突然，前院人群中发一声惊呼：“致庸，致庸回来了！”达庆抹把泪望去，但见二十辆银车在致庸带领下，鱼贯乔家大院。每有一辆银车来，人群中就发一阵呼。最后威风凛凛地大门的便是名镖师二闾和太谷富陆大可。众人忍不住又发一声惊呼。这边致庸早已下了，在外客厅前恭敬地迎候着。陆大可大摇大摆地下，用鞭指着众人问：“这些都是你的债主？”致庸恭谨：“回岳父大人的话，这都是本家东和相与。”陆大可“哼”了一声讽刺：“什么本家、相与，还不是怕你还不起他们的银，债来了？”众人神情尴尬地相互望着，不敢声。陆大可也不理会，径直吩咐车夫：“打开银车，给人家看看我陆大可的银！”众车夫上前依次打开银车上的银箱，现白的银，在正午光的照下，一片璀璨，直晃人，人群中立时响起一片惊叹声。

闹着撤的本家，有看闹的，也有揪心等待的。玉菡与曹氏将二门闭，任曹掌柜和茂才在外面应付。

日渐渐升，外客厅的人越挤越多，嘈杂声更大了。一些人等得不耐烦，吵嚷起来。曹掌柜忙得不可开，心中也和众人一样慌起来。长顺在一旁问：“曹爷，说好了午时三刻。东家再不回来，这戏就没法唱了！”曹掌柜叹气，转躲了起来。

达庚等本家好容易才找到气不已的达庆，众人不知就里，仍像以前一样撺掇他挑去闹。可达庆这会只觉得上一阵，冷一阵，没走几步，一，便坐倒在地，号啕大哭起来，众人一个趔趄，差压倒在他上，顿时作一团。

突见一人不等通报，径直闯了来，长顺上前拦住询问，那人正是陈三，一把推开长顺，嚷：“我是达盛昌的伙计，有急事见我们大掌柜！”长顺心中暗骂，但也只好由他闯了去。崔鸣九一看见自家伙计，急忙问：“哎，你怎么来了！”陈三回：“大掌柜，你来一下。”这边达庆一直在盯着崔鸣九，站起怪气：“哎，有什么事不能当着大家的面说！”崔鸣九看看达庆，心中迅速盘算了一下，：“四爷说得对，要是和今天的事有关，你就大声说！”众人都闭，注意看着前的这一幕。陈三迟疑了一下：“大掌柜，刚才我听过路的人说，乔家的银车让刘黑七打劫了！”众人悚然一惊，面面相觑。家和元家的两位大掌柜猛地站起。曹掌柜面无人，赶过来问：“你，说什么，再说一遍！”陈三看看他，大声重复了一遍刚才的话。达庆脸苍白，恶狠狠地向崔鸣九看去。崔鸣九目光赶避开。此时外客厅里已经喧闹成了一片。长顺刚在一边扶住已经站不稳的曹掌柜，就见好几个相与和本家叫嚷着冲过来。

这边达庆忽然站起，不容分说，把崔鸣九拉到刚刚那间房，怒不可遏，一把将他推去。崔鸣九有怕他，连连往外挣扎。达庆“砰”地关上门，伸手便毫不客气地给他一耳光。崔鸣九捂脸：“你你你，怎么打人？”达庆追着他打：“我就要揍你！我问你，陆家银车走的线路，是不是你透给刘黑七的？”崔鸣九一边躲，一边申辩：“你说什么呢，你有什么证据！”达庆又一掌打过去，怒：“这件事致庸只告诉我一个人，我也只告诉过你，今天刘黑七劫了银车，不是你透的风又是谁？”崔鸣九终于打开了门：“你胡说！你血人！”他一边说一边往外逃。达庆追了几步没追上，气得浑哆嗦，在后面着脚气吁吁地：“你你你…我要打死你！”崔鸣九早已狼狈地跑乔家大门，也来不及招呼自己的伙计，便跨仓皇而去。

达庆等得抓耳挠腮，这儿与人闲扯几句，那儿跟人咬咬耳朵，最后也顾不得避嫌疑，在崔鸣九边坐下，悄声：“老崔，你怎么来了？你不是要…”崔鸣九哼了一声，摇着折扇：“我原是打算坐等陆家的银车经过祁县商街，可后来一想，乔东家既然要我来领银，我还是到这儿等吧！”达庆试探：“你这会儿是不是也觉得陆家的银车会到？”“到与不到，咱们一起等一会儿，不就知了？”崔鸣九冷冷一笑，不再多言。达庆心中一怔，一可怕的东西蓦然升上心。他直着发了一会呆，拉起崔鸣九就了偏院的一间空房。达庆把门关严，瞅瞅无人，厉声：“哎，老崔，你刚才的话啥意思？”崔鸣九扯扯上的衣服：“四爷，您啥意思呀？”“我问你，你是不是把陆家银车走哪条让人告诉了刘黑七！”崔掌柜冷笑着甩开他：“四爷，您昏了吧，万一这刘黑七打哪儿听到消息，半上劫了银车，就好像真是我的责任了！”说着他抬脚往外走，不再理达庆。达庆依然心不止，半晌才恨恨地走。

陆大可“哼”了一声，朝致庸。致庸会意，当下吩咐曹掌柜带人将银箱抬银库。人群中一阵动，不少本家、相与已开始商量起对策。家和元家的大掌柜纷纷派伙计回去向东家讨主意：乔家有了银，这债讨还是不讨？

院内，玉菡笑呵呵上前迎着陆大可：“爹，请里面歇息。外