双方都是豪磊落的男儿，商议停当，三大碗酒助兴互相送

：“苏杭二州是天下闻名的富庶之地。要是官军挡不住他们，他们自然会来取这两州。”

致庸闻言站住，：“真的假的？你要有这么大息，我就在别设一个庄，让你当大掌柜！”长栓大为兴：“您说话可要算数！”致庸，：“好吧，这一趟回去，我就让你铺学生意，然后带你去苏州设庄，如何？”长栓想了想却摇：“还是算了，铺当学徒，第一件事就要给掌柜的倒壶，这我可不了。”致庸大笑，长栓挠挠，也跟着呵呵笑起来。

瑞拍手：“着哇！您想，长军要打湖州，丝市上就有这么多湖州的丝商急着抛售自己的存货，回去和家人一起逃难，丝价一天内落了一大半！一旦长军来取苏杭，那时又会有多少苏杭的绸商要抛售存货？”致庸睛一亮，：“有理，说下去！”

瑞直膛，豪言：“只要东家放心，瑞就敢，大不了把事情得一塌糊涂，银连同丝货绸货一同让长军劫了，无分文哭着回去找东家！”致庸一听笑了，：“行！这兵荒的年代，咱们拿不下这条丝路和绸路也不算丢丑，拿下来了，生意可就大了！天下商人都会羡慕我们！这个险我冒了！”瑞闻言大喜：“东家，说就，我这就去东大门丝市接洽丝货！”致庸使劲向他了。瑞不再多言，立刻就往外跑去。

不几日茶货备齐。由于致庸急于赶往广州，一番商议之后，耿于仁慨然应允，亲自帮致庸将茶运往北方，考虑到当时的战局，这次不走西路，改走东路，先到杭州，再顺运河往北。致庸再三嘱咐耿于仁到杭州后去大德兴茶票庄找瑞，让瑞帮忙找人引领茶船，到了长江见机行事，若是扬州路畅通，就走运河北上；若是不通，就让瑞请那位原来带致庸过江的老船家，领他们从致庸来时走过的湖北上，此路虽然曲折，但能用小船将茶货运至淮安府，再雇船运往京城外的通州码。

耿于仁：“不晚不晚，一也不晚。别说你现在就到了，就是大年三十到，只要到了，就不算晚。”致庸忽然想起什么：“哎，耿大哥，来前我听说，我们祁县的大茶商家、元家，还有邱家今年都派人来武夷山贩茶，你见到他们了吗？”

不几日安顿停当，瑞正式当起了大德兴茶票庄杭州分号的大掌柜，致庸则带着长栓上了路，风尘仆仆赶往武夷山。到达当日耿于仁亲自带人迎接致庸，一见面就握着致庸的手叹：“兄弟，你真是个守信义的人。不瞒你说，这些日我可是望穿地等着你。你要是不来，我在众茶农面前，可就失了信了！

长栓大急：“二爷，您真的要让瑞留在这里当大掌柜？”致庸收回目光，笑问：“怎么，不行？”长栓又酸又妒：“他一个十几岁的人，能成这么大的事？您也太轻信他了！”致庸看他一，索：“那我把你留下来怎么样？我还要南下武夷山，从福建去广州，这里总要留下一个人！”长栓一惊：“我？不行不行！我不逞那个能！’’致庸哼了一声，转就走。长栓跟上来：“哎，二爷，您是不是心里也想过让我去哪儿当个大掌柜？要说我也不是不下来。”

耿于仁大笑：“啊，我正要跟你说这事呢。他们倒是来了几个人，不过没有买走我们的茶。”致庸一怔。耿于仁：“除了家的王大掌柜亲自带人到了我们这儿，其他像元家的葛大掌柜，他本就没敢过长江，从山西走到襄府就停下了，派了几个伙计来，怎么能买得回去？达盛昌邱家的崔大掌柜也是这样，走到武昌府，见了长军，又给吓回去了，只有家的王大掌柜买回去了十几船茶，可他说不敢多带，所以剩下的茶，我都给你留着呢！”

长栓见他们说得起劲，忍不住在旁边哼一声，讥讽：“你们想得倒妙，万一长军来得快，我们收了丝货，又收了绸货，却运不去，那该怎么办？”致庸，又朝瑞看去。瑞想了想笑：“东家，这就看您的运气了。反正现在是个大商机，运气好咱们就大赚，运气不好东家就要大赔！”致庸闻言大笑：“你小这是把我架到火上烤！…”他想了想：“我当初把你从野店里来没有错！行，我就把你留下来，将茶票庄给你，你一边收银，一边用这里的银买丝买绸，你买了丝，就雇船往回运，由运河黄河，我让太太派人在风陵渡等着接货，然后运到潞州，找织织绸。你买了绸，就由运河一直北上，运往北京和天津，我让李大掌柜和侯大掌柜接货，那边的事情由他们，至于杭州这边的事，我全都给你。”他打量着瑞，：“不过，这么大的事，你小真敢？”

瑞看看他，终于鼓足勇气：“东家您看，我们刚刚在这里设了一个庄，就有不少人把银来让我们帮忙汇兑。这个庄开下去，用不了多久，风声一吃，一定会有更多的人让我们汇银。您想想，那时我们将在这里收下多少银？我都想过了，我们就用这些银低价买丝，想办法用船走运河运到开封，黄河西上，从风陵渡上岸，然后运往潞州，把那些失业的织们组织起来，织成绸缎，再运往外和京津。第一可以让潞州织恢复旧业，找到饭吃；第二我们两也都可以得利，有大笔的银赚！”致庸又兴又惊奇，笑：“好小，简直与我不谋而合嘛，若是长军接着打苏杭二州，我们正好用杭州商人的银买下杭州商人的绸货，然后运往北方，是不是？”

‘‘大哥，你看，我这不是来了吗？”久别相逢，致庸也自是慨。长栓在一旁添油加醋：“耿东家，您知这一趟我和二爷是怎么来的？去年我们走西路回去，差让匪徒砍了脑袋，今年我们走的是东路，长军一直打到泰州，我们是沿着河汊摸到长江的，差一都见不着您了！”耿于仁大为动容，致庸摆手：“耿大哥，甭听他胡说。所以来晚了几天，是因为还要赶到福州去给你提银，提了银又要雇镖车。还好，最后几天路好走的！”