伤罢了，受伤了会痊愈，可是名誉毁了不再有清白。她会接受我的挑战吗？

“亲的阿米尔，见到你真兴。”她说，把袋放在桌布上。她的额泛丝丝汗珠，一红发看上去像盔，在光下闪闪发亮——在她发稀疏的地方。她有双绿的小睛，埋藏在那圆得像卷心菜的脸上，牙齿镶金，短短的手指活像香。她前挂着一尊金的安拉，链在她肤的褶皱和脖的间忽隐忽现。“我叫雅米拉，亲的索拉雅的妈妈。”

没有，你没有。”她说。

我屏住呼。刹那间，我觉得蚤市场里面所有的睛都朝我们看来。我猜想四周似乎突然寂静下来，话说到一半戛然而止。人们转过，饶有兴致地眯起睛。

难以置信的是，我听见自己说:“你愿意看看我写的故事吗？”

而如今，这个妇女，这个母亲，带着令人心碎的渴望，讨好微笑，对中的希望不加掩饰。我对自己所的有利地位到畏怯，而这全都因为，我赢得了那场决定我别的基因博彩。

她眨眨。

“也许改天我会带给你，”我说。我还想说些什么，那个我曾见到跟索拉雅在一起的女人走过。她提着塑料袋，里面装满果。她看到我们，滴溜溜的珠看着我和索拉雅，微笑起来。